Elon Musk: 5 Hindringer Holder SpaceX Fra Colonizing Mars

Audacious er en underdrivelse, hvis du ønsker at opsummere SpaceXs store plan for at gøre mennesker til en multiplanetart, som blev introduceret i sidste uge af adm. Direktør Elon Musk. Det interplanetære transportsystem kunne komme os til Mars og videre, men det ville være lige så fejlfuldt at sige, at det var ubestemt. Der er en masse af arbejde at gøre.

Musk beskrev ITS som en slags Pacific Pacific jernbane for plads, men i stedet for Californien vil det tage pionerer til Mars. Han var begejstret for, hvordan ITS skulle arbejde, men nogle ting vil blive vanskelige, som han bemærkede dem, der blev samlet på den internationale astronautiske kongres i Guadalajara, Mexico den 27. september.

Her er fem store forhindringer Musk og hans hold skal overvinde.

5. Stråling: "Ikke for stor af en aftale."

Musk er alt andet end genert om at sige outlandish ting, men kosmisk stråling er intet at rodne med: "Der vil være en risiko for stråling," sagde han. "Men det er ikke dødeligt." Han erkender en risiko for at udvikle kræft, men afviser det som "forholdsvis lille." Enhver der spillede Oregon Trail ved, at pionererne står over for alle mulige måder at dø (http://en.wikipedia.org/wiki/The Oregon_Trail (video_game), for hvilket de er uforberedte. Det er ikke anderledes for rumpionerer.

Uden at skitsere den slags afskærmning, der vil blive brugt på skibet - navngivet Hjerte af guld efter den ene i Hitchhiker's Guide til Galaxy - eller andre metoder til at begrænse strålingseksponering, smed Musk ud fra at pege på rakets bagside mod solen for at maksimere afskærmningen og udvikle kunstige magnetiske felter til at afbøje højenergipartikler. Sidstnævnte hedder "aktiv afskærmning, og sådan teknologi er for nu" ubevistet ".

Kosmisk stråling er en stor ting, og det er måske den største enkeltårsag, at NASA endnu ikke har forsøgt en besætningsmission til den røde planet. Taxpayer-finansierede NASA kan ikke godkende en mission, der er usikker over en bestemt tærskel, mens SpaceX, et privat selskab, er ubesværet af disse begrænsninger. Vi har ikke fundet en slags afskærmning, der giver tilstrækkelig beskyttelse, der også er let nok til Mars-bundne rumfartøjer.

Desuden at sige, at risikoen for kræft er "mindre" er forkert. Overvej at dyb rumstråling sandsynligvis dræber tidligere apollo astronauter, der gik til månen og tilbage - folk der tilbragte mindre end to uger i rummet. En mission til Mars ville tage omkring seks måneder. Desuden ønsker Musk at oprette ITS for at gøre en Mars-koloni mulig et sted hvor folk vil leve og arbejde på lang sigt. Selv på overfladen af ​​Mars vil astronauterne blive udsat for meget højere end normale mængder stråling på grund af manglen på et robust magnetfelt på Mars.

4. Penge: "Det er lidt vanskeligt."

Musk håber, at en dag en tur til Mars vil koste omkring $ 200.000 en person. Musk ønsker, at nogen skal kunne komme til den røde planet for dybest set omkostningerne ved at sælge deres hus. Det drejer sig om 10 milliarder dollar til at sende kun én person til Mars lige nu. Han ønsker at skære udgifterne med 50.000 gange.

Han arbejder på at udvikle fire søjler til ITS: fuld genanvendelse, genopfyldning af rumfartøjer i kredsløb, fremstilling af drivmiddel på Mars med endemiske ressourcer og brug af den rigtige form for drivmiddel for at opnå maksimal effektivitet.

Dette får Musk ud til at forbedre omkostningerne med en størrelse på 4,5 - eller ca. 31.000 gange. Det er stadig ret genert af $ 200.000 målet, men det er en start. Muskens største hjælp kan komme ud fra det simpelt faktum, at alle teknologier bliver billigere i takt med at tiden går, hvis han holder fast i det samme grundlæggende design for ITS i det lange løb, vil omkostningerne efterhånden komme ned.

3. Energi / Vand: "Vi synes vi kan gøre med store solpaneler."

En del af Musks plan kræver at generere rumfartøjer brændstof på selve overfladen af ​​Mars, ved hjælp af ressourcer, der allerede findes på planeten. Han og hans team tror, ​​at de kan opnå produktionen af ​​methan ved hjælp af kuldioxid i atmosfæren og vand, der allerede er lagret som vandis.

Den største hindring er, at Mars-drivstofproduktionen kræver en ekstraordinær mængde energi. Musk foreslår at bringe store, kraftfulde solpaneler til planeten for at generere den nødvendige energi. Det er uklart, hvordan disse paneler vil blive bragt til planeten, og hvis de faktisk vil kunne fange nok sollys og gøre det til elektricitet.

Musk vil have brug for en ekstraordinær mængde energi for blot at høste vand fra isbutikkerne ved polerne. Dette er ikke i øjeblikket praktisk eller bæredygtig. Det er heller ikke Musk's idé at bruge atmosfærisk vand til at dyrke planter og afgrøder, da der ikke er meget på Mars.

SpaceX må håbe, at NASA finder en akvifer på Mars.

2. Dyb-rumskommunikation

Vi kender allerede de første par rød drage missioner vil stole på NASA for at kommunikere med jorden. Virksomheden har ikke den interplanetære infrastruktur.

SpaceX kunne helt sikkert have de nødvendige kommunikationsinstrumenter bygget og lanceret på det tidspunkt, hvor ITS er klar til at gå, men Musk og hans team har endnu ikke afsløret nogen detaljer på den front.

1. Planetary Protection

De internationale protokoler for planetarisk beskyttelse forhindrer enhver nation eller parti i verden i at seende andre verdener med livet fra Jorden.

Ville opbygge en koloni på Mars befolket af en million mennesker overtræder denne aftale? Det er uklart. Hvad mere end sandsynligt er, at det martiske landskab vil ændre sig dramatisk fra menneskelig adfærd. Det er uundgåeligt, at bakterier, planter, svampe eller andre organismer vil gøre det til Mars, og hvis de er stærke eller virile nok, kan de finde en måde at overleve.

Hvad ville konsekvenserne være? Ingen ved. Og det er netop derfor, at NASA er så opsat på at undgå et sådant scenario, indtil vi ved mere om, hvad det martiske miljø er som.