Video viser Bat med Rabies, ligesom den der dræbte en Utah mand

En Utah mand døde af en rabiesinfektion den 4. november, statens første menneskelige rabiesdød på 70 år. Virusen, siger embedsmænd, blev sandsynligvis overført fra en flagermus i hans hjem.

Familien af ​​den 55-årige Gary Giles fortalte lokale nyheder, at han regelmæssigt håndterede de små pattedyr, meget til hans kone, som fandt dem søde. Faktisk, som vist i videoen ovenfor, som skildrer en voldsom flagermus, er alt om disse dyr yndig. Mens det stereotype billede af et ravdyr kan indeholde hunde med skummende mund eller vaskebjørne, der angriber løbere, som amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse noter, er flagermus faktisk en meget almindelig rabiesvektor. Faktisk har CDC fundet ud af at få rabies fra en flagermus kan ske lidt for nemt.

"Nylige data tyder på, at overførsel af rabiesvirus kan forekomme fra mindre, tilsyneladende ubetydelige eller uigenkendte bites fra flagermus," skriver CDC-tjenestemænd. "Humant og husdyrkontakt med flagermus bør minimeres, og flagermus skal aldrig håndteres af uuddannede og uvaccinerede personer eller opbevares som kæledyr."

Diana Hernandez, Ph.D., en medarbejderforsker ved Geisinger Health, satte det endnu mere enkelt:

"Som en generel rådgivning forlade dyrelivet alene," tweeted hun. "Bats er ikke kæledyr og bør ikke interagere med mennesker."

I Giles tilfælde havde han sandsynligvis ingen ide om den skade han kunne lide som følge af hans tilsyneladende charmerende vane med at håndtere flagermus, han fandt i huset.

"Han ville bare fange dem, sætte dem udenfor," fortalte sin datter Crystal Sedgwick Salt Lake Citys Fox 13. "Jeg ved, at min mor altid har troet, at flagermus var rigtig sød, så han ville sidde der og holde dem for hende og lade hende dyrke deres små hoveder, og de ville slikke dem, men de tænkte aldrig noget på det."

Baseret på CDC's information om flagermus som rabiesvektorer kunne selv denne tilsyneladende harmløse kontakt have været nok til at inficere Giles. Kontakt med slimhinder kan overføre rabiesvirusen, så hvis han rørte ved mund eller næse uden at vaske hænderne efter at have taget en flagermus, kunne det have været alt, hvad det tog.

Sedgwick fortalte Fox 13 at infektionen startede i midten af ​​oktober med Giles oplever nakkesmerter og derefter prikker i hans lemmer. Familien fandt ud af, efter at han døde, at han havde haft rabies, den første død fra virussen i Utah siden 1944.

"Han var meget ærlig, meget venlig. Jeg tror absolut ikke, at det er sådan, han ville have ønsket at dø, sagde Sedgwick. "Det var meget smertefuldt for ham. Det var svært at se."

Hun håber, at hvis folk kan tage noget fra sin fars historie, er det at de bør tage trussel om rabies fra flagermus alvorligt.

"Hvis du befinder dig i nærheden af ​​en bat, død eller levende, skal du ikke røre ved, slå eller dræbe den", sagde Dallin Peterson, en epidemiolog med Utah Department of Health, KSL TV. "Kontakt din læge eller lokal sundhedsafdeling straks for at rapportere den mulige eksponering og afgøre, om forebyggende behandling er nødvendig."