Depression forbundet med lave niveauer af acetyl-L-carnitin i psykiatrisk undersøgelse

Ca. en tredjedel af personer med stor depression oplever ikke lindring fra eksisterende behandlingsmetoder. Det påvirker kun 3,2 millioner patienter alene i USA, og derfor forsøger forskere hurtigt at finde depressionsbundne molekyler i hjernen for at målrette mod nye stoffer. På mandag afslørede forskerne identiteten af ​​en særlig lovende biomarkør, et molekyle benævnt acetyl-L-carnitin.

Acetyl-L-carnitin, eller ALC, produceres naturligt i kroppen og hjælper med metabolisme af mad til energi. I den nye Forsøg af National Academy of Sciences papir, forskere afslører folk med depression har nederste niveauer af ALC i deres blod. Dette link blev tidligere etableret i dyreforsøg, men dette papir er den første til at indikere, at det også findes hos mennesker.

Studie medforfatter og Stanford University professor Dr. Natalie Rasgon fortæller dog Inverse at denne opdagelse gør ikke betyder, at folk med depression bør købe ALC kosttilskud, som er bredt tilgængelige online. Disse kosttilskud, som ikke er godkendt af FDA, bruges af forbrugerne til at behandle en række sygdomme, der spænder fra aldersrelateret kognitiv tilbagegang til erektil dysfunktion. Bare fordi depression er forbundet med nedsat ALC betyder det ikke, at det kan løses ved at supplere kroppen med mere af det.

Som forskningen står, ved vi simpelthen ikke, om disse kosttilskud hjælper med depression. Foreslog for deres anvendelse, advarer hun, kunne "bare spore det potentielle effekt af et lægemiddel, hvis vi kan finde det i kontrollerede undersøgelser."

"Dette er et supplement, men det stof, der blev testet, er ikke et supplement; Det er et endogent molekyle, "siger Rasgon. "På dette tidspunkt vil vi være meget forsigtige med at præcisere, hvad vi har opnået: Vi har fundet en ny biomarkør for depression, og det har betydelige muligheder for at finde et nyt molekylært mål for stoffer."

Rasgon og hendes medforfattere fandt biomarkøren ved at indsamle medicinske og personlige oplysninger, blodprøver og kliniske vurderinger fra mennesker, der varierede fra 20 til 70 år, der var blevet diagnosticeret med depression. Af alle deltagerne havde 28 moderat depression, og 43 havde alvorlig depression.

Det var tydeligt at sammenligne blodprøver fra de deprimerede deltagere til dem med 45 "demografisk tilpassede sunde mennesker", at de deprimerede mennesker havde væsentligt lavere ALC blodniveauer uanset alder eller køn.

De laveste ALC-niveauer blev observeret i blodet hos mennesker, der oplevede de mest alvorlige symptomer, som gennemgik depressionen tidligere i livet, og dem, der ikke havde haft held med behandlinger. Det var vigtigt, at holdet også fandt, at ALC-niveauerne var lavere i stikprøven af ​​deltagere, som rapporterede til barndommen en barndomshistorie af forsømmelse, misbrug og fattigdom. En sammenhæng, som Rasgon siger, fremhæver de negative virkninger af at opleve modgang under udviklingsårene.

"Vi har vidst, at folk, der har oplevet barndoms-modgang, oplever efterfølgende dårligere helbred, kognitive præstationer og er i risiko for depression, når de når midt i livet", siger Rasgon. "Denne undersøgelse behandler mekanisk forbindelsen mellem modgang og depression på grund af de lave ALC niveauer. Dette er spekulativt, men det kan reducere kroppens evne til at tolerere stress."