Microsoft vil advare brugere af "state-sponsored" hackere

Teknologibransens rolle i regeringsovervågningsprogrammer har ikke givet det til forbrugerne af sin produkt. Dette er formodentlig en del af grunden til, at Google, Facebook og Twitter alle opfordrede til større gennemsigtighed om statsstøttet dataindsamling i kølvandet på Edward Snowdens åbenbaringer. Mens tech-giganter ofte har advaret brugere om at hack er sandsynligt eller nært forestående, er oplysninger om, hvor angrebene kommer fra - som falske hackingskolleger eller teams af statslige spioner - historisk blevet skjult.

Microsoft har meddelt, at den har til hensigt at bryde med den tradition og informere brugerne af sin Outlook-e-mail-software, hvis hacks bliver konstrueret af "statsstøttede" enheder. Initiativet, som firmaets personale skitserede til Reuters, kommer efter, at selskabet blev kritiseret for ikke at underrette ofre for en kinesisk regering hack i 2011, at målrettede ledere af kinesiske etniske minoritetsgrupper.

En erklæring udgivet af virksomheden onsdag er rettet mod Outlook-brugere. Det giver et ret blunt løfte om, at det nye program er rettet mod fjender udenlandske og indenlandske.

"Vi vil nu underrette dig, hvis vi mener, at din konto er målrettet eller kompromitteret af en person eller gruppe, der arbejder på vegne af en nationalstat.

"Vi meddeler allerede brugere, hvis vi mener, at deres konti er blevet målrettet eller kompromitteret af en tredjepart, og vi giver vejledning om, hvilke foranstaltninger brugere kan tage for at sikre deres konti sikre. Vi tager dette ekstra skridt for specifikt at fortælle dig, om vi har bevis for, at angriberen kan være "stats sponsoreret", fordi det er sandsynligt, at angrebet kunne være mere sofistikeret eller mere vedholdende end angreb fra cyberkriminelle og andre."

Fordi fremtrædende teknologivirksomheder er kæmpe databaser med civile brugerdata, har privatlivspersonale længe kampagneret for spillere som Facebook og Google om offentligt at fordømme og sædvanligvis ignorere indsamlingsindsats fra regeringer og retshåndhævende myndigheder. Argumenterne fra disse aktivister er ikke faldet på døve ører, men det har heller ikke båret dagen. I lyset af ISIS's rekrutteringsmetoder og atomiseringen af ​​terrorbevægelser vil trykket fra de offentlige myndigheder sandsynligvis komme op.

Microsofts plan indeholder nogle forslag til, at Outlook-brugere er bekymrede over deres informationers sikkerhed. Virksomheden er tilsyneladende i stigende grad interesseret i at samarbejde med sine kunder snarere end de folk, der vælges (eller udnævnes) til at se over dem.