2016 Doomsday Clock Shows Vi er stadig 3 minutter fra apokalypsen

Alle ombord på apokalypsehype-toget: På tirsdag eftermiddag meddelte Atomic Scientists Bulletin, at vi smålige jordforbindelser stadig er skruet. Dommedagsklokken repræsenterer et "resumé af ledende eksperter, der er dybt engageret i de eksistentielle udfordringer i vores tid", ifølge Bulletinens administrerende direktør Rachel Bronson. Og hun meddelte, "med fuldstændig forfærdelse", at "klokken forbliver på tre minutter til midnat" i 2016.

Vi er dømt.

Tid er da stoppet: I 2015 fremlagde bulletinen to minutter og indstillede klokken på blot tre minutter fra midnat. Med andre ord troede disse videnskabsmænd, at verdens ende var på udkig. Det er åbenbart, at ingenting er ændret på den front. Med undtagelse af 2015 har vi ikke set en dommedagsklokke her nær midnat i de sidste 20 år.

Uret har aldrig gjort det forbi kl. 23:58, som det nåede i 1953, efter at sovjeterne udførte hydrogenbombtest. (Hvis og når det når 23:59, er det sikkert at antage, at vi alle vil køre for høj jord eller kubering i et mørkt hjørne af mors loft.) Det er ikke ualmindeligt, at uret forbliver i samme position i flere år: uret er flyttet kun 22 gange i dets 69 års eksistens.

Hvad er ualmindeligt - og hvad er dårlige nyheder for os jordboere - er døgnet rundt at forblive ad gangen så tæt på "midnat". I Bronsons ord, er Bulletin's administrerende direktør og udgiver: "beslutningen om ikke at flytte uret i 2016 er ikke gode nyheder, men et udtryk for alvorlig bekymring."

Dette ur er tikkende siden 1947, da Manhattan-projektets fysikere kiggede rundt på, hvad et monster de havde skabt i atombomben og besluttede, at de burde gøre det klart for indbyggerne på denne planet, hvordan dømt alt var.

Og således blev en stor metafor født, en metafor så overvældende simpel, at du aldrig ville gætte dens referent var menneskehedens død. Metaforen: et ur. På dette ur repræsenterer midnat dommedag.

Hvad der er underligt om dette ur er, at det ikke fungerer kronologisk, ligesom de fleste ure. Urets forpligtelse til metaforen indebærer, at det giver tid sinusformet. (Imagining, hvad det ville føle at opleve tid på en sådan måde gør mig endnu mere ivrig end denne uretvirksomhed.) Som opfattede trusler mod menneskeheden og jorden stiger og falder uret henholdsvis frem og tilbage.

Eksperterne ved bordet - Lawrence Krauss, Thomas Pickering, Sivan Kartha og Sharon Squassoni - understregede, at disse seks afgørende faktorer (nedenfor) begge førte til deres beslutning om at holde uret klokken tre til og vil afgøre, om uret bevæger sig næste år. (De har også fancy diagrammer og grafer, der virkelig kører point hjem.)

1) Dramatisk reducere foreslåede udgifter til moderniseringsprogrammer for atomvåben.

2) Genaktivere nedrustningsprocessen med fokus på resultater.

3) Engagere Nordkorea for at reducere nukleare risici.

4) Opfølgning på Paris-aftalen med handlinger, der reducerer drivhusgasemissionerne kraftigt og opfylder Paris-løftet om at holde opvarmning under 2 grader Celsius.

5) Deal nu med det kommercielle kerneaffaldsproblem.

6) Opret institutioner, der er specifikt tildelt til at udforske og imødegå potentielt katastrofale misbrug af ny teknologi.

(Læs deres dybtgående forklaringer her.)