SpaceX: Her er tidslinjen for at komme til Mars og starte en koloni

Elon Musk vil sende mennesker til Mars, og det kunne ske så snart som 2024. SpaceX CEO har skitseret en plan for at få folk til den røde planet med dristige visioner af tankbrændere til "planet hop" og udforske de fjerneste strækninger af solsystemet.

Mange planer for en Mars-afvikling forventer et samfund i forhold til årtier. De Forenede Arabiske Emirater sigter mod en by på 600.000 inden 2117. Astrobiolog Lewis Dartnell fortalte Inverse i oktober, at "mens den første menneskelige mission til land på Mars sandsynligvis vil finde sted i de næste to årtier, vil det nok være mere som 50-100 år, før et stort antal mennesker er flyttet til Mars for at bo i selvbærende byer. ”

SpaceX sigter mod en meget hurtigere tidsramme. Sådan ser det ud:

SpaceX Mars Plan: 2019

Virksomheden er i stand til at holde de første "hop tests" for sin Mars-bundne Starship i år, se om raket kan hoppe et par hundrede kilometer. SpaceX har udviklet en testanlæg i Boca Chica, Texas, der transporterer over 300.000 kubikmeter af lokalt fremskaffet jord. I juli 2018 tog firmaet forsendelse af en flydende ilttank på 95.000 gallon, der var omkring samme kapacitet som 20 tankvogne. Det er også afsluttet et 600 kilowatt solarray og to jordstationsantenner, der også kan vise sig nyttige til Crew Dragon missioner. I oktober 2018 tog det forsendelse af det sidste store grundtanksystem til støtte for de indledende flyvninger.

CEO Elon Musk beskrev tidligere disse test som "flyve ud, vende rundt, accelerere tilbage rigtigt hårdt og komme i varme for at teste varmeskærmen, fordi vi vil have et meget genbrugeligt varmeskærm, der er i stand til at absorbere varmen fra interplanetære indtastningshastigheder." Prøverne blev oprindeligt indstillet i de første uger af 2019, men en storm blæste over "hopper" testvognen.

Forudsat at alt går godt, er det på næste trin. I januar hævder Musk, at den første orbital Starship prototype muligvis ankommer allerede i juni, hvilket kunne medvirke til at accelerere testningen og flytte udvalgte planer til et tidligere stadie af tidsplanen.

SpaceX Mars Plan: 2020

Som USA holder sit næste præsidentvalg, arbejder SpaceX på næste fase af Starship tests. Årets tests dækker booster såvel som høj højde, højhastighedstog. Holdet forventes at gennemføre en række testfly, før den faktisk placerer nogen om bord.

SpaceX Mars Plan: 2022

Dette kunne være det første år, at SpaceX når Mars. På den internationale astronautiske kongres i Adelaide i Australien foreslog musk i september 2017 dette år som det punkt, hvor mindst to ubemandede skibe kunne komme til Mars. De to planeter vil være på et ideelt tidspunkt at sende en raket i 2022, et fænomen, der forekommer omtrent hvert andet år.

SpaceX tidligere udgivet konceptkunst af Starship på vej til fjerne planeter baseret på det ældre design i stedet for den nyere rustfrit stål iteration afbildet ovenfor:

"Jeg føler mig ret sikker på, at vi kan færdiggøre skibet og forberede skibet til lancering om cirka fem år," sagde han. "Fem år føles som lang tid til mig."

Skibene ville placere magt, minedrift og livsstøtteinfrastruktur til fremtidige flyvninger. De ville også bekræfte vandressourcer og identificere farer. Hvert skib ville bære omkring 100 tons forsyninger.

