Hvorfor olympisk nationalisme forener verden i irrationelt had

I tirsdag aftenens polske hvælvningsfinaler i Rio de Janeiro-OL vandt den brasilianske Thiago Braz da Silva en overraskende guldmedalje og blev mødt med vilde skål. Hans modstander, Frankrikes Renaud Lavillenie, blev booed, men ikke af nogen klar grund. Dette (og formodentlig tabte) forårsagede Lavillenie at bryde ned i tårer og Den Internationale Olympiske Komités præsident at udtale en fordømmelse af brasiliansk menneskes adfærd. Det var en grim episode. Men det var ikke overraskende. Brasilianske partisaner har længe haft et ry for ukontrolleret entusiasme, og nationalismen inspireret af land mod landekonkurrence gør det altid værre.

Dette er ikke kun et Rio-problem.

Den såkaldte patriotiske adfærd forstyrrer ofte det andet blik. Psykologi er overflod med eksempler på in-group og out-group adfærd - hvordan folk handler i grupper med mob mentalitet versus udseende udefra. Folk bliver fanget i fandom, bliver fodboldhooligans på samme måde, sociologisk set, at de bliver komplicerede i folkedrab. Vores impuls mod gruppevold er en evolutionær fejl, vi kan spore tilbage til, da vi rejste i pakker.

Socialpsykolog Daniel Druckman har fokuseret på nationalisme-veering-in-exceptionism gennem hele sin akademiske karriere. Han argumenterer i et seminal 2010-dokument om emnet, at mest konflikt kan spores tilbage til intergroup divisiveness forankret i det grundlæggende menneskelige instinkt at tage sider.

Den lange historie er, at mennesker udviklede sig i små grupper. Vi er ikke meget stærke skabninger. Der er mange andre dyr - løver eller tigre eller gorillaer - der for deres størrelse er meget stærkere, eller de har skarpe tænder eller klør eller kan løbe meget hurtigere end mennesker. Så det der virkelig sætter mennesker fra hinanden er vores evne til at samarbejde og samarbejde i grupper og kommunikere med hinanden for at nå vores mål.

Så du er berettiget til at have en os mod dem tankegang: Det er fornuftigt, og noget videnskab har vist med racisme som implicit. Problemet er, når nationalismen tipper over i fremmedhad.

Og mens brasiliansk nationalisme er blevet viral i den forløbne uge, er det vigtigt at huske, at amerikanerne er fanget i en bølge af nationalisme denne valgsæson takket være den republikanske præsidentkandidat Donald Trumps fremmedfjendske retorik. Tænk tilbage til den republikanske nationalkonvention, da Trump sluttede sig til delegerede i en sang på "U-S-A! U-S-A! "Den trebogstavsmantra har også lavet masser af runder de sidste par uger, og det er tv-rating guld.

Dette er ikke at sige, at rooting for dit hjemland er problematisk. At have tro på et hold i sport er, hvad der gør dem sjove og konkurrencedygtige og et blast at se. Der er et vist niveau af skadenfreude, når du ser et rivaliserende hold tabe. Men når din troskab bliver til blind raseri på den anden side, bliver politikken problematisk. Sportsmandskab er ikke kun vigtigt, fordi det holder brawls fra at bryde ud. Rivalier skal forblive venlige, for at sport kan forblive sport i stedet for simuleret krigsførelse, hvor vores hjerner naturligvis går.

Ikke desto mindre hader ikke brasilianerne franskerne. Og de hader ikke generelt polskvaler. De kan bare lide at være brasiliansk. Når de fokuserer på det, fungerer alt ud. Det samme gælder for amerikanerne. Så længe vi fokuserer på vores egne præstationer, gør vi det fint.

Pole-vaulter Renaud Lavillenie trøstet af Thiago Braz og Sergei Bubka efter at han blev booed ved medalje ceremoni pic.twitter.com/BrMoF3KGA0

- IOC MEDIA (@iocmedia) 17. august 2016