Dette er hvad kødtryk vil se ud

I takt med at verdens økonomier svinger og befolkningen i BRIC-landene stiger stadigt, begynder de offentlige politikker at blive meget bekymrede over vores kollektive kostfremtid. Indtast kultivatoren: en mikrobølgeformet maskine designet til bioprinting kød, lige på din køkkenbord.

I tidligere tidsrum kan denne enhed sælges som en bekvemmelighed, en næste mikroovn, men nu er det et værktøj til at bekæmpe både under- og overforbrug.

Se, kød er dyrt at producere. Opdræt af husdyr kræver enorme skår af jord, vand, foder, gødning, brændstof, affaldshåndteringskapacitet og andre ressourcer - og næsten altid uden positiv afkast (køer producerer f.eks. 17 gange mindre korn som kød, end de spiser til mad). Nogle forskere tror endda, at mennesker på jorden bliver nødt til at slå næsten helt vegetariske i 2050 for at undgå calamitous vandmangel. Så hvis vi ønsker at fortsætte med at spise kød (og ikke skifte til substitutte proteiner som insekter for at mætte vores kødædende tørst), skal vi finde andre måder at producere det på.

Med det for øje udviklede to tyske designstuderende, Sarah Mautsch og Aaron Abentheuer, Cultivator som et koncept for, hvordan middelklassens individer og små familier kunne generere mindre portioner kød lige i deres eget køkken. Kødet skabt ville ikke fremstå som kendte stykker, de fleste kender (som kyllingebryst eller plader), men som form konstrueret til effektivitet, samtidig med at der opretholdes smag og næringsstoffer. Maskinen vil også være i overensstemmelse med fremtidens bæredygtige energibehov ved at bruge solpaneler til strøm.

Brugere bruger i grunden brugergrænsefladen til at vælge, hvilken slags kød de leder efter. Efter valg af smag, opskrift og serveringsstørrelse kan de vælge at ændre andre egenskaber som kolesterol, fedt, calcium og andre næringsstoffer, alt efter individuelle behov. Maskinen end begynder at opbygge kødet ved at tilføje lag kunstigt syntetiserede organiske celler, lag for lag. Som "bioink" kommer sammen, dannes en kødplader. At kød - hvis det bruges korrekt - bliver kogt.

Selvfølgelig er denne Cultivator bare et koncept - omend en der synes at komme tættere på at indse, hvad en kødbioprinter kan se ud end andre før. Mautsch og Abentheuer er bestemt ikke den første til at tænke over det. USAs start Moderne eng, finansieret af Peter Thiel, ønsker at udvikle en 3D-printer, som kan producere kød i industriel skala, og mange forskere ser på, hvordan kød kunstigt kunne dyrkes af petriskåle, som mangler appelkammeret.