Men i februar foreslog Musk, at SpaceX har mere presserende missioner:

Månen først, Mars, så snart planeterne passer

- Elon Musk (@elonmusk) 11. februar 2019

SpaceX Mars Plan: 2023

Dette er året, hvor SpaceX forventes at sende japansk milliardær Yukazu Maezawa sammen med seks til otte kunstnere på en tur rundt om månen ved hjælp af Starship. Selvom det ikke var specifikt en Mars-fokuseret mission, ville det lykkes for en fremtidig bemandet mission. Baseret på Musks februar kommentarer, kunne dette være den første store mission for Starship.

SpaceX Mars Plan: 2024

Det er tid til et andet valg til USA's præsident. Det er også næste gang, at jorden og Mars er passende tilpasset til at sende en raket.

Der er stor risiko for, at SpaceX ikke vil sende to fragtskibe til Mars i 2022, som tidligere antydet, baseret på Musks tidligere kommentarer. Hvis denne forudsigelse gælder, vil dette være det næste ideelle øjeblik, at SpaceX kan sende fragtskibene og lægge grunden til en yderligere mission.

Hvis SpaceX har sendte de to lastskibe på dette stadium, næste trin bliver den bemandet mission. Planen er at sende to lastskibe sammen med to besætningsskibe, der tager de første mennesker til Mars. De vil have til opgave at oprette et drivmiddelproduktionsanlæg, der kombinerer Martian-vand, is og kuldioxid for at skabe methan og flydende ilt for at brænde skibene og komme hjem. Menneskerne ville have til opgave at indsamle et ton is hver dag for at brænde planten.

De første mennesker vil også sandsynligvis være nødt til at bruge soldrevne hydroponics til at fodre planterne og dyrke mere mad. Musk sagde i et februar-interview, at teknologien, som tillader planter at vokse uden jord, allerede er i brug på Jorden, og de samme teknikker kan straks anvendes på Mars-kolonien.

Kort sagt, det kommer ikke til at være et afslappet besøg. Musk udpeget på South by Southwest Festival i Austin, Texas i marts i år, at Mars og månen "ofte tænkes som nogle flugtluge til rige mennesker, men det vil det slet ikke være."

SpaceX Mars Plan: 2025

Dette er det tidligste punkt, hvor Musk mener, at en Mars-koloni kunne tage form. Den administrerende direktør har forudsagt en tidsramme på "7 til 10 år", før de første baser tager form.

Dette vil udvide sig på det arbejde, som de første mennesker efterlader. Paul Wooster, udviklingschef for Mars for SpaceX, forklarede, at "ideen ville være at udvide sig, starte ikke bare med en udpost, men vokse til en større base, ikke bare som i Antarktis, men virkelig en landsby, en byen, der vokser ind i en by og derefter flere byer på Mars. "De større byer ville tilbyde levesteder, drivhuse, livsstøtte og aktivere nye eksperimenter, der hjælper med at besvare nogle af de store spørgsmål om livet på Mars.

SpaceX Mars Plan: Beyond

Ved udgangen af ​​det næste årti forventer SpaceX at have en form for bosættelse på Mars. Musk har sagt, at han er 70 procent chance for at besøge Mars selv i sin levetid, måske at besøge denne udviklende koloni. Det afhænger af, hvordan de første bosættelser går - Musk sagde i 2016, at "sandsynligvis vil folk dø", men "i sidste ende vil det være meget sikkert at gå til Mars, og det vil være meget behageligt."

Mars kunne måske tjene som base for mere ambitiøse missioner, hvor Musk beskriver Starship som "virkelig tænkt som et interplanetært transportsystem, der er i stand til at komme fra Jorden til et hvilket som helst sted i solsystemet, når du etablerer drivmiddel depoter undervejs."

Ud over at omdanne menneskeheden til en rumfarende civilisation kunne den også bevare arten. SpaceX-præsident Gwynne Shotwell sagde i april, at "hvis der skulle ske noget på jorden, har du brug for mennesker, der bor et andet sted … Jeg tror, ​​du har brug for flere veje til overlevelse, og det er en af ​​dem."

Relateret video: Elon Musk forudsiger vores fremtid på Mars på SXSW 2018