SpaceX Demo-2: First launch of NASA astronauts on Crew Dragon
SpaceXs menneskelige kapsel er ved at gå i gang med sin første rejse. På torsdag delte NASA et billede af selskabets Falcon 9-raket på Launch Complex 39A, med en Crew Dragon på spidsen afventer sin testflyvning planlagt til weekenden. Dens solbeskinnede kanter, støttet af en sky-dækket himmel, skærer en ærefrygt inspirerende form forud for den vigtige lejlighed.
Lanceringen kunne markere starten på en ny æra for rumflyvning. Kapslen er designet til at færge NASA astronauter til og fra den internationale rumstation, hvilket kan resultere i, at de første amerikanske astronauter kommer ind i rummet fra USA på et kommercielt fartøj. Kampagner som Rick Tumlinson har presset for mere kommercielt engagement i den amerikanske rumsektor i årtier, og lørdagens lancering på Kennedy Space Center vil markere en vigtig milepæl i disse bestræbelser. Lanceringen vil ikke indeholde nogen mennesker, i stedet indstillet til at sende 400 pounds af gods til rumstationen, inden de returneres den 8. marts med undersøgelsesprøver.
Se mere: NASA bekræfter lanceringstiden for SpaceX 'Demo-1' Crew Dragon
Lanceringen er planlagt som det første skridt på NASAs rejse for at omforme sine astronauttransportordninger.Efter NASA skære shuttle-programmet i 2011, skiftede agenturet til at bruge russiske Soyuz-raketter fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan for at lancere passagerer, et arrangement, der koster 81 millioner dollars pr. Sæde. SpaceXs kapsel er designet til at erstatte dette arrangement, ligesom Boeings kapsel er CST-100 Starliner. NASA skal være vært for Boeings første testflyvning, ikke tidligere end april 2019.
Derfra planlægger SpaceX at flytte hurtigt til at flyve sine første astronauter senere i år. Det planlægger en abortprøve under flyvning en gang efter den første demonstration, inden den flyttes til den første besætningsmodul i juli 2019. Dette vil sende op to astronauter: Den tidligere marine korps oberst Douglas Hurley og tidligere luftvåben kolonel Robert Behnken. Parret har fået fat i SpaceXs design, som optaget i en november 2018-video. Boeings første besætningsflyvningstest er planlagt til ikke tidligere end august 2019.
SpaceXs første flyvning er planlagt til lørdag kl. 14:49 østlig tid. Agenturet planlægger at være vært for en prelaunch briefing kl. 4 Østtid på torsdag, med ledere af det kommercielle besætningsprogram, SpaceX, og International Space Station, der alle leverer opdateringer.
Mens lanceringen er et stort øjeblik for NASA og rumstationen, kan den være bleg i forhold til hvad der kommer næste gang. SpaceX udvikler for øjeblikket Starship, en kæmpe raket, der er i stand til at transportere flere mennesker til Mars og videre ved brug af drivmidler. Det kunne være begyndelsen af menneskeheden at bryde ud af jorden og udforske længere væk.
SpaceX: Næste Falcon 9 Launch kan indstille en imponerende rekord til genbrugelighed
SpaceX gearer op til en stor lancering på onsdag. Elon Musks rumfartsselskab planlægger at lancere 64 små satellitter som en del af SSO-A mission fra Californien. Virksomheden planlægger at bruge en Falcon 9-raket til missionen, hvilket kunne tage påstanden som første gang, SpaceX har brugt samme raket tre gange.
SpaceX Crew Dragon: Elon Musk Shares Utrolig billede af Astronaut Walkway
SpaceX er ved at påbegynde en ny æra af rumrejse. På søndag delte adm. Direktør Elon Musk et billede af selskabets Crew Dragon-kapsel oven på en Falcon 9-raket, der var forbundet med en gangbro til astronauter. Opsætningen kan være første gang i amerikansk historie, at astronauter har indtastet plads på et kommercielt håndværk.
SpaceX: Elon Musk Shares Billede af 'Ripley' Klar til at lancere i Crew Dragon
SpaceX er ved at gå i gang med en af sine største lanceringer nogensinde. På fredag deltog administrerende direktør Elon Musk et billede af indretningen af Crew Dragon, klar til at gå med en særlig passager om bord. Beliggende i passagersædet i virksomhedens humane bærekapsel er en dummy udstyret med et mellemrum.