Skribent Pawel Maslona diskuterer Horror Film 'Demon', The Late Marcin Wrona

I 2014 afsluttede den polske instruktør Marcin Wrona produktion på horrorfilmen Dæmon, som han skrev sammen med en langtidskollega Pawel Maslona, ​​der talte med Inverse om filmen via Skype. "Jødiske seere plejer altid at lide filmen," sagde han. "Ved screeninger i Polen … ved jeg ikke, hvad det er, men det er undervurderet på en eller anden måde. Nogle kan lide det, nogle gør det ikke."

I 2015 blev Wrona udnævnt til æresgær på Israels Haifa Film Festival for sit arbejde på Dæmon. Filmen blev screenet på festivalen, og Wrona viste aldrig. Ti dage senere blev han fundet hængende i badeværelset på et hotel i Gdynia.

"Jeg gik ikke til nogen filmfestivaler efter Wrona døde," hans film partner Maslona tilbagekaldt. "Jeg har ikke lyst til at gå. Det ville have været for meget."

Israelsk publikation Haaretz foreslået Dæmon kunne læses som både en personlig illustration af Wronas depression og som en metafor for langvarig kulturel sorg blandt jødisk-polske folk. Wronas far, Haaretz påpegede, var en professionel exorcist.

Dæmon følger historien om en mand ved hans bryllup i landdistrikterne i Polen, der afskæres og er besat af en ondsindet ånd kendt i jødedommen som en "dybbuk". Jiddisk folklore refererer til dybbuks som de fordrevne og ubundne sjæle af døde mennesker, der låses på levende mennesker indtil stresset dræber dem - eller de er exorcised. "Vi skal stadig konfrontere den jødiske tanke i polske identiteter," siger Maslona. "Det blev tilintetgjort under anden verdenskrig."

Maslona er korrekt om polske jøder; Det anslås, at 3,3 millioner jøder levede i Polen før tysk erhverv, hvilket gjorde nationen til den tættest jødiske befolkning i Europa på næsten 10 procent. I slutningen af ​​krigen levede kun 380.000 jødisk-polske folk i live. I interviews fortalte Wrona den polske presse Dæmon blev delvist gjort opmærksom på det skrumpende, forstyrrende fravær af jødisk kultur og den traumatiske hukommelse af kulturens udryddelse fra Polen.

Dybbuk i Dæmon Det er især ikke en anonym ånd, men et langt glemt offer for den nazistiske holocaust, hvis krop er gennemsyret under det centrale pars renovering af hjemmet. Maslona siger filmens dybbuk var meningen at betegne de ting, som mange polske folk stadig forsøger at glemme. "Det var Marcins første hensigt, jeg tror, ​​at lave en film om hukommelse og hvordan fortiden forsvinder i vores liv, selvom den altid er til stede, på en eller anden måde", siger Maslona. "Du kan finde ligene eller knoglerne eller rester af tidligere erfaringer. Hvis vi er villige og i stand til at konfrontere vores egne fortid og vores kulturelle fortid, undgår vi en dæmon. Selvom den dæmon kan bringe dig ting, du ikke vil se, eller fortælle ting, du ikke vil høre."

Dæmon er sat næsten helt på et bryllup, hvor brudgommen Piotr (Itay Tiran) kramper, lider næseblod og skriger ind i festlokalet, mens hans nye kone Zaneta (Agnieszka Żulewska) griber på ham, omgivet af deres gæster. Fordi bryllupsmodtagelsen er så frodig og udsmykkede, er der en mørk, komisk følelse af, at Piotrs kamp er både pinligt og ulejligt. Maslona siger, at følelsen af ​​ubehag var bevidst. "Vi talte meget om horror og komedie. For mig er en dæmon, der fremkommer ved et bryllup, en komisk situation. Når jeg forestiller mig selv på et bryllup, og en dæmon er pludselig der, er det bare så svært at forstå, at det kun kan være sjovt eller forfærdeligt, eller begge dele. En film er mest interessant for mig, når den findes i midten."

Der er sorte komediesekvenser i Dæmon der allerede har polariserede kritikere. Nogle kalder de slidte vittigheder - en bryllups gæst kæmper for at holde hendes kjole i vinden, minut pause mellem dialog, der næsten føles som amerikansk "mumblecore" beats - ude af plads, mens mange andre har ringet Dæmon Polanski-esque. Det er en passende sammenligning; det er svært at huske en mere stilfuld horror film end Dæmon at slå teatre siden Polanski s Rosemary's Baby i 1968. I Polanski's film kæmper Rosemary Woodhouse (Mia Farrow) med sin dæmoniske imprægnering, mens hun forsøger at holde øje med udseende med sin velhavende mand og parrets påtrængende naboer og venner. Costuming og sæt design, begge i Rosemary's Baby og Dæmon, skab en presset, delikat vice greb for hovedpersoner at skrive ind.

Dæmon betaler stor opmærksomhed på sin primære offerets psyke, og det er svært at se skuespilleren Itay Tiran (som spillede Hamlet på den israelske Cameri Theater), revet mellem hans indre ubehagelige smerte og opretholdt en forbindelse til sin kone og familie uden at tænke på Marcin Wrona. Selv Maslona skaber en forbindelse mellem dæmonisk besiddelse, depression og samfundsmæssige tabuer. "Filmen skildrer dette forfærdelige hul i jorden. Forestil dig at du graver et hul, og du afdækker noget forfærdeligt, noget du ikke klarer at se. Du har to valgmuligheder: Du kan enten begrave det igen og forsøge at glemme, eller du kan smertefuldt fortsætte med at grave på det for at finde ud af mere og se hvad der stadig er længere under. For Wrona og jeg var det rigtige valg indlysende. Grave er god. Du gøre vil vide, at klare din fulde identitet, før du kan klare det, der ikke er plausibelt eller godt."

Maslona siger, at distributionen af ​​filmen til et internationalt publikum har været en stenig proces. Selvom han ikke ønskede at deltage i festivaler efter Wronas selvmord, var han og filmens producenter enige om, at det ville være mærkeligt og fjollet ikke at fremme Wronas sidste film. Hans ideelle publikum er ikke nødvendigvis en horror fan, men en seer, der er nysgerrig over det irrationelle, eller det tilsyneladende umulige. "Vi ønskede, at publikum skulle opleve alt som om de var gæster på dette bryllup, og vi håbede, de ville indse langsomt, at noget var forkert. Hvis du var der, ville du rationalisere det på en eller anden måde eller give mulighed for at denne dybbuk er ægte?"

Dæmon hits amerikanske teatre den 9. september.