Lille Blackbeard Island, skabt af orkanen Irma, vil ikke blive anerkendt

Det har været næsten fire måneder siden orkanen Irma hærgede kystnære sydøstlige Forenede Stater og Puerto Rico, men nogle af dens fremmede virkninger kommer nu først til lys. Fra Georgiens sandy kyst opdagede forskere, der var bevæbnet med drone-kameraer, for nylig, at Irma havde skåret en eksisterende ø kaldet Blackbeard Island i to, hvilket skaber det, der nu kærligt betegnes som "Little Blackbeard" fra Georgia Department of Natural Resources (DNR).

Den amerikanske regering ønsker imidlertid ikke at anerkende Little Blackbeards uafhængighed. Blackbeard Island, som tidligere var en 5. 600 acre strimmel sand, der løber parallelt med Georgiens kyst, er føderalt land beskyttet af US Fish and Wildlife Service (F & W), og agenturets repræsentanter er ikke uenige om den seneste division. Som en svær teenager bliver Little Blackbeard og sine påstande om uafhængighed børstet af sine trætte forældre.

På spørgsmålet om Little Blackbeard ville blive anerkendt som en anden ø, fortalte Chuck Hayes, Ph.D., en tilsynsførende dyrelivbiolog med F & W's Savannah Coastal Refuge Complex Inverse: "Nej slet ikke."

"Det er slet ikke nogen overraskelse," fortsatte han. "Selv uden orkanen, tog personalet på væddemål, da det ville bryde."

Wes Robinson, direktør for offentlige anliggender ved Georgiens DNR, var enig i Hayes 'vurdering. "Det er stort set bare sand," sagde han i et interview med Inverse. "Jeg tror ikke, det kommer til at være en langsigtet ting."

Lille Blackbeard blev dannet, da orkanen Irma skiftede kanalen i nærliggende Blackbeard Creek, som skyllede ud den tynde finger af jord, der forbandt de to stærkere dele af Blackbeard Island. I de drone billeder taget af Marguerite Madden, Ph.D., leder af University of Georgia Center for Geospatial Studies, er den cirka 100 acre lapp sand, der nu udgør Little Blackbeard udseende meget ligesom en separat ø, men Robinson er tvivlsomt om dens permanens.

"Stranden udvikler sig altid lidt," siger han. "Sand bevæger sig fra nogle øer og flytter til andre."

En sådan adfærd er typisk for barriereøer som Blackbeard Island (og nu Little Blackbeard), som virkelig er lige lange, tynde forekomster af sand og sediment, der danner offshore, parallelt med fastlandet. De dannes gennem kraftige bølger, vind og strømme, der skubber sand op i klitterne, hvis de opbygger sig højt nok, stikker ud over vandets overflade. Barriereøerne er ofte landets første forsvarslinje mod store storme, og det er ikke usædvanligt for dem at opretholde store ændringer i deres størrelse og form under en orkan.

"Alle de øer gjorde, hvad de skulle gøre og tage orkanens bunke," siger Hayes. Det eneste, som Little Blackbeard's nyfundne autonomi kan ændre, siger han, er det tidsplan, som øens teknikere skal overholde; Adgang til Little Blackbeard for at tjekke loggerhovedskildpadderne beskyttet der skal nu ske "ved død lavvande".

Disse forstyrrelser vil sandsynligvis ikke vare længe. En nylig tale fra Madden på GIS-konferencen om skovbrug og naturressourceforvaltning i Athen, foreslog Georgia, at Little Blackbeard kunne opgive sin nyfundne uafhængighed og vedhæfte til Sapelo, den 16.500 hektar store barriereø, der ligger direkte mod dets vestlige del. Men som Fred Hay, Sapelo Island manager for Wildlife Resources Division i Georgiens DNR sagde i en pressemeddelelse, "Little Blackbeard også måske bare forsvinde."

Med dagens uforudsigelige vejrmønstre er det svært at sige, hvornår det vil ske.

Det ville ikke være første gang nye øer er optrådt og forsvundet på Amerikas østkyst. I juni 2017 overgik en halvmåneformet ø, næsten en kilometer lang, i farvandet ud for North Carolina's Outer Banks. Shelley Islands pludselige udseende var ligesom Little Blackbeards, ikke så forbavsende for forskere, som det var for lokalbefolkningen og turister, der var fortryllet af den uventede sandbar. Så som nu forskydede forskerne sit udseende op til barriereøernes forbigående karakter; i et interview med national geografi, pensionist geologi professor Stanley Riggs sagde "Intet her bliver en fixture." Som det sker, orkanen Irma var stormen, der endelig udslettet Shelley øens grænser, der forbinder det til Cape Point på fastlandet kysten.

"Det er bare en af ​​disse ting. Når en orkan kommer sammen, kontrollerer vi for at se, hvad der er ændret, "siger Hayes. "Det er bare en naturlig proces med at erode og bygge."