FCC stemmer til Break Cable's Stranglehold på Set-Top Boxes

FCC godkendte i dag med en stemme på tre til to et forslag, der åbner kabel-set-top box industrien til tredjepartsleverandører og potentielt spare dig for mange penge.

Forslaget, som FCC-formanden Tom Wheeler annoncerede i januar, ville kræve, at kabelvirksomheder åbner kabelboksens spillefelt: Det ville give tredjepartsproducenter de oplysninger, der var nødvendige for at bygge konkurrerende enheder. Så i stedet for at betale Time Warner for at se sin programmering på en enhed, du leaser fra firmaet, vil du kunne få adgang til Time Warner-indhold på en Roku, eller hvad som helst skiftende enhed, der er et geni i deres garage lige nu.

Forslaget indleder nu en kommentarperiode for virksomheder og forbrugere inden endelig afstemning, og kunne vedtages inden årets udgang.

Kommissionen bestilte netop forslaget om #UnlockTheBox. Set-top box- og app-markederne kræver mere konkurrence.

- FCC (@FCC) 18. februar 2016

Understøttende kommissærer hævdede, at i en tid, hvor så mange mennesker får deres videoer online, var sådanne regler forældede. At bryde kabelvirksomhedens kvælehold på kasser ville tilskynde den tiltrængte innovation til en industri, der har været modstandsdygtig overfor forandringer og stadig dyrere.

"Mens omkostningerne ved andre teknologier er faldet i takt med at konkurrencen er vokset, er prisen på set-top-boks steget med mere end tre gange inflationen for amerikanske betalte tv-abonnenter i samme periode," sagde FCC-kommissær Mignon Clyburn i åbent kommissionsmøde, som blev live-streamet til FCC's hjemmeside.

Kommissær Ajit Pai, der stemte imod forslaget, kaldte det til en "20. Århundredes tilgang til et 21. Århundredes problem" og forudsagde, at det ville overgå til sin egen byrdefulde regulering. I stedet for blot at låse boksen op, da Wheeler har været fremme af forslaget på Twitter under hashtag # unlockthebox, hævdede Pai, at en bedre løsning ville være at "fjerne boksen helt."

Pai, der bemærkede, at der var få tegn på tv, der ligeledes lignede ham Johnny Quest's Indisk karikatur, Hadji eller The Simpsons Apu ("udtalt af kendt Indian Hank Azaria"), ekko kabel lobbyens argument om, at foranstaltningen ville undergrave de få gevinster minoriteter har gjort på tv. Kabellobbyen hævder, at forandringen ville skade minoritetsstationer, fordi det ville underminere aftaler om programmeringsrettigheder og distribution, hvorved devaluering af minoritetsindhold og hvordan det præsenteres i hænderne på en stort set hvidteknologisk industri. Alfred Liggins, CEO for TV One og flere Latino-grupper modsætter sig foranstaltningen.

Wheeler reagerede på, at forslaget ikke indeholdt obligatoriske krav, der ville holde forbrugerne i brug af opsætningen, hvis de foretrækker det, og at foranstaltningen ikke var langt fra noget, som branchen selv flydede i 2008.

"Dette er ikke komplekst," sagde Wheeler. "Loven mandat det. Teknologi tillader det. Industrien på én gang foreslog noget, der lignede det. Og forbrugere fortjener en pause og et valg."