'Golden Eggs' Worth Millions Indeholder Cancer-Fighting Protein Inteferon Beta

Aesops fortælling om gåsen, der lagde det gyldne æg, sluttede med nogle grådige landmænd, der slog fuglen til det guld, de formodede, var inde. Men der er ingen måde, hvorpå de japanske forskere, der for nylig er blevet udviklet, vil opleve de såkaldte "golden egg" -laghøns. Hønsene, der lå yderst værdifulde æg, der indeholder et protein, der er afgørende for kræft- og hepatitisbehandling, er alt for dyrebare for forskere til at møde en så grusom ende.

Forskerne fra Japans biomedicinske forskningsinstitut ved National Institute of Advanced Industrial Science og Technology offentliggjorde et papir om deres genetisk modificerede høns i Videnskabelige rapporter i juli. De er i fokus nu fordi Telegraf rapporterede mandag, at teamet ville samarbejde med biotekvirksomheden Cosmo Bio om at hæve hønsene og høst det dyrebare virusbekæmpende protein, kendt som human interferon beta, fra æggene til brug i forskning. I øjeblikket fortalte Cosmo Bio's Mika Kitahara Telegraf, virksomheden har omkring 20 hjemmemarkeder.

I Videnskabelige rapporter papir, teamet ledet af Isao Oishi, ph.d., forklarer hvordan høns blev genetisk modificeret til at lægge de dyrebare, proteinfyldte æg. På sin hjemmeside mønter Oishi udtrykket sig selv: "Mit forskningsmål er udvikling af 'golden hen', der producerer 'gyldent æg' indeholdende værdifulde rekombinante proteiner i æggehviden."

Holdet startede ved at indsætte et gen i kyllingekimceller, der ville føre til produktion af interferon beta. Derefter klæbte de disse celler ind i det normale embryo og ventede på de resulterende kyllinger at vokse op. De voksne kyllinger blev så parret med almindelige høns, og den næste generation høns kunne lægge disse interferon-betagrige gyldne æg.

Den menneskelige krop producerer naturligt interferon-beta for at hjælpe med at bekæmpe infektioner, og tanken er, at supplere kroppen med ekstra interferon-beta kan hjælpe med at bekæmpe andre sygdomme, som kræft og hepatitis. Problemet er, at det ikke er let at producere kunstigt. Glansen af ​​Oishi's tilgang er, at den kapsler en kyllingens regelmæssige proteinproduktionsmaskineri - æggehvider er grundlæggende rene proteiner - for simpelthen at lave en anden slags protein.

Dette er ikke første gang mennesker har manipuleret proteinproduktion hos andre dyr. Proteiner, der er afgørende for influenzavaccinen, er produceret i kyllingæg, og proteiner nøglen til edderkoppesilke bliver pumpet ud i gedemælk (som også er proteinrig). Men værdien af ​​disse eksperimenter var bleg i sammenligning med den af ​​et enkelt gyldent æg, som indeholder ca. 30 til 60 milligram interferon beta, anslås at være værd mellem $ 535.995 og $ 2.6 millioner.