NASA udfordrer forskere til at dyrke menneskelige organer på Mars

NASA fyrede bare startskuddet på en af ​​sine prestigefyldte Centennial Challenges. Fra og med denne uge vil forskere konkurrere i vaskulær vævskonkurrence for at være et af de tre første hold til at "med succes skabe tykt, metabolisk funktionelt humant vaskulariseret organvæv i et kontrolleret laboratoriemiljø", der overlever mindst 30 dage. Det er aldrig blevet gjort før.

Tyndt vaskulært væv er skabt, og det er ikke uden dets fordele, men hvad NASA og Methuselah Foundation's New Organ Alliance, dets partner i denne Centennial Challenge, søger her er væv mere end.39 inches tyk. Et sådant gennembrud har enormt potentiale både i rummet og på jorden. Tykke vaskulariserede celler kunne tillade forskere at afbøde skader på menneskeligt væv i fjendtlige miljøer og til at vokse bogstaveligt nye organer. I fremtiden kan det være, hvordan astronauter på dybtgående missioner - uden adgang til traditionel organs udskiftning - forbliver sunde.

"Vi kunne dyrke organer til mennesker i rumstationer."

NASA tilbyder en $ 500.000-præmie, fordelt mellem de tre første hold til at producere væv af den fornødne tykkelse, der opretholder mindst 85 procent overlevelse under 30-dages prøveperioden. Hvis ingen i september 2019 lykkedes det, vil udfordringen lukke.

"Dette væv kunne bruges til at erstatte organer af mennesker på Mars en dag," sagde NASA Centennial Challenges Program Manager Monsi Roman. "Det er den drømmende del, ved du det? Vi kunne dyrke organer til mennesker i rumstationer. Det ville være helt utroligt, at enhver, der har brug for et organ, ville have adgang til et organ."

Det ville selvfølgelig også være sandt på Jorden; efter al sandsynlighed ville tykt vaskulært væv føre til organs erstatning for civile længe før vi sendte det til rummet. I den lidt nærmere fremtid kunne udfordrernes vinderes resultater blive brugt som modeller til at sende levende væv til dybt rum - inden de risikerer de faktiske astronauter - for at vurdere skaderne på forskellige organer.

Forskerne er, hvad romerske kaldte "grøntens grøde, men det er stadig et opadgående kamp" - ingen har kunnet gøre det før, og hvad NASAs tilbud er virkelig ikke så mange penge i ordningen af ​​ting. Roman sagde, at hun håber på en vellykket vævsprøve i et år eller så, men at det virkelig er umuligt at sige, hvad der vil ske. Efter et hold (eller teams) skaber vævet, men NASA giver i det væsentlige medlemmerne pengene og sender dem på deres vej. De underskriver ikke deres intellektuelle ejendomsrettigheder eller nogen form for kontrakt overhovedet.

"NASA, vores job er gjort så," sagde Roman. "Men forsvarsministeriet, NIH, ser mange grupper på dette for at se, hvad der sker. Folk kan spørge, hvorfor vi gør det på denne måde i stedet for blot at give et tilskud til en af ​​de store navne og lade dem komme tilbage med resultatet - målet er at nå ud til grupper, der ikke nødvendigvis er forbundet med flyindustrien overhovedet. Vi forsøger at engagere landet for at løse disse problemer. Derfor eksisterer tusinder af udfordringer; det gør det køligt."