Zorro var den første amerikanske filmlige superhero, og han kommer tilbage

Zorro, den maskerede, bølgende helte, vi alle kender og elsker - muligvis fra en af ​​flere tv-serier eller fra den seneste filminkarnation med Antonio Banderas - har eksisteret siden 1919. Han har fået regelmæssige efterfølgere og remakes i næsten et århundrede.

Oprindeligt var en pulp-fiction karakter af Johnston McCulley, Zorro først dukkede op i en serieliseret historie kaldet Curse of Capistrano. Det blev straks hentet af kongen af ​​den stille film-æra Hollywood, Douglas Fairbanks, der producerede og stjernede i filmtilpasningen, The Mark of Zorro. Den unikke Zorro-franchise, som er kernen i den store udvikling i både litteratur og film, og hans varige arv, lavede The Mark of Zorro den første biografiske repræsentation af en bonafide superhero. Så hvad kan dagens superheltiske universum lære af Zorro?

Han har mange indlysende ligheder med dagens superheltpantheon: han bærer en maske, jonglerer sin hemmelige identitet med en fremtrædende offentlig identitet som Don Diego de la Vega (hvor han præsenterer modsatte karakteristika) og kæmper for godt, forsvarer de forsvarsløse mod korruption. Han har selvfølgelig en kærlighedsinteresse, som knuser Zorro, men ignorerer hans fremskridt som Diego. Hans "kræfter" er klogskab og retfærdighed, ære og ædle blod, hvoraf den sidste er den eneste tænkelige, der svarer til radioaktivitet og mutation i den periode, der fødte karakteren.

Luis Valdez kalder Zorro forløberen til Batman, og ikke kun fordi han klæder alt i sort: "Du ved, mange mennesker forstår ikke, at Batmans rødder er virkelig latino. De går ikke tilbage til flagermusen, dem som Mayans havde - de havde en "batman", de havde skulpturer af ham, der bogstaveligt talt havde de flagermus derinde - men den anden, mere relativ ny inspiration for Batman var Zorro. Men Zorro var baseret på California-banditterne. Joaquin Murrieta og Tiburico Vásquez. "Den ensomme roman af Isabel Allende omarbejder Zorros baggrunde på en måde, der også har trukket Batman-sammenligningen.

Den ensomme vigilantefigur er stærkt indflydelsesrig i superheltgenren, og det er selvfølgelig meget ældre end Zorro. Men der er et par forhold omkring udgivelsen af ​​Zorro, der gør ham til en stand-out. Han er en karakter ved krydset i den gamle skole, musketeer-stil bravado og up-and-coming vestlige genre.

På film blev han ikke længe efter succesen med tavse filmtilpasninger af De tre musketerer og The Scarlet Pimpernel, men han har vist sig at være et meget mere populært og varigt ikon. Måske gav hans amerikanske rødder ham en populistisk kant over Baroness Orczy's helt eller hans rolle som forsvarer af den fælles folkemusik fremfor engelsk elite. Indstillingen, i 1850'erne Californien (stadig under den mexicanske regel), krummer ind i romantikken i det amerikanske vesten, mens den stadig holder lidt af romantikken i den gamle verdens adel, hvor Diego / Zorro selv er en ordentlig adelsmand.

Zorro Masken er sædvanligvis citeret som det endelige eksempel på swashbucklerfilmen (hvoraf Douglas Fairbanks var også konge). Hvornår Masken premiered, denne undergenre af actionfilm var lige begyndt et årtier-langt løb af popularitet.

Zorro ankom også i en pivotal periode på print. Hans skabelse kom på højden af ​​massemagasiner, billig serialiseret underholdning for masserne. De fulgte tendensen af ​​serielle romaner fra det 19. århundrede, men blev defineret ved at være endnu billigere, mere talrige og mere udbredte. Johnston McCulley var en typisk produktiv forfatter, der producerede hundredvis af mængder under en håndfuld pennavne, men Zorro var langt den mest berømte skabelse. Populariteten af ​​hans maskerede helt ville føre McCulley til at skrive snesevis af efterfølgere.

Pulps var en forløber for tegneserier (som i høj grad erstattede dem) og en naturlig fortælling fra serielomanen. Mens serialisering tidligere var udgivelsesmediet du jour (mange kanoniske romaner fra det 19. århundrede oprindeligt var serialiserede), anvender tidlig 20 århundrede en opdeling mellem det, vi anser for anerkendte, litterære fiktion og serieliseret fiktion, som blev karakteriseret ved "kvantitet over kvalitet '. Snart ville seriet flytte til radio og tv, hvilket efterlader tegneserier som det eneste store print serienummer.

Faktisk har de fleste af Zorros udskrivninger siden 1940'erne været i tegneserier. Tegnet er nu kendt for publikum for det meste gennem de mange tv- og filmversioner. Gennem disse mange efterfølgere og tilpasninger blev Zorro en arv karakter, en som overlever deres identitet til en værdig efterfølger. Senest, 1998-filmen Zorro Masken så Anthony Hopkins Zorro passere mantlen til Antonio Banderas.

Så sjovt som vi har haft med Zorro i løbet af det sidste århundrede, vil det være forfriskende at se ham spillet af en egentlig mexicansk for chokerende, første gang i en stor amerikansk filmversion, da Gael Garcia Bernal tager masken i Z. Påstået at skifte tidsperioder drastisk, forventer vi at se Z læne mere på superhero aspekter af karakteren. Sammen med den mexicanske instruktør Jonás Cuarón, bør vi forvente en ekstra dybde til vores superhelt ved siden af ​​hans tidløse humor og charme.