Film suger på at visualisere internettet, her er en løsning

Internettet har været en uopløselig del af det daglige liv i de sidste to årtier, og er blevet en uundgåelig del af film- og tv-shows i de sidste 10 år. Men hårdt, da de har forsøgt at skabe en overbevisende repræsentation, har filmskabere endnu ikke fundet ud af, hvordan man kan skildre internettet og dets lynhastighedstransmissioner på storskærmen.

Senest påhængskøretøjet til Oliver Stone's Snowden udbydes en ny vision af 'web'en, komplet med eksploderende linjer og strenge af lys, der hopper over skærmen. Juryen er ude på filmen indtil efteråret, men sit forsøg på at præsentere internettet på skærmen er meget underwhelming - og det her er en film, der handler om skjulte dataoverførsler. Hvorfor kan vi ikke synes at få internettet lige på film?

"Data visualisering er evnen til at vise forhold mellem komplekse emner eller punkter, som vi typisk ikke ville finde ellers", siger Wesley Grubbs, grundlægger af data visualiseringsstudiet Pitch Interactive. "Det giver os grundlæggende mulighed for at udforske relationer eller tendenser eller bevægelser af ting."

Det er dog ikke så simpelt, selvom.

"Når du forsøger at repræsentere netværket på internettet," siger Grubbs, "det er ligesom at forsøge at repræsentere kærlighed. Det er kompliceret."

Kompleks begynder ikke engang virkelig at ridse overfladen af ​​internettet. Det er mere eller mindre uendeligt, sammensat af mange hjørner, forbindelser, kroge og kroge - og det internet, vi samarbejder med, er en brøkdel af det massive netværk, der gør den digitale verden til en runde.

"For mig er forbindelser via ether og netværk et spørgsmål om plads," siger Santiago Giraldo fra CartoDB, et firma, der arbejder inden for datakortlægning og visualiseringer. "Servere over hele verden er ansvarlige for at strukturere og opretholde denne information på tværs af alt fra personlige computere, offentlige operationer, banker, usynlige netværksinfrastrukturer, det såkaldte" dybe web. "Virkelig er internettet, som du ved det, et lille stykke en meget større infrastruktur."

Det er ikke bare nogle store, usynlige lysnetværker - der er håndgribelige, fysiske elementer på internettet, og det kan være stedet at starte. 2012-filmen Den femte ejendom, om Wikileaks 'Julian Assange, skildrede internettet som et gigantisk rum med mennesker inde i det, men var alt for højt koncept og abstrakt - for ikke at nævne dramatisk - at registrere sig som realistisk.

"Det er ikke så meget denne abstrakte serie af gennemskinnelige lys og ledninger", siger Giraldo, "men fysiske servere, der er forbundet til andre servere, der er forbundet til computere, overfører information over hele verden. For at repræsentere dette ville jeg bruge et kort, der viser, hvor kernerne i denne infrastruktur er placeret, og derefter kortlægge netværk på tværs af det fysiske rum i et farvekodet mønster for at forstå, hvordan disse netværk blandes og hvem de tjener."

Det er ikke kun mekanikerne til at vise, hvordan internettet fungerer, der udgør en hindring. Det andet store problem kan meget vel være os.

Eller rettere sagt manglen på os.

På et grundlæggende niveau handler film om mennesker. De handler om tegn, ikke dokumenter eller servere. Men visualiseringer og visuelle effekter, der forsøger at illustrere internettet, tager tegn ud af historien, og det er et problem.

Da disse in-film visualiserede øjeblikke afbryder forbindelsen fra os, føler de sig mindre menneskelige, irrelevante og uvæsentlige. Hensigten med disse visualiseringer er - eller i det mindste skal være - at afklare, at give de tekniske aspekter af disse begreber en vis betydning i historiens bredere sammenhæng. Men det er ikke rigtig det, vi ser. I stedet plejer vi at se prangende, futuristisk udseende grafik, der betyder … uh, for det meste ingenting. Og der ligger problemet.

"Internettet består virkelig af så mange forskellige slags ting, men det handler om information, der overføres … du sender information frem og tilbage, når du virkelig koger det ned," siger Grubbs. "Det tager hele menneskeheden ud af det, den forklaring, så du vil sandsynligvis injicere en form for menneskehed ind i det."

Hvordan kan filmskabere gøre det? En lille smule re-angling kan være en måde at starte, og skalere igen Matrixen grafik for at fokusere på et par tekniske aspekter, der er mest afgørende for historien.

"Du forsøger at finde historier om Internettet, som du vil kommunikere, "siger Grubbs. Internettet er mere end blot websider, og "det handler om at finde en historiefortæller eller nogen der kan opbygge en fortælling om betydningen af ​​det.

At tænke på internettet som en række sider eller indbakke, ledninger og rør er ikke interessant, og det er ikke et godt element i historien. Ethvert forsøg på at repræsentere et stort, stærkt og usynligt netværk uden mennesker eller en fortælling vil sandsynligvis falde. I stedet skal vi se netværket humaniseret, og vi skal se, hvordan folk bruger det. Dens eksistens er ikke overbevisende, virkningerne er.

"Det er virkelig bare computere og ledninger, men uden det menneskelige element betyder det ikke noget," siger Giraldo. "Det vigtigste her tænker jeg på, hvem der opretter og sender disse oplysninger, hvem modtager den, hvordan bruges oplysningerne, og vigtigst af alt, hvordan påvirkes begge parter. Den teknologiske mediator er imponerende, men vanskelig at konceptualisere i denne sammenhæng."

Når det kommer til det, er datavisualisering ikke kun for show, det handler om at kommunikere, bygge genkendelse og udvikle en historie.

"For os som et studie og hvad vi gør," siger Grubbs, "det handler virkelig om, hvordan vi kommunikerer komplekse oplysninger, hvordan hjælper vi folk med at huske det og slags at bygge en historie omkring det."

I forbindelse med film kan denne historie meget vel komme ud fra et enkelt element, som publikum sandsynligvis vil genkende.

Det være sig e-mails, der rejser fra indbakke til indbakke eller filer, der gør deres vej fra et par øjne til et andet, det er klart, at et stort problem med repræsentationen af ​​internettet i film ikke er teknisk - det er menneskeligt. For alle de mange fremskridt inden for de sidste næsten tyve år ser det ud til, at filmskabere kunne stå lidt mindre Snowden og lidt mere Du har fået mail.