Kaptajn Peter Willcox vil ikke stoppe med at kæmpe mod havet

Greenpeace skib kaptajn Peter Willcox tilbragte to måneder i et russisk fængsel i 2013, beskyldt for at være en pirat. Han er ikke en pirat - i hvert fald ikke i traditionel forstand - men han er helt villig til at provokere myndigheder. Faktisk er det hans job. At bruge tid i at holde celler er en funktion, ikke en fejl.

"Jeg bliver betalt for at gøre problemer og gå i fængsel," fortæller han Inverse.

Willcox deler sine historier om et liv til søs i sin nye bog, Greenpeace kaptajn: Mine eventyr i at beskytte vores planets fremtid, medforfatter med Ronald B. Weiss. Det er en højdepunktsrulle af sin tid ved roret, der indeholder en grundig, gimlet-eyed erindring af sin tid - frivilligt og ellers - i Rusland og også dengang, da operatører fra den franske regering sprængte sit mest kendte skib, Rainbow Warrior, i New Zealand i 1985, dræbte et medlem af hans besætning.

Dette er ikke forsigtighedsfortællinger, Willcox er hurtig at tilføje. En del af punktet i hans bog er at overbevise andre om at bære lommelygten, han er tændt på stormstormede hav. Alligevel er han ikke klar til at omfavne et liv som en landbaseret rekrutterer. Ved 63 år forbereder han sig på en ny kampagne i Middelhavet for at starte i næste måned. Han siger, at han vil tænke på pension, når verden har skiftet over til vedvarende energikilder.

Kunne være et stykke tid.

Hvorfor ønskede du at skrive denne bog?

Ideen bag bogen var at inspirere folk til at komme ud af sofaen. Jeg tror, ​​at vi står over for en enorm opgave ved at lære at omorganisere os selv for ikke at gøre så meget skade på planeten, der støtter os, mens vi forsøger at gå om vores dagligdag. Jeg er ærligt meget bekymret for, hvad vi gør med klimaændringer og global opvarmning, og jeg synes, det er afgørende, at vi gør alt, hvad vi nu kan, for at begynde at ændre, hvordan vi gør ting, for alt det, vi gør nu, går at være mindre, vi skal gøre om tre eller fire år. Og jeg ser nogle af klimaforandringernes problemer som så øjeblikkelige og så presserende, at jeg ikke tror, ​​at vi har et øjeblik at tabe.

Så hvad skete der i Rusland?

Vi gik for at protestere mod en olie rig. Russerne løber langsomt ud af olie i deres sibiriske felter. De ser deres fremtid i Arktisboring og mineraludforskning, og Greenpeace mener, at på et tidspunkt, hvor forskere fortæller os, at det er absolut nødvendigt at lade fossile brændstoffer stå i jorden, at deres ønske om at åbne hele Det arktiske hav for mere olieboring er dumt i det yderste. Mind dig, Rusland spilder hvert år fem gange mængden af ​​olie - bare på den normale måde at gøre forretninger - end BP spildt i Mexicogolfen i 2011. De har rottende infrastruktur, de har brudt rør, de har … det er kun en katastrofe efter hinanden med disse fyre, og de har absolut ingen teknologi til at rydde op olie, der er spildt i isen. Denne teknologi eksisterer ikke.

Jeg troede, jeg havde en rigtig god ide om, hvad jeg kunne forvente fra Rusland. Vi var blevet arresteret med andre Greenpeace-besætninger, ikke selv, blevet arresteret tre eller fire gange op i det arktiske hav, der foretager nukleare protester, og resultaterne er altid de samme: Bådene bliver trukket til Murmansk, du udfylder papirer for nogle få dage, de rant og rave, og de smider dig ud. Denne gang, da vi nærmede os riggen, begyndte de at skyde maskinpistoler meget, meget tæt på os - to, tre meter væk. Du kunne se på filmstænk af kulerne, der rammer vandet. Deres soldater begyndte at skære vores gummi båd op med knive. Det var et aggressionsniveau, vi aldrig har oplevet næsten overalt i verden, og tog os helt overraskende. Det lykkedes os at få to klatrere op på en side af riggen, men så snart de gik der, begyndte de russiske kystvogter at trække på deres klatrestrækninger og trække dem ud fra rigdommen og smække dem tilbage i stål sider, som enten ville skade dem eller banke dem i vandet.

De kom ned og vi blev anholdt, og vi tog tilbage til vores både. På det tidspunkt blev de fleste af vores både skåret op af de russiske kystvagter og store knive, og vi kom tilbage til Arktiske solopgang og lige fanget vores ånde. Virkelig blev der ikke sket meget mere indtil 36 timer senere, da vi spiste middag om bord på skibet. En helikopter kom over, og specialstyrkerne gik ned på dækket og arresterede alle. De overtog skibet, skubbet hele besætningen ind i stuen og rodede, stjal alles sprit og blev hamret, og næste morgen begyndte vi at trække os til Murmansk, der var en fire dages slæb derfra.

