Screwballens fysik, som set på 'pitch'

Det ikke-frygteligt hemmelige våben i Ginny Bakers arsenal på Tonehøjde er hendes skrubold. Det behøver ikke at være en hemmelighed, fordi den er effektiv, det er ualmindeligt, og det er ret forkert at ramme - selvom smadre ved, at det kommer. Så hvordan og hvorfor virker det?

Skrueboller, kurvebolde og skydere er alle pladser, der udnytter spin for at skabe en buet buet, når de rejser mod hjemmeplade. Men tænk på skruenballen som i det væsentlige et spejlbillede af en curveball. De kastes på samme måde, med kanner justere vinklen på deres håndled. Når en kurvebold falder og bryder til venstre (fordi en krukkehåndled er kørt tilbage) over pladen, falder en skruebold og går i stykker (fordi korpsens håndled er kørt rigtigt). De fleste baner bryder lige før de når pladen, hvilket gør dem svært at ramme og i forlængelse meget effektive til kande.

Så, hvad Ginny mangler i fart på fastballen, er hun klar til at være i stand til at klare den hårde hit-skrue. Men hvad angår fysik, hvad sker der faktisk på boldens rejse fra højden til hjemmeplade og hvad får det til at bryde sådan?

Det er alt i spidsen.

Når pitchers pik deres håndled for at kaste en curveball eller skruebold, hvad de laver giver spin på bolden, når de løser ud. I en curveball drejer bolden sig mod uret. I en skruebold spinder den med uret. Det er det der får bolden til at bryde, enten højre eller venstre. Men der er lidt mere til det end det, og det kommer ned til det, der kaldes Magnus-effekten.

Hvad får bolden til at gå fra en ligetil vej er en ændring i hastighed. Når en kugle spinder, hæfter luften på overfladen, mens kuglen vender, og når luften trækkes over overfladen, skaber den høje og lave trykpunkter. Kuglen bryder i retning af lavtrykspunktet (retningen hvor bolden kører), fordi det højere trykområde skubber bolden i den retning.

Hvad gør skruen så effektiv er, at det er ekstremt svært at fortælle, at en tonehøjde er en skruebold, indtil den går i stykker, og så er det næsten for sent at reagere. For at læse en skruenbold tidligt skal du læse på krukkenes håndled, og en god krukke er god til at skjule den.

Så … hvorfor kaster alle ikke bare skruboller hele tiden, hvis de er så effektive?

En del af hvorfor denne pitch fungerer for Ginny er fordi den er ikke brugt det ofte, og det er svært at mestre. Det er noget af en outlier. I IRL MLB er der kun en krukke, Hector Santiago, som trækker skruen med nogen regelmæssighed. Pladsen magt vær hård på en krukke håndled og arm, så det er ikke som om kande gerne lænner sig tungt i disse dage.

Det er ikke kun skrueboller, der nyder godt af Magnus-effekten og vædemekanikkens vidundere. Det er på arbejde på curveballs, fastballs, skydere, golfbolde, basketballer, tennisbolde og på mange ting, der eksisterer udenfor den sportslige verden.

Ginny Baker bruger fysik til selv at spille på trods af at hendes fastball ikke er lige så hurtig som de fleste af de andre krukker i Major League Baseball. Det arbejder smartere, selvom Ginny har vist sig, at hun bare er helt cool med at være den hårdeste arbejdstager i rummet, på la the Rock.