Stealth Fighter Designed by Cadets Kunne gemme Air Force Millions

En gruppe luftfartsingeniørstuderende med et budget på kun $ 2.000 har måske netop skabt Luftvåbenets nyeste stealth fighter.

Luftvåbenet udvikler sig tilsyneladende en fuldskala prototype af håndværket, kendt som 5GAT, der først blev konceptualiseret af kadetter som svar på et 2003-opfordring til design til at udvikle et luftmål med stealth-muligheder.

Tanken var at holde Amerika konkurrencedygtigt med det femte generationens fly, der kom ind i aktiv krigsførelse. I stedet for at synke penge i den dyre proces til at dreje en F-22 eller lignende ind i, hvad der i det væsentlige er en måldron, ønskede luftvåben at se, hvor billige de kunne bygge en fra bunden, der stadig opførte sig som en fuldskalet stealthfighter.

Kadetterne begyndte at knække problemet i foråret 2008, da et af deres designs holdt sig selv i test ved hjælp af de relativt billige motorer af T-38 trænere. Denne model er nu kendt som den femte generation af luftmål efter mange års udvikling. Den 5GAT vægt alene (1.200 pounds mindre end baseline model) repræsenterer en besparelse på omkring $ 1.000.000 pr fly. Det er ikke bare billigt, det er et helvete af et fly, der udfører med "superior level-flight karakteristika" og "overlegne stabilitetskarakteristika" ifølge et AIAA-papir fra 2011, der matcher kapaciteten hos avancerede jagerfly.

Luftvåben er i stigende grad blevet tiltrukket af billige krigere i de senere år og investerer i billige "Gremlin" droner, der er bygget med forventningen om at de vil blive sprængt og synker så meget som $ 14 millioner pr. Reaper drone, selvom elektriske fejl har dem falder ud af himlen.

Krig er kedelig bemærker, at et andet godt aspekt af 5GAT er, at Air Force stadig ejer kontrakten på den, hvilket betyder, at det kan holde periodiske konkurrencer og test for at finde måder at drive omkostningerne endnu lavere og gøre det mere effektivt.