Amazon Wristband Patent er den skæbeste ide, det er kommet op med endnu

Hvis der var nogensinde et spørgsmål om, hvilken side Amazon står i kampen mellem effektivitet vs privatlivets fred, kan sit nye patent for et pulserende trådløst armbånd til sine lagerarbejdere give os et svar.

I sidste uge blev tech giantens nye patenter udgivet som Geekwire første rapporteret, dækker armbånd, der kan spore placeringen af ​​hænder og bevægelse i forhold til lagerbeholdere via radiotransmissioner og ultralyd lydimpulser.

Grundlæggende vil systemfølere triangulere signaler fra armbåndet for at bestemme placeringen af ​​en arbejders hånd, og så vil software svare til arbejdstagerens håndposition med det inventar, som de skal arbejde på. Systemet kunne også sende signaler tilbage til armbåndet og sender "haptisk feedback" - som en lille buzz - for at bekræfte eller rette op på, hvor arbejderne går.

Lige siden patentansøgningerne først blev lavet i efteråret, rejste kritikere bekymringer over den mørke side af sådan teknologi og den kontrol, som dette ville give ledere. Og sådanne fortolkninger er ikke ubetingede for, at Amazons angiveligt "blåser" -kultur for hvide krave- og lagermedarbejdere.

Her er hvad Amazon sagde om teknologien til AFP pressetjenesten (vægt vores):

Spekulationen om dette patent er misforstået. Hver dag på virksomheder over hele verden bruger medarbejdere håndholdte scannere til at kontrollere lagerbeholdningen og opfylde ordrer. Denne idé, hvis implementeret i fremtiden, ville forbedre processen for vores opfyldelsesdeltagere. Ved at flytte udstyr til associerede håndled, kunne vi frigøre hænderne fra scannere og deres øjne fra computerskærme.

Ligesom de fleste virksomheder har vi præstationsforventninger for hver Amazon-medarbejder, og vi måler den faktiske præstation imod disse forventninger, og de er ikke designet til at spore medarbejdere eller begrænse deres evner til at tage pauser.

Selvfølgelig nævner Amazons patentansøgning ikke arbejdstagerovervågning. I stedet drejede det sig om "lagerstyringssystemer". Som patentet antyder, er "forbedrede tilgange til at holde øje med, hvor en lagerbeholdning opbevares, af interesse".

Her er patentansøgningens relevante explainer:

"Holde oversigt over, hvor lagerbeholdninger er gemt … kan kræve, at systemansvarlige udfører tidskrævende handlinger ud over at placere lagerbeholdningen i en lagerbeholdning og hente opgørelsen … som f.eks. At trykke på en knap, der er knyttet til lagerbeholdningen eller scanne en stregkode tilknyttet med lagerbeholderen."

Det er værd at bemærke, at virksomheder ofte registrerer for patenter, at de ikke ender med at bruge, så bare fordi patentet er blevet arkiveret, betyder det ikke, at det snart begynder at vises i Amazon-lagre. Andre nyere Amazon-patenter, der endnu ikke har gjort det til den virkelige verden, omfatter underwater storage-faciliteter samt flydende blimp warehouses.

Selvfølgelig er dette helt sikkert bare et stopgap-mål, indtil robotarbejdere helt overtager.