Forskere kan tweak kyllinggener, så de dyrker dinosaurben

En kylling er en dinosaur.

Det er den lektion, som paleontologer vil have, at alle skal forstå, alligevel. Men fordi udviklingen har vendt kyllingen fra et triasdyr til de nuggets, vi kender i dag, har de mistet en håndfuld af deres forfædres genetiske egenskaber. I dag, i stedet for at opdrætte baby en Tyrannosaurus Rex, kan forskere oprette kyllosaurusurer.

At ændre kyllinger til at have dinosaurlignende kvaliteter bliver en stadig mere populær studieår for forskere, der ønsker at finde ud af tegningerne om at skabe en dinosaur fra bunden. I 2006 var forskere fra University of Wisconsin i stand til at aktivere dannelsen af ​​tænder ved at identificere og stimulere det undertrykte gen hos kyllinger. Men et internationalt team af forskere besluttede for nylig at tage det et skridt fremad ved at dyrke dinosaurlignende ben på høns.

Forskere fra Universidad del Chile og det kinesiske videnskabsakademi beskriver deres resultater i marts udgaven af Udvikling: De forklarer, at mens moderne fugle har en splinterlignende fibula, der er kortere end tibia, begynder disse skeletelementer på stort set samme længde som embryoner. I dinosaurer var begge disse knogler imidlertid lige lange. Deres mål: Væk knoglerne af moderne fugle, så de ender med dinosaurfødder.

De tog de befrugtede æg fra flere fuglearter (kyllinger, ænder, duer og finke) og farvede knogler og brusk, så de kunne holde styr på vækstforandringer.

Forskerne fandt ud af, at hvis de aktiverede et protein kaldet "Indian Hedgehog", ville knoglens modningsproces være lukket, og fuglen kunne dyrke en dinosaurlignende fibula. Denne evne blev påvist over alle fugleprøverne og støttede deres hypotese om, at en fugles fyre i embryo har den genetiske evne til at blive tweaked til noget mere archeopteryx-lignende.

Hvorfor voksede moderne fugle forskellige længder af knogler sammenlignet med deres forfædre? Forskerne mener, at det ikke var så meget på grund af et behov for adaptiv udvikling, men som et biprodukt af de forskellige livsstil har mange fugle i dag. Vadefugle som storke og here og småflyvefugle som kingfishers har ikke behov for deres fibula og tibia til at være af samme størrelse, så efter flere linjer af mesozoiske fugle øges størrelsen af ​​tibia.

Næste op: Find ud af, hvordan du kan vende uret på alle de moderne aspekter af kyllingen. Men det vil ikke være en nem opgave - fortæller paleontolog Hans Larsson Bundkort det ville være som "at gøre åbent hjerteoperation, gange tusind."