Picard Maneuver: Den store (og forfærdelige) Trek æstetiske

I Star Trek: The Motion Picture, en kort skare skud omfatter en Betelgeusian ambassadør - en ekstra i blå proteser og en fantastisk kappe. Designer Robert Fletcher skrev i filmens produktionsbog, at den broderede silke kom fra et studiehus; det viser sig, at stoffet havde været Cecile B. DeMille og var værd at være ti grand, giver Star Trek den utilsigtede sondring af den mest expensively-costumed ekstra nogensinde.

På en eller anden måde synes den grandiose silliness passende. Den enkle fortælling om Star Trek har været en bastion af socialt-earnest science fiction i halvtreds år, men franchiseens æstetik, som sprudlende og ikonisk som de er, er ret kompliceret. Udseendet af Star Trek har altid været lige så magtfuld som historien: påvirker sig selv og giver et særpræg udseende for andre sci-fi til at skubbe imod og giver nok materiale til den lejlighedsvise pitch-perfect satire. Det Star Trek æstetiske er ikke kun en visuel kanon - det er en levende ting.

Da den oprindelige Enterprise gik til himlen i 1966, ønskede skaberen Gene Roddenberry at adskille Starfleet fra det fremherskende billede af amerikansk militærmagt - lige så godt, da budgettet krævede enkelhed. Der var ingen jakker, skarpe linjer, epaulets eller medaljecksække her - denne Starfleet var en postkolonisk alliance af do-gooders, og en lille velour sweatshirt var nok til at signalere fremtiden var mere afslappet end nutiden. ("Little" er et nøgleord, kostumerne faldt, når de blev vasket, og i slutningen af ​​den første sæson var seerne udtryk for bekymring for Uhura's hemlines.)

Broens og crewens primære farver var i modstrid med B-filmudviklingen af ​​opdagelsesrejsende i monokrom: Denne ø jord, Fantastisk Voyage, Robinson Crusoe på Mars syntes dæmpet. Enterprise-designet var et visuelt hoppefelt: du vidste hurtigt, at de mørke, tidlige rumfarver var over, og Star Trek hoppede over til de sjove ting. Men som altid var budgettet en stor motor bag æstetikken. Showet skulle være lyst nok til at berettige prisen på farvefilm. Det var en Technicolor-fremtid, der afspejlede en stadig mere levende gave - der er en grund til, at flere af Kirk og Spocks kærlighedsinteresser så trendy ud til showets oprindelige publikum, sportsbikupaner, psykedeliske prints og overdådige lag af øjenskygge.

Den permeable membran mellem in-universets behov og spejling af publikum er en af ​​grundene Star Trek har formået et halvt århundrede i den kulturelle samtale. Selv de meget malignerede neutraler af The Motion Picture - Et klart tag på 2001 - har en metatestuel forklaringsplanering Fletcher droppede tv-seriens syntetiske stoffer til naturlige fibre (som registrerede bedre på film) og på trods af Roddenberries insistering på, at engangstøj var fremtidens bølge, kostumerne holdt sig godt nok til at blive farvet og omarbejdet til de marine-påvirket uniformer, der ville vises i de næste tre film.

Denne dråbe af militær flair ville ende med at være en af ​​de væsentligste ændringer i æstetikken i Trek-universet. Det sugede straks ind i verden af Den næste generation, som prædikerede ikke længe efter The Voyage Home hit teatre. En viser så meget om bureaukrati som dets forgænger havde været omkring udforskning, Den næste generation udviklet militær ikonografi, selvom fortællingen udforskede diplomatsystemets indsatser og outs. Patrick Stewart's frafaldne slæbebåd på sin ensartede jakke endte med en militær backstory - den blev kaldt "Picard manøvre" i forbindelse med en forhenværende sejr i kamp og blev snart fanorthorthand. Især i sammenligning med de primære farver i den oprindelige 1701, den Næste generation uniformer blev tilbageholdt, farve blokeret og omhyggeligt lagdelt - du vidste altid, hvornår en admiral var på dæk. Det er ikke tilfældigt, at en af ​​seriens store antagonister, Romulanerne, var lige militære, med tunika så boxy, læste de på skærmen som rustning.

