Optimale niveauer af angst hjælper med at forbedre hukommelsesdannelsen

Når hjernen skaber en langsigtet hukommelse af en særlig oplevelse, som dit første kys eller første breakup, skaber det nye synapser for at forbinde individuelle neuroner. Jo stærkere synapserne, desto lettere kan du få adgang til hukommelsen. Og styrken af ​​disse synapser, siger forskere, afhænger af dit sindstilstand, når de bliver skabt.

I en ny undersøgelse i Brain Sciences, rapporterer forskere fra University of Waterloo en overraskende faktor, der påvirker denne proces med hukommelsesdannelse: angst. Når forstyrrelsen kan forvaltes, skriver de, kan angst positivt påvirke bevarelsen af ​​minder. Men hvis det kan ikke forvaltes, det kan forvirre minder om unøjagtigheden.

"Folk med stor angst skal være forsigtige," sagde medforfatter Myra Fernandes, Ph.D., i en udsagn, der blev udgivet mandag. "Til en vis grad er der et optimalt niveau af angst, der vil gavne din hukommelse, men vi ved ved andre undersøgelser, at høje niveauer af angst kan få folk til at nå et tippunkt, hvilket påvirker deres minder og ydeevne."

Når vi forsøger at hente minder, forsøger vi at huske den oprindelige proces, vi plejede at lave hukommelsen. Hukommelsesdannelse påvirkes igen af ​​den måde vores hjerner koder for en indgående hukommelse på. 'Tynd' behandling er, når vi kun husker overfladiske egenskaber, som farven på en persons slips, og 'dyb' behandling sker, når vi knytter disse overfladedetaljer til noget andet. Du kan huske en persons røde slips, for eksempel fordi du nøjagtigt tilbagekaldte denne overfladefunktion, eller du kan huske det, fordi rød er din mors yndlingsfarve.

For at studere, hvordan angst kan spille ind i denne proces, tildelte forskerne tilfældigt 80 bachelorstuderende til en dybkodningsgruppe eller en lav kodningsgruppe og vurderede hver persons angstniveau ved hjælp af depressionsangststresseskalaer, der varierer fra lav til høj.

I kodningsopgaverne så deltagerne hver især 72 ord på et negativt eller neutralt billede, som et bilkrasj eller en båd. Den grundige kodningsgruppe blev instrueret til bare at søge efter bogstavet 'a', mens den dybe kodende gruppe blev bedt om at tænke over, om ordene på billedet repræsenterede et levende eller ikke-levende objekt.

Derefter blev deltagerne quizzed på, hvor godt de kunne huske ordene på billederne. Folk i den lavvandede kodegruppe gjorde det værste arbejde generelt, men folk, der havde stor bekymring, gjorde et bedre job på at huske ord, der blev lagt over negative billeder. På tværs af begge kodende grupper var deltagere med håndterbare niveauer af angst det bedste ved at huske detaljer på tværs af alle ord og billeder.

Men forskerne bemærkede også, at personer med høj angst havde en tendens til at huske neutrale billeder som negative begivenheder, som de forklarer, er, at billederne bliver "besmittet af en negativ behandlingsmetode." Dette er den vigtige advarsel om konstateringen af, at Angst kan øge hukommelsesdannelsen: Mens håndterbar angst viste sig at være en velsignelse, når man husker detaljer, forårsagede høj angst, at neutral information blev forspændt af de generelt negative følelser, der føltes under hukommelseskodingsprocessen.

I sin udtalelse, studere medforfatter og University of Waterloo psykolog Christopher Lee, Ph.D. forklarede, at at være i et negativt tankegang kan ændre nøjagtigheden af ​​din hukommelse. For eksempel kunne din frokost sandwich være perfekt lækker, men du kan huske det så forfærdeligt, fordi du kom ind i et argument med din chef, før du spiste det.

"For offentligheden", forklarede han, "det er vigtigt at være opmærksom på, hvilke forstyrrelser du kan bringe til bordet eller hvilken bestemt tankegang du kan se verden i, og hvordan det i sidste ende kan forme det, vi går væk væk."