Mælkallergi? Forskere Find Ny Bevis, der Kan Behandle Følsomhed

I de sidste 30 år er fødevareallergier blevet mere og mere almindelige i USA. Ændringer i human genetik kan ikke forklare den pludselige stigning. Det skyldes, at det tager mange generationer til ændringer for at sprede det bredt inden for en befolkning. Måske ligger forklaringen i ændringer i vores miljø, især vores interne miljø. Skiftende livsstilspraksis i løbet af det sidste halve århundrede - øget antibiotikum og antimikrobielle anvendelser, overfladesterilisering, luftfiltrering og ændringer i kosten - har ændret vores indre miljø og udslettet vigtige bakterier med gavnlige helbredseffekter.

I mange år har min forskningsgruppe ved University of Chicago udforsket den rolle, som intestinale bakterier spiller for at forhindre allergiske reaktioner på mad. Bakterier sammen med vira, svampe og andre små organismer, som lever i og på vores kroppe, udgør samlet mikrobiomet og spiller en vigtig rolle i sundheden.

Mikrobiomet er vores indre miljø. Mennesker og mikrober har "vokset op" sammen: Når mennesker udviklede sig, så gjorde deres mikrober. Vi har tendens til at tænke på sundhedspraksis som at skifte langsomt, men fra bakteriens perspektiv i vores tarm er ændringer i deres sammensætning og funktion sket hurtigere - og resultaterne er dramatiske.

Se også: Der er en god chance for fødevareallergi, du tror, ​​du har, er ikke rigtig

Tarmbakterier og allergier

For flere år siden sammenlignede min forskningsgruppe sammen med en samarbejdspartner i Italien, Roberto Berni Canani, de bakterier, der var til stede hos spædbørn med en diagnosticeret koemælkallergi for dem uden. Vi fandt nogle bemærkelsesværdige forskelle mellem de to grupper. Dette førte os til at undre sig over, om de forskellige bakterier, der findes i hver af de to grupper, er tilstrækkelige til at beskytte mod allergi. Og i så fald kan vi finde ud af hvorfor?

For at teste denne ide transplanterede vi hele mikrobiomet i de to forskellige grupper - de sunde spædbørn og de som var allergiske over for komælk - til specielle laboratoriemus, der blev opdrættet i et helt sterilt miljø uden egenbakterier. Ideen var enkel: Hvis vi transplanterer de forskellige grupper af bakterier til mus, bliver musen allergisk over for mælk eller ikke?

Da vi gjorde det, blev vi bedøvet af resultaterne: Bakterierne fra et sundt spædbarn kunne beskytte musen mod at udvikle et anafylaktisk respons på et koemælkprotein, mens bakterierne fra et koemælksallergisk spædbarn ikke gjorde det.

En ny diagnose?

Da vi katalogiserede bakterier til stede i musene koloniseret med sunde bakterier og de der var tilstede i musene koloniseret med koemælk allergiske bakterier, kunne vi beregne et forhold mellem beskyttende og ikke-beskyttende grupper. Dette forhold kunne nøjagtigt forudsige, om spædbørnene havde en allergi eller ej. Vi lærte også, at de to forskellige grupper af bakterier aktiverer forskellige gener i maven.

Disse gener har indflydelse på forskellige processer i tarmen, såsom metabolisme og permeabilitet. Vi identificerede en bakteriel art, især, Anaerostipes caccae, som nøglen. Når vi kun sætter denne art ind i en kimfri mus, blev musen beskyttet mod fødeallergi.

Disse undersøgelser viser en sundhedsfremmende rolle for mikrobiomet i fødevareallergi. Det er klart, at tarmens indre miljø er meget forskelligt hos spædbørn med og uden fødevareallergi, og at dette indre miljø ændrer tarmbiokemien.

Se også: Baby Formula Makers skyldes 500% forøgelse af køernes mælkeproteinallergi

Vores undersøgelse foreslår også en vej frem til at udnytte disse beskyttende bakterier og de molekyler, de producerer, som terapier til forebyggelse og behandling af fødevareallergi. De kan også fungere som et diagnostisk værktøj til at forudsige allergi og allergi risiko. Terapier baseret på denne ide forbliver fem til 10 år væk, men jeg er spændt på deres perspektiver. Sådanne terapier kan muliggøre lindring for børn, forældre, plejere og patienter, der lever med fødevareallergi.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Cathryn Nagler. Læs den oprindelige artikel her.