"Boxy" var ikke et problem, som 1701-D delte; Skibet var næsten helt afrundede kanter (undtagen holodecket, men det var her de mordiske AI'er kom altid fra, hvilket tyder på en godkendelse af den bløde kant som den fremmeste form for fremtiden). Mens Enterprise of 1966 var blevet drevet af lyse farver, skarpe kanter og magi, havde Enterprise fra 1987 omfavnet den uundgåelige computeralder. Selvom det indre arbejde stadig lå bag skotter, var interaktive arbejdsområder overalt omgivet af beroligende blandhed. Den post-industrielle stilhed i 1701-D hedder den imødekommende greige af tusind kontorparker.

Den computeralderlige følsomhed var let at spotte; Men for en serie med det formål at tage teknologi for givet, Næste generation var det Trek der involverede sig mest direkte med det stadig mere forbundne verdensomspændende web. Den mest prescient Næste generation æstetisk var derfor Borg: en art, der med magt indregistrerede fanger med cyborgimplantater og bivirkninger, lagrede dem i trådløse opladningsbælg og opretholdt en konstant galakse-bred kommunikation. Til Næste generation Publikum, det var det mest foruroligende spektrum tænkeligt.

Nogle spændende stilistiske spændinger i det bredere Trek-univers spillede også ud i Næste generation da franchisen begyndte at strække sig. Kostumer og skikke for fremmede løb kan lænke sig til racemæssige stereotyper. Denne tendens begyndte i Original Series og franchisen har aldrig rigtig været i stand til at ryste det; hver iteration har et par øjenbryn-raising "fremmede kulturer". I de fleste andre henseender Næste generation var fast besluttet på at være mere moden end sin forgænger. Men krav til tv-venlig sex appeal led til den første uofficielle Star Trek Catsuit for rådgiver Deanna Troi. Længe efter at resten af ​​1701-D-besætningen var flyttet til den todelt uldgabardin, der ville blive mål for fremtidige variationer, var Troi lavskåret og vakuumforseglet. Den plausible-deniability sexpot (tæt klædt men mest dækket) blev formel: Deep Space Nine S Kira Nerys, Voyager 'S Seven of Nine og Enterprise 'S T'Pol ville ende på samme måde klædt, uanset intern logik.

Det var bare en af ​​flere måder verden af Trek roligt udglattet sin franchise. Til sidst blev individuelle ensartede iterationer mindre markeret for en æra og mere et produkt af mærket. Starfleet silhuetten forkalkede, selvom kosmetiske ændringer blev et spil farveblock Tangrams. Og selvom de civile klæder af Den næste generation - et hav af juvel-tonet spandex og topografiske woolens - bærer ikke meget at tale om (medmindre du lader mode det gør det også), to aspekter er værd at bemærke. Den første er med venlig hilsen Næste generation fortolket de retrofuturistiske silhuetter af Blade Runner - enten med hyppige besøg på holodeck eller deco og andre verdenskrig linjer set på hundredvis af galaksen sivile. Det andet er den bemærkelsesværdigt faste præcedens, som disse kostumer sætter for Deep Space Nine og Voyager. (Ting var endnu værre, på en eller anden måde, hvis du kiggede sidelæns - Babylon 5 farveblokeret med endnu mere overladt.)

Det værste af disse uhyggelige stoffer i fremtiden ville ende med at falde til Deep Space Nine S Jake Sisko. (Blame Lwaxana Troi, hvis stemplet garderobe skal have efterladt tilstrækkelige rester til at torturere ham med.) Men ellers har måske ingen Trek-serier gjort så stor brug af uniformer. Immediacy of Deep Space Nine S moral-grå interspecies konflikter var en afgang for showet - et besætning fastgjort som krig vasket over dem - og det betydede væsentligt, at Starfleet-uniformet ikke længere var showets definerende silhuet. Kira Nerys havde en Bajoran uniform, og Cardassians bar deres rustning (endnu mere skulptureret end Romulanserne). I de passende svage korridorer af magt var disse sammenstødende symboler for autoritet en påmindelse om, at for enhver given borger i et landskab så bredt som Star Trek S, en Starfleet uniform ville sandsynligvis være en undtagelse, ikke reglen - og at en Starfleet uniform ikke altid var et symbol på sikkerheden.

