Sådan undgår du Lyme Disease og Hungry Ticks dette efterår

Efterår er ankommet. Dette er sæsonen, der omdanner vores skove med en smuk farvevisning og fylder vores køkken med duften af ​​græskarpis og æblecider. Det bringer også noget langt mindre behageligt til vores skove og vandrestier - blackplade flåter.

I dele af Central- og Østeuropa er oktober og november højeste aktivitetstider for voksne svinede flåter eller "hjorte flåter" (Ixodes scapularis). Foråret er også en spidsbelastning for voksenaktivitet, mens nymphalsvorte ticks er aktive sent forår og tidlig sommer. Det betyder, at de er sultne efter blod og vil klatre op på lavtliggende vegetation i skoven for at vente på deres måltid. Dette kan være en hjorte eller en vaskebjørn - eller det kunne være dig, mig eller vores kæledyr.

Bortset fra den iboende afsky, føler mange mennesker mod flåter, nogle arter udgør en risiko for menneskers og dyrs sundhed. Den blackplade tick kan overføre flere patogener - især Borrelia burgdorferi, som kan forårsage Lyme sygdom hos mennesker, hunde og heste.

Lyme sygdom hos mennesker er en potentielt svækkende sygdom, der kan forårsage langsigtede symptomer som træthed, led smerte, arthritis, ansigtslammelse og neurologiske lidelser, hvis de ikke behandles. Hos hunde er det mest karakteristiske tegn en skiftende lameness, som regel ledsages af generel utilpashed. I sjældne tilfælde kan det føre til en form for nyresvigt.

Som dyrlæge og forsker fokuserer mit arbejde på flåter og krydsbårne sygdomme, især dem der påvirker både mennesker og dyr. I løbet af de sidste par år har vi helt sikkert set dramatiske ændringer i vores krydsbefolkninger i Canada.

Selv om det ikke betyder, at vi skal begrænse vores udendørs aktiviteter, betyder det, at vi skal tænke meget mere om krydsforebyggelse.

Master Hitchhikers

Tilbage i begyndelsen af ​​1990'erne var den blackplade tick population i Canada begrænset til Long Point, Ontario. I løbet af de sidste par årtier har vi set en løbende udvidelse af sit sortiment med blomstrende populationer, der findes i mange områder i Ontario, Quebec, Nova Scotia, New Brunswick og Manitoba.

Flåter - som selv har meget begrænset bevægelse - er mestere til at kaste en tur på andre dyr, især vandrende sangfugle.

Hver forår indføres millioner af flåter, blackplade og andre arter i Canada på trækfugle. Ikke alle disse flåter vil overleve og reproducere, men det giver et frø til befolkningsudvidelse.

Forårsfuglmigration er ikke et nyt fænomen. Men det, der ændrer sig, er vores klima sammen med andre økologiske faktorer - som værtspopulationer og levesteder - der gør det lettere at overleve og overleve i befolkningen.

Tilstrækkelig temperatur er et grundlæggende krav til mange krydsarter. Temperaturerne skal være varme nok til længe nok, så flåterne kan fodre og undergå udvikling. Med klimaforandringer bliver flere nordlige områder mere egnede til svarte tærter.

Klimaændringer har også indflydelse på beplantede levesteder og fordelingen af ​​dyrelivsarter, som alle yderligere kan lette udvidelsen af ​​svinekæden.

Nye flåter på blokken

Og det er ikke bare blackplade flåter - vi har set bemærkelsesværdige ændringer i andre fuglearter.

Den eneste stjerne tick (Amblyomma americanum) har spredt sig dramatisk fra de sydlige Forenede Stater nordover. Selv om der ikke findes nogen befolkninger i Canada, introduceres de ofte på fugle. Nylige forskning tyder på, at mange områder er klimatisk egnede, med passende habitat og værter til at understøtte denne krydsart.

I november i november blev der eksotiske krydsarter fra Asien - longhorned ticken (Haemaphysalis longicornis) - dukkede op på en fårgård i New Jersey. Det er nu blevet fundet i over et halvt dusin stater.

Hvad der gør denne krydsningsparti unik er, at en voksen kvinde ikke behøver at parre til at producere levedygtige æg. Det betyder, at en befolkning hurtigt kan blive etableret i et nyt område efter indførelsen af ​​dette kryds.

Vi ved ikke, om eller hvornår disse arter kunne ankomme i Canada. Men den sorte tæppe har illustreret, at vi skal forblive opmærksomme på at overvåge fordelingen og spredningen af ​​alle ticks.

Sådan laver du en fuld kropskontrol

Publikum spiller en stor rolle i overvågningen af ​​flåter. Folkesundhedstjenestemænd i mange provinser accepterer tick-indlæg fundet hos mennesker - en proces kaldet passiv overvågning.

Andre programmer findes gennem forskningsinstitutioner. Forskere ved Ontario og Atlanterhavet Veterinary Colleges køre Pet Tick Tracker, som accepterer indlæg af flåter fra kæledyr. Hunde er særligt gode til at opfange flåter fra miljøet og kan give et tidligt varslingssignal om, at sygdomsrisikoen ændrer sig.

eTick er en anden online platform udviklet på biskop universitet, hvor offentligheden kan indsende et foto af et tick for identifikation. Den er i øjeblikket kun tilgængelig i Québec, men der er planer om at udvide til andre provinser.

Desværre, når krydsede populationer etablerer, ser det ud til at de er her for at blive. Men det betyder ikke, at du skal stoppe udenfor og nyde moren. Det betyder bare, at vi skal tænke mere om krydsforebyggelse.

Der er mange ting, vi gør for at holde os sunde. Vi vasker vores hænder, før vi spiser og lægger solcreme på inden vi går udenfor. Og nu, når vi kommer tilbage indenfor, skal vi lave en fuld kropstjek på os og vores kæledyr.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Katie M. Clow. Læs den oprindelige artikel her.