Robert Edwards fortæller os, hvordan han rettede Crooning Christopher Walker i 'One More Time'

I filmen En gang til, et musikalsk far-datter forhold er langt ude af tune. Jude, en kæmpende 30-sanger, der spilles af Amber Heard, bevæger sig tilbage med sin far Paul, en aldrende Sinatra-type crooner udstillet af Christopher Walken (sans cowbell). På overfladen er der lidt, som en tidligere amerikansk hærofficer og infanterist kunne forholde sig til - og det er det, der skrev og instruerede det.

"Det er en afvigelse fra ting, som jeg plejer at gøre," sagde filmskaberen og golfkrigsforskeren Robert Edwards Inverse af hans nye film. "Du ved, de siger," Skriv det du kender "? Nå, i dette tilfælde vidste jeg ikke noget om det."

Alligevel fandt Edwards en relatabel sandhed om familien. Hans egen far, kaptajn Robert Edwards, tjente i Vietnam og blev spillet af Nip / Tuck S dylan walsh i krigen i 2002 Vi var soldater. Så det er klart, Edwards skrev om noget, han vidste: optager en arv og forsøger at leve med det.

Apropos filmens udgivelse i dag, i teatre og On Demand, talte jeg til regissør Robert Edwards om fremstillingen af ​​hans nye musikalske film, der ikke ligefrem lover et lyst gardinopkald til sidst.

Jeg må indrømme, en film om en Brooklyn punk sanger og hendes Dean Martin far synes venstre felt fra nogen med din baggrund. Hvor gjorde En gang til kommer fra?

Det var ren fantasi. Jeg blev lige interesseret i ideen om en kunstner, især en performer, hvis personlige liv er i modsætning til hans offentlige persona. Det fik mig til at tænke over, hvordan det er at være i kredsløb af nogen sådan, specielt i deres familie. Ideen om en far / datterhistorie netop foreslog sig selv derfra.

Christopher Walken er en stor personlighed. Hvordan leder du nogen som Walken og sørger for at han ikke overskygger eller overstiger filmen selv?

Hans karriere taler for sig selv. Der er en hel generation, der ikke kender Christopher Walken som en dramatisk skuespiller. De ved den komiske Walken, han gør det så godt, og det er så sjovt, men han er virkelig i stand til utrolig nuance og poignancy.

I denne film er der en chance for ham at vise det. Han er en fyr, der er meget opmærksom på, hvad han laver. Han forstod virkelig karakteren godt fra starten, og mange subtile ting han gjorde på set, så jeg ikke engang før jeg kom til redigeringsrummet og så på overtagelsen og igen. Jeg så disse små ting, der gav mig mange valg. Når du har en fyr med den slags talent, er det virkelig op til dig at bruge det og få det bedste ud af det, fordi han giver dig alt, hvad du har brug for.

Hvilken slags energi havde han med sine medstjerner, specielt Amber Heard? Han deler så mange intime øjeblikke med hende i filmen. Var det svært at få dem til at gel sammen, selv om de var af forskellige smag?

Jeg var heldig, de mødtes, da de begge logget på. De tre af os mødtes for at læse scriptet og de havde en øjeblikkelig kemi. Jeg vidste også, at det var et ensemble, og der skulle være store scener med hele familien. Jeg var heldig at de andre skuespillere var sådanne fordele, Hamish Linklater, Kelly Garner, Ann Magnuson og Oliver Platt. Vi løb igennem det et par gange, og de gelled hurtigt. Derfra var det bare et spørgsmål om at gøre dem løs.

Vi ønskede at have disse spisebordscener, hvor alle talte om hinanden. Det føltes kaotisk og rodet, og du kan ikke engang høre hele dialogen. Det var meningen at være tekstur. De virkelig omfavnede det, så det var en af ​​de mest behagelige dele af den.

Jeg er glad for at du tog op med middagsscenerne. Alle ved, hvordan det er at have en latterlig familie middag, som dårlig Thanksgiving. Hvordan gik du i retning af at styre disse scener, fordi jeg forestiller mig, at det er som at kontrollere kaos.

Vi vidste, at de skulle være vanskelige. DP Anne Etheridge, storyboard kunstnere, producenterne, redaktøren, vi brugte meget tid på at planlægge det. Vi kortlagde dem som en militær operation. Diagrammer, grafer, storyboards for at finde ud af, hvordan vi ønskede at dække det. Hvem skulle være på kamera på hvilket tidspunkt. Det var en uafhængig film, så vi havde ikke dage og dage til at skyde, så vi skød hurtigt. Som jeg sagde, forsøger skuespillerne ikke at gå på hinanden, ikke at træde på hinandens linjer, så du skal knuse dem for at gøre det, men når de kommer ind i det, har de virkelig det. Det var en udfordring at sy sammen og finde den balance, væve i de stykker, du ønskede publikum at høre, og lade de andre falde under. Det var svært at planlægge, at skyde for at redigere, men derfor var det en af ​​de mest udfordrende og behagelige for mig.

Musik er så stor del af denne film. Der er mange øjeblikke, der kunne have været en "musikvideo" som en hård dags nat. Hvad holdt du i at gå i den retning og forbliver tro mod scenen i stedet for at give dem en vibe?

