Sygdomme drejer vores transportsystemer mod os

Menneskeflyttere, herunder men ikke begrænset til fly, tog og biler, har altid noget ekstra, lidt viral bagage. Nu viser epidemiologer på Emory University, hvordan mikroskopiske stuvninger kan bruge transportinfrastruktur til at bevæge sig med og omkring menneskelige værter. Resultaterne tjener som en påmindelse om, at store transportprojekter, især de igangværende i udviklingslande, præsenterer økonomiske, personlige og virale muligheder.

Emory-studiens forfattere skitserede viral spredning ved at undersøge disperasaliteten af ​​sæsoninfluenza fra 2003 til 2013 og sammenligne tendenser med data på amerikanske transportnet. De fandt ud af, at stærkt forbundne stater deler tilsvarende timede epidemiske toppe, og at jordtransporten spillede en vigtigere rolle for overførslen af ​​influenza på tværs af netværk. Transportsystemerne havde generelt en større indflydelse på et virusspredning end nærheden af ​​inficerede områder.

Med andre ord korrelerer bekvemmeligheden meget stærkt med transmission.

To specifikke tilfælde, der blev sammenlignet med hinanden, var transmissionsruterne fra H1N1 (den subtype, der var ansvarlig for spanske pandemien fra 1918, og 2009-influenzapandemien) og H3N2. Genetisk variation i H1N1 viste sig at være stærkt forbundet med pendlerrejser, hvilket viser, at menneskelige pendlingsvaner spiller en central rolle i at tillade virus at mutere hurtigere. Disse resultater bekræfter mere eller mindre hvad der allerede var mistanke om influenzernes rejsevaner, men forskerne var i stand til at fremhæve specifikke interstate netværk, der påvirker hinanden i influenzesæsonen, hvilket er ret bemærkelsesværdigt og nyttigt, hvis du ' re planlægge en road trip.

USA har ligesom mange udviklede lande et stærkt overvågningssystem til opdagelse af sjældne sygdomme og udbrud, og det gør det ret nemt for sundhedsembedsmænd at spore, hvordan infektiøse patogener kan spredes. Men udviklingslandene har sjældent den slags netværk på plads. Og mange går i gang med massive projekter med stort potentiale til at ændre de menneskelige og virale landskaber.

Disse kan være de næste store virale gennemveje.

Trans-Amazonian Railway

Når konstruktionen af ​​Trans-Amazonian Highway - som løber over Brasilien til det østlige Peru - begyndte i 1970'erne, konstaterede sundhedsmyndighederne en stigning i rapporter fra lokalbefolkningen, der kommer ned med forskellige parasitiske sygdomme som malaria, leishmaniasis, chagas sygdom og toxoplasmose (også sygdom fremkaldt af hjerne-spiser ameoba). Opførelsen og afskovningen syntes at have lavet vektorer som myg og kysse bugs mere aggressive, og de begyndte at bide mennesker hyppigere. En $ 10 milliarder jernbaneprojekt over flere forskellige lande vil sandsynligvis medføre en anden bølge af parasitisk sygdomstransmission.

Marmaray Project

I århundreder har Istanbul spillet en afgørende rolle som en forbindelse mellem Europa og Asien. Marmaray-projektet er en 47,2 km undersøisk jernbanetunnel, der løber under Bosporus-strædet, der har til formål at gøre dette mere solidarisk. Men efter at det er afsluttet, kan hver region få mere end de forhandler for.

På grund af sin geografiske beliggenhed har Tyrkiet altid været vært for forskellige sygdomme, herunder tuberkulose, West Nile virus og hepatitis. For nylig har der været øgede rapporter om antibiotikaresistente bakterieinfektioner. Når det er færdigt, kan Marmaray-skinnen være en gateway, der skaber hurtigere overførsel af almindelige sygdomme i øst, gør deres vej vest - og omvendt.

LAPSSET Project

Forkortelsen står for Lamu Port-South Sudan-Etiopiens transportkorridor og skal omfatte planer for et olieraffinaderi, rørledninger, jord- og lufttransportnav og en havn til olietankskibe. De afrikanske nationer i Kenya, Etiopien og Sydsudan håber, at dette massive infrastrukturprojekt på 25 milliarder dollar - i øjeblikket i planlægningsfasen - vil være en stor velsignelse i udviklingen af ​​alle tre lande (i afventning af piratudviklingen).

Men mens den igangværende ebolapidemi i høj grad er begrænset til den vestlige halvdel af indholdet, er Østafrika ikke nogen fremmed for store sygdomsudbrud, idet den for nylig har behandlet epidemier i kolera, malaria og hæmoragisk feber. Regionen beskæftiger sig allerede med et cyklisk meningitisudbrud, der rammer lande langs "meningitisbæltet", herunder Kenya og Etiopien. Alle infrastrukturprojekter risikerer at forværre kontrollen med disse udbrud, men et stort økonomisk milepæl som LAPSSET-projektet ville tiltrække forretningsfolk fra hele verden - som alle potentielt kunne bringe en dødelig infektion tilbage til deres hjemland.