Videnskabelig video viser kakerlak sparker veps for at forhindre dens zombification

Gør ikke fejl, zombier er meget virkelige. Sikker på, zombier af den menneskelige sort vil ikke vandre ned på din gade, The Walking Dead stil, når som helst snart, men zombier af en anden slags snigler rundt, tankeløst vandrer mod en dømt eksistens. Den amerikanske kakerlak, for eksempel, bruger en god del af sin tid og forsøger ikke at blive en zombie på de metaforiske hænder af smaragdsmykkehveps. Hvis det ikke sætter det rigtige forsvar, er det hjernevridet skål.

I videoen ovenfor kan du se, hvad der sker, når en kakerlak succesfuldt forsvarer sig mod zombificering. Disse beskyttelsesmekanismer er fokus for en undersøgelse offentliggjort onsdag i tidsskriftet Hjerne, adfærd og evolution. Studerende forfatter og Vanderbilt University biolog Ken Catania, Ph.D., omhyggeligt filmet og analyserede 55 kakerlakk-versus-veps kampe og opdagede, at visse træk kan hjælpe en kakerlak undgå skade.

I denne situation er skade noget kakerlak virkelig vil ikke ske, fordi et stik fra en hvep er ekstremt dårlige nyheder. Målet med en smaragd juvelespid er at zombify en kakerlak med et stik til hjernen.

Hvis den sticks, bliver kakerlakets nervesystem overvældet af gift og insektet bliver passivt. Væben fører derefter den hjælpeløse og tankevækkende kakerlak til et hul, hvor vepsen virkelig gør kakerlakken beskidt: Den sætter æggene i kakerlakken, blade og forsegler udgangen til hullet og efterlader sit zombieoffer bag. Kakerlaket bliver senere langsomt spist levende af den udviklende hveps larve det inkuberer.

Ikke en god aftale for kakerlakken! For at undgå at blive fyldt med mad, har kakerlakket udviklet nogle teknikker til at kæmpe tilbage: Den står i en "on-guard" -position, der gør det muligt at opdage og undgå vildens lungangreb, så regner det med et hurtigt spark, en vrikke, eller en bid.

På trods af disse færdigheder er en kakerlak ikke altid klar til at gå i kampmodus. I denne undersøgelse havde Catania de to bugs møder hinanden gladiator-stil, med kakerlakken der kom ind i et gennemsigtigt kammer to minutter efter, at dens fjendehvide gjorde det samme.

Catania filmade hvert møde med et specialiseret højhastigheds-kamera og så, at 28 ud af de 55 kakerlakker ikke forsvarede sig overhovedet tilsyneladende overrasket. Hver blev hurtigt grebet af hvep og 24 blev bedøvet indenfor de første tre minutter af mødet.

I mellemtiden 27 af kakerlakkerne gjorde forsvare sig mod hvepsangreb. Den angrebsmetode, der var mest foretrukket i denne gruppe af kakerlakker, var kick - 14 kvinder og 13 hanner, der hver forreste deres vej ind i et kort øjeblik af sikkerhed. Deres sejre var kortvarige, selvom: 10 af disse kakerlakker endte med at blive stødt inden for tre minutter. Imidlertid var 17 kackerlackerne i stand til at holde vepsen i bugt i tre minutter eller mere, hvilket Catania beskriver som et "succesfuldt forsvar".

Er det stadig vellykket, hvis du ender med en zombie? Hvem kan sige. Men i det mindste gik disse bugs ikke ned uden en kamp.