Smart kontaktlinser har til formål at bringe fremtidige lige til øjnene: Studie

Øjne har famously været kaldt vinduerne til sjælen, men forskere i Sydkorea håber, at en lille nifty-teknologi også kan gøre dem til vinduerne til resten af ​​vores vitale data.

Et team ved Ulsan National Institute of Science og Technology har testet smarte kontaktlinser, der gør det muligt at spore kroppens glukoseniveauer ved at overvåge væskerne i brugerens øjne. Endnu bedre, kunne brugeren straks vide, om noget er forkert, da et lysdiode i linserne ville slukke, hvis niveauerne er for høje.

Hovedfokus for forskningen, rapporterede onsdag i Videnskabelige fremskridt, er på sit potentiale for glukoseovervågning uden at skulle tegne blod, hvilket ville være en stor fordel for de hundredvis af millioner af mennesker verden over med diabetes, der har brug for at overvåge deres blodsukker. Men forskerne ser endnu bredere potentielle applikationer.

"Denne bløde, smarte kontaktlinse giver en platform til trådløs, kontinuerlig og ikke-invasiv overvågning af fysiologiske tilstande, såvel som påvisning af biomarkører forbundet med okulære og andre sygdomme," skriver de i papiret. "Derudover giver det potentiale for udvidet anvendelighed på andre områder, såsom smarte enheder til lægemiddellevering og forstørret virkelighed."

Denne indledende test var kun på kaniner, og der er en lang vej at gå før disse forskere, eller nogen andre, der arbejder på lignende teknologi, kan påvise, at glukoseniveauer, der kan påvises i øjnene, er en pålidelig nok indikator for resten af ​​kroppen. Dette er meget et foreløbigt skridt i retning af noget, som senere kan få større indflydelse på folk.

Når det er sagt, er den underliggende teknologi lovende, da den bruger nanostrukturer til at opbygge overvågnings- og displayudstyr, der begge sporer data på øjnene og advarer brugeren efter behov. Alt dette kan så placeres på en almindelig blød kontaktlinse.

"Brugerens syn bliver ikke forhindret, fordi kontaktlinserne er lavet af gennemsigtige nanomaterialer," forklarer forskerne. "Desuden giver disse linser fremragende pålidelighed, fordi de kan gennemgå de mekaniske deformationer, der kræves for at passe dem ind i den bløde linse uden skade. De plane, meshlignende strukturer af komponenterne i enheden og deres sammenkoblinger muliggør høj strækbarhed for den buede bløde linse uden buckling. Derudover giver displaypixel integreret i den smarte kontaktlinse adgang til real-time-sensordata for at eliminere behovet for yderligere måleudstyr."

Forskerne bemærker et stort fremskridt for denne teknologi er evnen til at opbygge sådanne kontakter uden at forårsage for meget irritation for brugeren, hvilket allerede er noget, der let kan vende, ville være kontaktlinsebærere til mennesker, der bare holder fast med deres troværdige briller. Linsen vil også kunne samle de nødvendige tårer uden at skulle gøre noget usædvanligt for at provokere en reaktion i kroppen, i stedet bare at samle væsken produceret fra normal sekretion og blinke.

"Integrationen af ​​denne skærm i smartlinsen eliminerer behovet for yderligere, omfangsrige måleudstyr," tilføjer forskerne. "Denne bløde, klare kontaktlinse kan være gennemsigtig, hvilket giver et klart billede ved at matche brydningsindekserne for de lokalt mønstrede områder. Den resulterende bløde, smarte kontaktlinse giver realtids trådløs drift."

Der er stadig en lang vej at gå, før du kan spore dit helbred eller endda spille den seneste iteration af Pokemon Go lige ved at glide i nogle kontakter, men forskerne siger, at der er "stort løfte" i det, de allerede har. Enhver, der føler sig underligt om at sætte ting i øjet, vil måske gerne begynde gradvist at blive vant til ideen, bare i tilfælde.