Jeg regnede med, at vi ville komme til Murmansk og gå gennem den sædvanlige rigmarole af underskrift papirer, og måske få bøde en smule og derefter forlade. I stedet sagde de godt, vi skal retsforfølge dig for piratkopiering, hvilket er 10-15 år i fængsel. Og i det russiske retssystem bliver 99,99 procent af alle, der er sat i frihedsberøvelse i afventning af retssagen, fundet skyldige under retssagen, hvilket stort set kun er et gummistempel. Så vi troede ikke, det skulle ske, men pludselig er vi i fængsel i to måneder, og det var en ret skræmmende tid.

Hvad er inde i et russisk fængsel som?

Ikke meget flot. Den er lille. Du er i en celle i 23 timer om dagen. En time om dagen sættes du i en lidt større celle uden møbler i det, så du kan gå rundt og få motion. Rygning er tilladt. Jeg havde normalt en russisk værelseskammerat, der røg meget. Og i Murmansk starter klokken 10 om natten fængslet med aktivitet, fordi alle løber strenge uden for deres cellevinduer og begynder at passere noter og te og kaffe og sprit, uanset mobiltelefoner mellem celler. Og det er sådan deres ret til at gøre det i det fængsel. Det var ikke tilladt i Skt. Petersborg, men sådan fungerede de i Murmansk. Og det betød, at hele fængslet ved 10 om natten begynder at skrige på hinanden, så søvn er næsten umuligt til måske tre eller fire om morgenen. Det var ikke meget behageligt.

Betragter du dig selv som en pirat?

Nej, jeg er ikke en pirat. Jeg opfylder ikke definitionerne. Nu er jeg blevet arresteret for piratkopiering to gange og sagsøgt for det i New York-domstolen, men for at være en pirat skal du tage kontrol over skibet, og du skal søge noget til din egen vinning, og det er noget vi Jeg har aldrig gjort det. Selv når vi blev arresteret for piratkopiering i Peru - og i Peru, er det bare at gå på skib som piratkopiering - anklageren sagde, at vi ikke var efter vores egen økonomiske gevinst af nogen art, og det var afgørende for at kaste retsforfølgningen ud.

I Rusland viste det sig, at et land kan styre et andet lands skib på det åbne hav - og man må huske på, at vi ikke var i russiske farvande. Vi var på det åbne hav inden for den russiske økonomiske eksklusionszone, hvor de har al ret til at bore for olie, vi bare ikke tilfældigvis lide det. Men de har ikke ret til at komme om bord på vores skib, og det var det, de gjorde. Den eneste undskyldning, hvor de kan gøre det er at sige, at vi var pirater. Men selv Putin kom ud den næste dag, at vi blev arresteret og i frihedsberøvelse og sagde godt, de er ikke pirater, men de har været meget dårlige. Så hele sagen faldt fra hinanden. Og selv mens vi var i fængsel i Rusland, sagde den internationale lov i havstribunalen i Hamborg, hvad Rusland har gjort, helt ulovligt, og at vi og skibet skal frigives med det samme. Godt for første gang tog russerne absolut ikke mærke til det, og frigjorde os ikke i en anden måned, seks uger, da de gav os amnesti. Men de er blevet fundet forkert i internationale retsinstanser to gange nu for at arrestere os på det åbne hav, og på et tidspunkt tror jeg, de skal betale en kompensation for det.

Vil du gøre det igen?

Hvis nogen havde sagt at gå i kampagnen, kan du gå i fængsel i et par måneder, men kampagnen vil få et stort hit i reklame og forståelse, det vil jeg godt sige, det er fint, det er en del af vores jobbeskrivelse. At gå i fængsel i 10-15 år er langt uden for noget, som jeg eksternt vil involvere mig i, så jeg var slet ikke forberedt på det. Men kampagnen fik faktisk et stort publikum. Jeg tror, ​​at mange mange andre mennesker verden over har realiseret sig og vågnede op for, at Rusland ønsker at bore for olie på et sted, der i sagens natur er helt uegnet til at gøre det på et tidspunkt, hvor vi ikke har brug for mere olie.

Er dit arbejde sjovt?

Det kan du tro. Ja det er. At gøre noget med en gruppe mennesker for at hjælpe samfundet ud er noget, som sociologer har nået til enighed om, så du føler dig bedre om dit sted i verden. Det er meget nemt at kigge rundt i samfundet i dag og sige, jeg er en af ​​syv milliarder mennesker, der er ikke noget jeg kan gøre, åh, jeg er, jeg skal bare gemme mig i mit værelse. Du behøver ikke at blive arresteret, men at gå ud og demonstrere, skrive breve til kongresmedlemmer, gøre noget for at blive involveret, får folk til at føle sig bedre, og det er det punkt, jeg forsøgte at komme over i bogen - at komme ud af sofaen vil få dig til at føle dig bedre om dit sted på Jorden, og det er værd at gøre det for at gøre det. Det kommer straks tilbage.

Dette interview er blevet redigeret for kortfattet og klarhed.