Joseph Wallace mener, at verden ikke vil ende med ild eller is, men med veps

I Spørg profeten vi bruger vores fremmede prober til at vælge hjernerne i sci-fi og spekulative fiktionskribenter. I denne uge talte vi til Joseph Wallace om, hvordan vipper kunne føre til apokalypsen.

Hvordan går du til at konceptualisere dine ideer til historier, der føles troværdige?

Før jeg begyndte at skrive fiktion, var jeg natur- og videnskabskritiker i mange år, så jeg var fascineret af de ulige hjørner af videnskaben. Det er også, hvad folk ofte er interesserede i at læse om. For mig er veps virkelig fascinerende, fordi de er ekstremt højt udviklede. De er stadig ikke helt forstået. For eksempel har giftet i et gennemsnitligt hvepestik så mange kemikalier i det, at de kun har fundet ud af, hvad der udgør en lille procentdel af det - selv med de mest avancerede teknikker til at studere sådanne ting. Så jeg elsker ideen om noget, der er udviklet til at være så kompliceret som det.

Men for det meste er det, at de har en ekstraordinær evne til at komme sig gennem enslavement. Mit mest levende eksempel på dette er, at jeg inden for de sidste par år har nået det faktum, at der kun er en virus, der finder sted, når vepsene injicerer det i byttet, at de skal lægge deres æg i. Det er vant til hjælpe med at deaktivere rovets immunsystem, så hvepens æg kan trives. Så vidt jeg kan huske, er det ikke fundet andetsteds.

Så da jeg sad der og forsøgte at finde ud af en måde at afslutte verden på, var det uundgåeligt for mig, at hveps ville gøre det til et godt køretøj.

Og hvad fik dig til at afslutte verden i første omgang?

Min første roman var et historisk roman set næsten helt i Brooklyn i år 1923, alt ud fra et tegn på et tegn. Da det var tid til at bestemme, hvad jeg ønskede at gøre næste, ønskede jeg noget helt anderledes.

Jeg ønskede at gøre noget nutidigt, globalt og fra mange forskellige synspunkter. Det førte mig til at ville gøre noget, der var en stor thriller. Grunden til, at jeg fokuserede på at blive apokalyptisk, var sandsynligvis den samme som mange mennesker, der tager samfundets ende. Det forekommer mig af min amatørforsker, at vi nu lever som slags skæv data.

Når jeg ser på mine to børn, der smiler hinanden fra forskellige ender af huset, og indser at kommunikationen kræver, at satellit bliver færdig, er der ingen måde på Jorden, at dette vil vare for evigt. Så med tanken om, at vi dansede på kanten, som vi ikke var udviklet eller designet til at danse på, førte vi mig til ideen om, hvor let det ville være at skubbe menneskets samfund over kanten - og hvordan vores politiske og sociale systemer ville ikke gøre noget for at forhindre apokalypsen.

Jeg har arbejdet ud fra disse følelser. Da jeg voksede op, drømte jeg virkelig at udforske en stor tom jord. Ikke en stor utopisk, atomvåben tom jord, men en genoprettende, ren jord. Jeg havde gået glip af omkring 200 år chancen for at gøre det.

Der er stadig vildmark, men det er ikke det samme som store udforskninger. Så jeg skrev en bog, hvor jeg fik sendt folk på denne form for ekspedition, jeg drømte om at sende dem på. Selvfølgelig går plottet i mange retninger, men den vigtigste ide var, hvordan det ville være at udforske en verden, hvor du ikke vidste hvad der var på kortet.

Er der nogen nuværende teknologi eller nuværende videnskabelig opdagelse, du har læst om for nylig, har du tænkt?

Jeg arbejder på en nonfiction bog, hvor jeg støtter fotograferingen af ​​denne strålende national geografi fotograf Robert Clark. Bogen kommer til at være om evolution. Jeg er meget fokuseret på Slavemakers og denne bog om evolution. Bare det faktum, at vi nu har teknologien til ikke kun at forstå livet på Jorden og finde ud af genomet, men at forstå den måde, det ændrer sig på; den måde evolution eksisterer.

Lige efter at jeg kunne bruge det i bogen, fandt forskerne, at frugtflyvninger på grund af klimaforandringer udviklede sig til en ny slags arter. Jeg taler om nogle år, ikke hundredvis af år. Vepsene som byttede på frugtflyene udviklede sig også til nye arter. I løbet af en 20-årig periode havde vi en masse nye arter, der viste sig, for det er, hvordan hurtig evolution kan fungere. Vi har tendens til at drømme om det som noget der tager millioner af år.

Jeg elsker det faktum, at der først og fremmest eksisterer sådanne ting og lærer os nye ting. For det andet, evnen til at studere op tæt nok til at kunne forstå det. Det vi har nu er mirakuløst, at vi kan se det så tæt.

Og hvad er nogle af dine fiktive påvirkninger?

Jeg kunne sige Gabriel Garcia Marquez 100 års ensomhed fordi han tog mig til en verden, der følte mig så magisk som den verden, jeg vil rejse til. Men det er svært at ikke se tilbage til formative science fiction og fantasy påvirkninger med hensyn til hvad jeg læste, da jeg voksede op. John Wyndham bragte verden til en ende på en slags stille måde, så det var ikke denne dystopiske postkernerverden. Det var meget inspirerende for mig. Idéen om en verden dagen efter apokalypsen. Det ville stadig have teknologien, men vi har ikke evnen til at holde det i orden, vi har ikke evnen til at lave nye, så vi gradvist bevæger os tilbage mod et postteknologisk samfund. Det sker ikke natten over, det sker gradvist, men punktet er det vil være væk, så gør hvad du kan, mens du stadig har det. Fly, biler, du vil ikke være i stand til at holde disse ting i gang, og du vil ikke have evnen til at opbygge nye.

Det var meget inspirerende for mig, fordi jeg troede, at vokse op i den kolde krig, hvordan apokalypsen skulle ske, var alt, der endte som et slagteland. Og han sagde: "Nej, ikke nødvendigvis." Bare fordi menneskene uddøder, betyder ikke, at jorden er. Jeg troede det var virkelig vigtigt.