Ekscentriske russiske milliarder investerer i deres underlige futuristiske visioner

Der synes at være en fremherskende etos i Rusland - en, der ikke nødvendigvis eksisterer i andre udviklede lande - at milliardærer skal være både excentriske og excentrisk humanitære. Der er talbare eksempler på oligarker, der undertrykker dette sociale pres, men fire navne skiller sig ud: Yuri Milner, Sergey Brin, Dmitry Itskov og Vasily Klyukin. Disse uberrige rangerer alle massive projekter, der har til formål at flytte paradigmer og muliggøre kulturel og teknologisk omdannelse. Er de dilettanter? Måske. Men de kan også fremskynde opdagelsen af ​​intelligent liv, fremkomsten af ​​ekstrem lang levetid eller endog udødelighed og skabelsen af ​​dybt futuristisk (slags grim) arkitektur.

Når russerne ser på deres stolte forfædre, ser de store drømmere sende hunde til rummet og forsøger bogstavelige måne skud. Når de samme russere erhverver enorme rigdomme, søger de at efterligne de lioniserede og uendelige memorialiserede innovatører fra år tidligere. Har de noget imod at sprænge lidt på en arv? Nej de gør ej. Og de køber heller ikke nødvendigvis ind i pseudokorporativkulturen omkring storfilantropi, der er blevet så fremtrædende statside.

I sidste måned lavede den russiske fysik-iværksætter Yuri Milner sammen med Stephen Hawking for at annoncere Breakthrough Starshot, en wild, dyr, spekulativ mission for at sende en nanocraft-eskadron til Alpha Centauri, stjernesystemet "nærmeste" - hvis 4,37 lightyears kan kaldes "tæt "- til jorden. Milner og Hawking har tidligere slået sig sammen om relaterede bestræbelser: Der er Breakthrough Listen, som bliver den mest seriøse søgning for fremmede intelligente liv i universet og gennembrudsmeddelelse, som vil belønne 1 mio. $ Til den der bedst forestiller sig, hvordan vi vil kommunikere med disse endnu uopdagede fjerne livsformer.

Men Milner stopper ikke der. Han er værd omkring 3,1 mia. Dollars, og han er alle for at sprede den rigdom - så længe de steder, hvor pengene spredes, er steder, hvor han føler sig lidenskabelig.

Rummet er et; internettet er et andet. Vejen tilbage i 2009 investerede han 200 millioner dollars i Facebook, et skridt så spottet som latterligt og nu spionerede som legendarisk. To år senere fortalte Milner Reuters at han forventer "fremkomsten af ​​den globale hjerne, som består af alle mennesker forbundet med hinanden og til maskinen og interagerer på en meget unik og dyb veje, skaber en intelligens, der ikke tilhører et enkelt menneske eller en computer. ”

Det er ikke svært at finde billeder af Milner hobnobbing med Sergey Brin, formand for Googles moderselskab Alfabet. Brin, der er værd $ 37,1 milliarder på papir - hovedsagelig Google aktieformularer - laver en dollar om året. Brins lidenskab synes at være lang levetid. Han straight-up gav 250 millioner dollars til Calico, Googles anti-aging, lang levetid initiativ. Navngiv et gal, excentrisk humanitært projekt på Google, og Brin har sandsynligvis hældt sine egne penge ind i det.

Det New York Times profilerede Itskov tilbage i 2013. Hans motivation synes at være ægte fortvivlelse: Mennesker har skabt en statisk, brutal verden og gør deres bedste for at opretholde denne ubehagelige stasis. Han er for det meste uinteresseret i fortjeneste, men vil investere i langsigtede projekter, hvis de holder løfte.

På forsiden ser 2045 et ambitiøst mål for fysisk transcendens. Vi ved stadig intet om, hvordan bevidsthed opstår, endsige hvordan det virker. Selv Mark Zuckerberg, hvis sociale monolith leder verden i forskning og udvikling inden for kunstig intelligens, har sagt det: "På et dybt niveau forstår ingen faktisk, hvordan den menneskelige hjerne virker." Eksisterende AI'er efterligner og udelukker kun et af sindets utallige, interworking kapacitet.

Men hvis vi kommer til at nyde uhæmmet og udødelig liv i 2045, vil vi bedst kunne nyde og forstærke den virkelige fysiske verden, så længe vi er i stand til. Heldigvis er der en anden milliardær russisk for det: Vasily Klyukin, arkitekt og iværksætter mener, at han har det sind, der er nødvendigt for at skabe en futuristisk verden i nutiden. (Bare rolig, han har også skrevet en roman, Kollektivt sind, som i det væsentlige skildrer Itskovs fremtidige samfund.)

På en måde er Klyukin den russiske milliardær, der kaster motivationen bag alle disse investeringer og alle disse penge bruges til den skarpeste lettelse. Han vil have, at verden ser anderledes ud. Han vil have, at verden ser ud som, hvad han mener, at verden skal se ud. Og han har penge til at få det til at ske.