TSLA Q4 2017: Elon Musks Tesla CEO positioner er hårdere end nogensinde

Elon Musk står over for en hård tid som Tesla CEO. Selv om elbilfirmaet er det højeste værdiansatte venture, som Musk fører, har kritikerne længe stillet spørgsmålstegn ved, om den tekniske visionære er bestemt til - eller distraheret af - større ting.

Overvej alt andet, han har på gang: SpaceX forsøger at lancere verdens største raket, The Boring Company ændrer verdens infrastruktur, og Neuralink forsøger at forbinde menneskelige hjerner til computeren for at standse fremskridtet med kunstig intelligens. Når automaker annoncerer sin fjerde kvartal 2017 indtjening på onsdag, skal musk bevise at disse faktorer ikke vil stoppe ham førende tesla.

Tesla er ved at omdanne sig til et meget større firma, og det kommer med tænderproblemer. Model 3, en $ 35.000 køretøj designet til at bringe elektrisk kørsel til masserne med en lavere pris, har kæmpet for at nå fremskrevne fremstillingsstal lige siden starten af ​​juli 2017. Virksomheden producerede 2.425 Model 3s i fjerde kvartal af året, hvor Musk forudsagde i juli, at Tesla ville nå 20.000 køretøjer om måneden i december. Problemer med en underleverandør og en svag automatiseringsproces har efterladt virksomheden at falde.

Virksomheden har også sine øjne sat fast på fremtiden. Fuld selvkørende kapacitet, der er tilgængelig som ekstraudstyr med eksisterende køretøjer, har endnu ikke lanceret. Autonome landevejsrejser mistede også deres startdato for 2017. Ud over disse kommende funktioner planlægger Tesla også at lancere et Model Y sportsvogn, anden generation Tesla Roadster og en Semi-elbil. I tilfælde af sidstnævnte lover Tesla en "megacharger" hver 400 miles, der er i stand til at genopbygge lastbilens batteri om en halv time.

Det er et svimlende antal udfordringer for enhver administrerende direktør at styre, men Musk har også store opgaver hos sine andre firmaer. SpaceX er klar til at lancere sin Falcon Heavy raket på tirsdag på NASAs Kennedy Space Center i Florida, verdens største raket, der baner vejen for en bemandet mission til Mars. Boring Company har brugt en ukonventionel fundraising metode til at sælge flamethrowers til offentligheden i et forsøg på at drive sine drømme om at bygge en hyperloop-esque tunnel fra Chicago O'Hare Airport til downtown. Neuralink og OpenAI arbejder også på at udvikle kunstig intelligens på en socialt bevidst måde.

Musk har ingen mangel på kritikere, der mener, at hans position på Tesla ikke giver mening. I en historie med titlen "Elon Musk har bedre ting at gøre end at køre Tesla" Wired argumenterede i juli 2017 for at "han besidder alt for meget talent og ambitioner til at køre bilproducent." Jim Chanos fra Kynikos Associates sagde i november, at Musk havde et "tvivlsomt forhold til sandheden" og at han sandsynligvis ville gå ned i 2020.

Dette forekommer dog meget usandsynligt at ske. Måske opdager Musk et stort aktiv, har Tesla rullet ud et 10-årigt præstationsprisprogram, der kun udbetaler, hvis han bliver administrerende direktør eller i mangel heraf tjener som administrerende formand og chefsproducentofficer på samme tid. Musk har en stor grund til at blive, men nu skal han vise, at han kan hjælpe Tesla med at nå sine mål uden at lade andre projekter aflede sin opmærksomhed.