Mørkere end hvad der kom før? Sikkert, og det blev også en tendens. Også selvom Voyager, som tog et par for mange stilistiske tegn fra *Næste generation og kunne aldrig helt afstemme behovene i en overlevelsesfortælling med det moralske kompas Picard og crew etableret, afspejlet de ændrede krav i tv drama. Det havde højere indledende indsatser, flere serielle buer og en lille kant, som den næsten skar sig på, da ratings sank og showet indså, at det havde lidt at tabe. (The Enterprise of Den næste generation havde en encelle brig; Voyager bragt nok forsyninger til et pop-up fængsel.) Men patina af 1701-D forblev stadig; lune hjørner, rummelige kvartaler og Starfleet uniformer er så obligatoriske, at selv Maquis-oprørerne voksede til at elske dem.

Når Voyager sluttede, sømme af Trek universet begyndte at vise. Enterprise, som kom ud varmt på Voyager Hælene havde taget stemningen i rummet, og prequel-serien spredte et passende lag af snavs over skærmen. De oprindelige 1701 kvartaler var stramme; NX-01 crew kvartaler fremkaldte den trange effektivitet af skibs køjer. Uniformer (med undtagelse af T'Pol's, et Vulcan-fløjls-katteud) var praktiske flydragter, med farveblokerende reduceret til mindre forskelle på skuldrene.

Det fortæller, at selv i et medielandskab, der favoriserer mere og mere grådige, tager klassikerne noget spor af Enterprise blev ignoreret, da J.J. Abrams udviklede sin store skærm genstart. I stedet blinkede filmen på æstetik fra alle andre hjørner af Trek univers: den farvemættede Starfleet getups, der da var selv retrofuturistiske, dem Næste generation computerinterfaces og Deep Space Nine Minder om en verden uden for uniformet.

Selvom Trek universets tidslinje kræver et vist niveau af omsætning i design, og aktørernes fysiske behov kræver andre (første sæson Næste generation uniformer er blandt de mest voksenhårede beklædningsgenstande i tv-historie), i sidste ende æstetik af en given Trek eksisterer parallelt. De skal jordede os i et bestemt øjeblik i et stadig mere overfyldt medieunivers; de skal også virke frisk nok til at koble publikum igen og igen. Når du er et multi-million dollar merchandising imperium, er det ikke noget lille. De små tweaks til showets uniformer lovede visuelt, at historierne også ville være lidt anderledes denne gang. Den rene latterlighed af showets civile kostumer anerkender en lang arv af casual sci-fi camp.

Og halvtreds år i, Trek går stadig stærkt. Blandt cosplayers, Trek er en fejlsikker for første timers, men har nok kanon, at den belønner omhyggelig opmærksomhed på detaljer - nogen der for nylig cosplayed med en farvefejl uniform fra Star Trek animerede serier (http://twitter.com/TrekCore/status/772951500897353728). Og takket være den seneste remastering af den originale serie er en løbende debat - om kommandoen uniformer er guld eller grøn - frisk ammunition. (Jeg har ingen mening.)

Midt i alt dette er den velklædte betelgeusiske ambassadør bare en fodnote; han eksisterede kun længe nok til at lave et karakteristisk skuespil, der falmede i kollektørens dunkelhed. Det samfund, der er investeret i æstetik, skabte efterspørgslen efter bogens fremstilling med kostume detaljer; makeup test indekseres på internet databaser for nysgerrige. Den kendsgerning at han er blevet omhyggeligt medtaget i en halvtreds tradition, som vi ved præcis, hvilket DeMille-stof gjorde det til dybt rum, er indbegrebet af Star Trek stil; lidt vild, dybt alvorlig, gennemsyret af nostalgi, og efter al denne tid, stadig klar til at overraske.