Hvad hvis jorden havde ringe som saturn? Forskere forklarer

Samlet set er Jordens ret godt. Hvis du tager mennesker ud af ligningen, er det et godt sted at rejse en familie - af lemurer, wallabies eller ethvert dyr, virkelig. Men hvad nu hvis vores jordbaserede hjem var lidt mere som en af ​​gasgiganterne? Apropos af ingenting, hvad hvis jorden havde ringe? Nogle meget kloge forskere fortæller Inverse svaret er overraskende komplekst.

Ifølge astronomen Edward Guinan, der krediteres med at opdage Neptuns ringsystem tilbage i 1982, er det første værd at bemærke, at Jorden gjorde Faktisk har ringe længe siden.

"Ca. 4,4 til 4,5 milliarder år siden, da jorden sandsynligvis kolliderede med en anden krop (nær Mars størrelse, undertiden kaldet Theia), rev den næsten jorden væk fra hinanden, forklarer Guinan. "De affald, der blev kastet ud af begivenheden omkranset jorden, og som følge af kollisioner og tyngdekraft til sidst dannede månen. Dette kaldes "Big Splat" … og på det tidspunkt, hvor Jorden ville have haft et tæt ringsystem."

Det er klart, at der ikke er nogen måde at bestemme Nemlig hvad det ringsystem lignede. Det var sandsynligvis ikke så omfattende som Saturnus, da vi er en mindre planet med et mindre tyngdekraftsfelt. Alligevel har vores ringe sandsynligvis spillet en vigtig rolle i vores tidlige historie.

En idé er, at fra disse ringene af affald dannede mindst to organer - hvad der er til ville være jordens måne og en mindre måne, som til sidst kolliderede med proto-månen.

"Disse sekundære kollisioner forklarer forskellen i crater og intern massefordeling mellem Månens to halvkugler", siger Guinan.

Men lad os bare sige, at vi alle levede i et ideelt univers, og at Jorden havde et ringsystem lige nu. Caitlin Ahrens, en astronom ved universitetet i Arkansas, siger, at vi bogstaveligt talt ville bo i rummet utopi - og helvede - på samme tid.

"Hvis vi havde et stort ringsystem, ville vores synspunkter være spektakulære," siger hun. "Vores måne kan forårsage krusninger i vores ringe på grund af vores tidevandslåse, og krusninger kan føre til sneboldning flere måner. Det kunne også skubbe materiale ud af tyngdekraft hold og falde til jorden. Så vi ville være i fare for at falde genstande."

Et ringsystem ville også have konsekvenser for vores vejr, afhængigt af tykkelsen af ​​ringene. Ahrens siger tykke ringe kan påvirke lokalt sollys, hvilket ikke ville være godt for landmændene.

Selv i et hypotetisk scenario kunne Jordens ringe ikke overskride Saturnus - bogstaveligt talt.

"Sammensætningen af ​​Jordens ringe ville være anderledes," forklarer Ahrens. "De fleste af Saturnus er rock og is. Is ville ikke overleve hvor vi er i solsystemet, så de fleste af vores ringe ville være jern og støv baseret. Vores ringe ville være mørke helt sikkert."

Så selvom der ikke kan sammenlignes med Saturnus og dens berømte ringe - selv i et helt hypotetisk univers - er det rart at forestille sig, at jorden tugger rundt om noget pladsrester. Når det er sagt, måske er det bedst, at vi ikke lever i konstant frygt for tilfældige genstande, der regner ned på os.