Warren Buffett nedviser sit slag med Elon Musk i Nevada over solenergi

Elon Musk har sine fingre i mange tærter. En af disse tærter sker bare for at være Warren Buffett's tærte. Disse to billionaire gunslingers uddyber det i Wild West - Nevada, for at være præcis - over solkraftmarkedet. Buffett, i et tre-timers interview med CNBC, der blev sendt på mandag, talte om deres skænderier.

Efter PayPal, omkring et årti siden, startede Musk et firma kaldet SolarCity med to af hans kusiner. SolarCity, som gjorde sin vej til Nevada i 2014, gjorde det i første omgang meget nemt for boligejere at overgå til solenergi. SolarCity ville leje og installere solpaneler, uden forudgående omkostninger, til husejere i Nevada, der ønskede at lave springet. Snart havde 17.000 mennesker foretaget investeringen. Og alle 17.000 forventede betydelige og hurtige afkast af denne investering.

Solenergi er subsidieret. Boligejere, der anvender solenergi, får rabatter og skatteincitamenter. "Grunden til, at samfundet tror på at subsidiere sol og vind er på grund af samfundsskader, der kan resultere i årtier efter kulstofemissioner," forklarede Buffett for CNBC. "Samfundet er interesseret i det, og som subsidieret af forbundsregeringen er samfundet - i virkeligheden - betalt for det." Disse boligejere får også del i "netmåling", et incitamentsprogram, hvorigennem solenergi-genererende hjem kan sælge deres overskydende energi tilbage til elnettet. Parret med SolarCitys tilmeldingsincitamenter blev beslutningen en no-brainer.

Men denne overskydende energi, som følge af incitamentereglerne, koster nettet mere end elprisen. Og deri, siger Buffett, ligger problemet. Buffett er administrerende direktør for Berkshire Hathaway. Berkshire Hathaway ejer NV Energy, den øverste elvirksomhed i Nevada. NV Energy sælger elektricitet (og har også sit eget solprogram). I Buffett's øjne var denne subsidiering derfor uretfærdig overfor elforbrugere, der ikke havde sol, som bevidst eller ej betalte en kunstigt oppustet pris for deres elektricitet. Det var uden tvivl mere uretfærdigt for Buffett selv, hvis firma var opmærksom på, at de betalte kunstigt oppustede priser, når de købte overskydende strøm fra nettet.

Så Nevada slog tabellerne på Musk, SolarCity og disse 17.000 nye kunder: I slutningen af ​​december spillede Nevada's Public Utilities Commission den grinke, da den besluttede at overbelaste soldrevne boliger. Disse boligejeres langsigtede investeringsplaner fordampes natten over.

Buffett, i et interview med CNBC på mandag, reagerede på seerens spørgsmål om denne sammenstød (et sammenstød der Bloomberg Business intensiveret med en cover-historie): To seere spurgte, hvorfor Buffett's selskaber forhindrer og afværger netmåling i Nevada. Buffett svarede:

"Vi har ikke noget problem med nettometre, og vi er førende inden for vedvarende energi i landet blandt regulerede forsyningsvirksomheder. Den uforståelige vi ikke vil have vores millioner plus kunder, der ikke har sol til at købe sol ved 10 og en halv cent, når vi kan slå det ud for dem på 4 og en halv cent eller købe det på 4 og en halv cent. Så vi ønsker ikke, at ikke-solkunderne, hvoraf over en million er, skal subsidiere de 17.000 solkunder. Nu er solskunder subsidieret via forbundsregeringen - som vi er - med vores vind- og soloperation selv. …

"I Nevada havde Musk's firma, SolarCity et arrangement for et meget begrænset antal mennesker - og det offentlige forbrug beslutter det - de havde et arrangement, hvor forsyningen skulle betale sig over markedet for sol produceret af disse 17.000 boliger, og det -"

Intervieweren afbrudt for at præcisere: "Hvis jeg f.eks. Har solenergi, som jeg producerer, er det mere end jeg har brug for, jeg kan sælge det tilbage til dig …"

"Ved 10 og en halv cent. Når vi kunne købe et andet sted for 4 og en halv cent, eller gøre det os selv for 4 og en halv cent. Og det koster million-plus-kunderne en pris. Og den offentlige forsyningsprovision - der er tre brugskommissionærer - den offentlige brugskommission besluttede, at det var uretfærdigt for de millioner plus mennesker, der ikke havde sol, og de sagde: "Det er fint at sælge det tilbage, men sælge det tilbage til markedsprisen. '”

Men problemet kan være større end Buffett lader på. Public Offices Commission's beslutning tvang SolarCity til at pakke op, afslutte over 550 job og flytte ud. Og de 17.000 kunder, malede skurke fra Buffett og NV Energy, er - for nu - ikke længere tørre.