Hvor lang tid skal det tage for tv-shows som 'prædikant' at forklare sig selv?

Der er alvorlige fordele ved, at tv bliver et mere bredt tilbydes, serialiseret storytelling medium. Men med det kommer lige ulempe. Seerne vil loyalt indstille hver uge for at se, hvordan historien fortsætter med at udfolde sig, hvilket er en god nyhed for fansen og netværket, der står for regningen. Det giver også mulighed for at disse netværk skaber vanskelige historier, der ellers ikke ville være et sikkert spil på tv, især i tilfælde af tilpasning af populært tegneserie-materiale.

Det er derfor The Walking Dead er sådan et stort hit på AMC. Og mens det er ambitiøst, er noget et netværk elsker at stræbe efter, den nyfundne frihed i at skabe notorisk vanskeligt materiale kan være for meget af en god ting. AMCs nye show Prædikant er utroligt ambitiøs, men kun tre episoder i, er dets uhyggelige plot begyndt at vise, hvorfor udfordrende shows risikerer forvirrende tvetydighed med glans.

Garth Ennis og Steve Dillons kult klassiske grafiske roman var blevet anset for notorisk ufilmable før Evan Goldberg og Seth Rogen og tidligere Breaking Bad forfatteren Sam Catlin, bragte den til fruition på AMC. Dens berygtighed stammer fra det enorme omfang af dets kildemateriale, hvis størrelse gjorde det tilsyneladende umuligt at tilpasse sig. Det er også et bemærkelsesværdigt projekt, fordi det som det fremgår af showet, trioen har skabt, er det ikke en nem historie at forklare.

Showet følger en tidligere kriminel, der spilles af Dominic Cooper, der kæmper med sin identitet ved at gemme sig i en støvet Texas by, der arbejder som lokal prædiker. Præsten, Jesse Custer, er pludselig besat af en æterisk kraft, og engle begynder at jage ham. Han vender også til en irriterende irsk vampyr. Alt i alt er det meget for almindelige publikum at acceptere.

Kritikere, der kalder kildematerialet "ufilmable", beder om sammenligningen med andre infamously "upfilmable" tekster og deres tilpasninger, som David Cronenbergs version af William S. Burroughs Naked Lunch eller Terry Gilliams vilde tilpasning af Hunter S. Thompson's Frygt og afsky i Las Vegas. Tilføj et strejf af den solbeskyttede nihilistiske Texas Justice à la Coen brothers version af Cormac McCarthy s Intet land for gamle mænd og man begynder at forstå opgaven foran Prædikant.

Men disse tidlige episoder af Prædikant føler sig knust, og nogle gange forvirrende, måske fordi showet nægter at holde fast ved en genre. Det kunne kategoriseres som en religiøs, overnaturlig horror-tinged, crime-dramedy-western, men i stedet er den bevidst og frustrerende udefineret. Genrer jongleren gør den usædvanlige sammenkobling af komiske Goldberg og Rogen med de stående Walter White-ladede sensibiliteter af Catlin blevet en smule mere klar. Hvordan ellers ville du få nogen til at hoppe ud af et fly og have det grusomme gravitationsresultat, være så sjovt, i pilot episoden, ikke mindre? Den uoverensstemmende tone forklarer ikke, hvorfor showet næsten har åbenbaret sig i sin opacitet.

Dette er ikke at sige, at en serie har et mandat til straks at vise sin hånd. Et show skal i det mindste oprette nok grundregler tidligt og være informativ nok til publikum til at forstå, hvad de får ind i for ikke at strække dem sammen. Ved udgangen af ​​den første episode af Breaking Bad, da Walter White stod der i hans stramninger udenfor et nedbrudt mobilmetal, der pegede en pistol mod publikum og hans skæbne, havde du en fornemmelse, hvor historien ville gå. Det samme med The Walking Dead: En far skal bære sin søn og en gruppe af overlevende gennem et post-apokalyptisk zombierødeland.

Vi kan kun tage så mange vage henvisninger til Iseses skyggefulde fortid med Tagalong Outlaw Tulip (Ruth Negga) eller ikke-sequitur scener af skuespiller Jackie Earle Haleys Odin Quincannon, eller hvorfor to mænd (eller engle?) Sendes fra himlen for at fange Jesse magt, eller hvad en irsk vampyr hedder Cassidy (Joe Gilgun) betyder for alt dette kaos. Formentlig store vigtige scener ender med at føle sig som tomme dramatiske krykker. Prædikant ser ikke ud til at vide, hvad det er, så det tvinger publikum til at læse tegneserierne, før de ser showet. Det er et mærkeligt sted at sætte dit publikum, kun tre episoder i.

At dømme et show kun tre episoder i er ikke rigtigt, og Prædikant vil utvivlsomt afsløre sig selv om sæsons ti episoder, da Jesse udforsker, hvad hans magt faktisk er. Cooper, og de helt engagerede forestillinger af Negga og Gilgun, er primære grunde til at holde øje med. Men showet skal begynde at give os nogle svar meget snart.

I de afsluttende øjeblikke i den tredje episode med titlen "Mulighederne" læser Jesse et vers fra første korinterer ved begravelsen af ​​Ted, kirkegeren, der bogstaveligt talt trak sit eget hjerte ud ved at lytte til Isisiens gudstjenlige råd. "Hør, jeg fortæller dig et mysterium," læser han. "Vi vil ikke alle sove, men alle vil blive ændret i et blunk, i nattens blinkende, ved den sidste trompet." Forhåbentlig Prædikant begynder at spille den trompet meget snart.