Det var aldrig noget, jeg var interesseret i. Jeg mener, musikken er helt sikkert en integreret del af historien, og det handler om en musikalsk familie, men jeg ville have forestillingen at føle organisk, ikke noget fremmed som en montage vi hopper ind i. Det var et meget bevidst valg.

For en film om musik og musikalsk karakter har selve filmen sit eget soundtrack. Et interessant lydspor. Hvordan vælger du musik i en film, hvor tegnene på overfladen repræsenterer forskellige genrer og epoker?

Det er en blanding, fordi Paul af den slags Big Band crooner-idiom, selv han blev født lidt for sent for ærefulde dage. Så er Jude naturligvis en meget senere rock-roll persona. Jeg ville have disse to stilarter sammenstød. Så var der sange, jeg altid havde i tankerne for, og følte altid, at de skulle finde et sted i filmen som Nina Simone sangen, der slutter filmen. Jeg ville have, at Jude skulle være en mere meningsfuld tematisk, men vi hører ikke nogen sindssygdom i sangen til slutningen, og når du gør det er det en slags uklar.

De flammende læber blev skrevet ind i manuskriptet tidligt. Jeg er en fan, og det føltes som om det var den slags band, der måske ville have en Paul åben for dem. Jeg vidste ikke, at Christopher Walken skulle spille den del, da jeg skrev den scene, men når vi kastede ham var det en perfekt pasform, fordi han er den slags mærkelige cadences. Det fungerede for den scene. Der var mange musiknumre vi spillede rundt, og der var gode sange, der ikke fungerede. Det er altid en udfordring at finde ting, der kommer til at matche, når du faktisk sætter det på billedet.

Du nævnte lige nu, disse tegn er lidt ude af tiden. Jude er for gammel, du er en YouTube-popstjerne, og Paul savnede toppen af ​​hans stil. Hvad gjorde du vil udforske disse slags kunstnere, der på en måde er for sent?

Jeg tror, ​​at disse mennesker er mere interessante end folk, der rammer bullernes øje. Det er en del af, hvad der stikker i Pauls kravle. Han fik ikke den anerkendelse, han troede, han fortjente. Fik ikke disse højder, dårlig timing. Judas arvede talentet, men også selvdestruktiviteten, de selv-saboterende kvaliteter, Paulus havde. Jeg var interesseret i at belaste tegnene med disse udfordringer, snarere end at have en lettere vej.

Jeg kunne ikke lade være med at lægge mærke til, mens jeg så filmen, der er mange debatter og stærke meninger, som disse tegn har om musik. Jeg må spørge, tror du virkelig, at Nina Simone er gud?

griner Jeg elsker Nina Simone, men ingen er Gud. Jeg kan godt lide at have dem debat og argumentere og være lidenskabelig over ting. Selv Paul har øjeblikke, når han siger, at ting, jeg synes, er meget sande. Ingen vil have tegn til at være flad og todimensionel, jeg ville have, at alle har adelsmomenter, men også øjeblikke med dårlig opførsel. Paul er en fyr, fordi han er en stor egoist, er mere selvbevidst, end andre giver ham kredit for. Der er tider i filmen siger han ting, der er kloge, han har lært i sine år trods hans fejl. Når han siger disse ting, kommer det som en overraskelse for folkene omkring ham, fordi de ikke er vant til at høre visdommens perler komme ud af munden.

Du blev uddannet i dokumentarfilm. Hvordan har denne form påvirket dit fortællingsarbejde, især i En gang til ?

Der er næsten ingen håndholdt kamera, der er stort i film. En rystekamp kender sandheden, og det er det, folk ser efter i dokumentarfilm og fiktionfilm har co-optaget. Med hensyn til lyden var især påvirket af den dokumentariske æstetik. Har et kaotisk lyddesign, især i dialog. Folk kæmper så få det til at være så rodet og ufuldstændigt som det egentlige tale er.

Så nu det En gang til er i bøgerne, hvad er der for dig?

Mit nye projekt er meget anderledes. Det er Bomben i min have, en tilpasning af hovedforskerens memoir i Saddam Husseins uranprogram. Fyren bruger tyve år på det sorte marked og forsøger at købe dele og planer om en centrifuge for at berige uran våbenkvaliteten. Han kom meget tæt på, det var bare nogle få måneder fra at have bomben i 1991. Da USA invaderede, tog han disse komponenter og begravet dem i hans baggård i Baghdad, indtil han gravede dem op i 2003, tog dem til USA og sagde "Jeg ved, du vil smide mig i fængsel, men det er det, jeg skal give. Men du skal få min familie ud af Irak."

Jeg forstår, at du også arbejder på noget med John Woo. Hvad er det, og hvordan går det?

Jeg arbejder på en syv del mini-serie, en kinesisk-amerikansk samproduktion, om de flygende tigre i anden verdenskrig. De amerikanske frivillige piloter, der gik til Kina før Pearl Harbor, flyede på vegne af Kina, som ikke havde nogen fungerende luftvåben, som i øjeblikket blev pummeled af japanskerne. Det plejede at være en velkendt historie, lidt falmet fra historien, meget bedre kendt i Kina end her. John er det kreative hoved for det pågældende projekt. En meget anderledes film, ikke så mange musiknumre.