The Great Office Temperature Debate er ved at blive løst af en algoritme

I ethvert kontor, hjem eller andet fælles rum er der næsten altid nogen, der er for kold, en som er for varm - og en, der ikke ved, hvad det opstår omkring termostaten handler om.

Bygherre og operatører opdager oftest, hvordan deres varme- og kølesystemer gør ved at spørge beboere, hvis de er komfortable, eller om de vil være køligere eller varmere. Men alle har en anden ideel temperatur til enhver tid baseret på alle mulige faktorer, herunder deres alder og køn, deres fysiske aktivitetsniveau, hvad de har på sig og endda hvor meget stress de føler for øjeblikket. Dette er et komplekst problem: For eksempel kan folk ind i et køligt rum om sommeren i første omgang føle sig godt tilpas, men ender med at føle sig for kold efter et stykke tid.

Disse menneskelige variabler betragtes som statiske over tid i de nuværende industrielle retningslinjer for opvarmning og afkøling, hvilket anbefaler en rækkevidde på 68,5 til 75 grader Fahrenheit om vinteren og 75 til 80,5 grader om sommeren. Som følge heraf føler folk ofte for varmt eller for koldt, på trods af, hvor meget energi opvarmning og køling systemer bruger.

Flere mennesker ville være mere komfortable - forbedre deres sundhed og produktivitet - hvis ovne og klimaanlæg kunne reagere i realtid på, hvordan bygningens beboere følte sig, herunder hvordan de ændrede sig i løbet af dagen. Vores forskningsgruppe har arbejdet med at indarbejde menneskelig tilbagemelding om stuetemperatur i varme- og kølesystemer. Det, vi udvikler, kan hjælpe folk til at føle sig mere komfortable og endda lade bygninger bruge mindre energi.

Få folks feedback

Nogle forskere har foreslået at spørge officemates at basalt stemme om, hvad temperaturen skal være. Ved hjælp af en telefonapp eller hjemmeside siger bygningen beboere om de er for varme eller for kolde, og hvad ville gøre dem mere komfortable. En algoritme analyserer derefter gruppernes svar og beregner en temperatur, der vurderes at være mest acceptabel for de fleste.

Denne metode har dog to væsentlige begrænsninger: For at arbejde bedst kræver det næsten konstant input fra personer, der skal arbejde - og stadig ikke er afgørende for, om en person, der er ubehagelig, kan hjælpe sig ved at sætte på eller tage en sweater. Det tager heller ikke højde for, hvordan menneskers krop oplever temperatur, som er tæt knyttet til, hvor køligt eller varmt de foretrækker deres omgivelser at være.

Overvågning af temperatur på afstand

I tidligere undersøgelser placerede vores gruppe flere temperatursensorer omkring et kontor og kombinerede deres data med information fra armbånd, der registrerede beboernes hudtemperatur og hjertefrekvenser og apps, der polledede arbejdere om, hvordan de følte. Vi fandt ud af at tilføje data om, hvordan folks organer reagerede, gjorde algoritmen mere præcis til beregning af rumtemperaturen, hvor folk optager et givet rum, ville føle sig mest komfortable.

Vores nuværende projekt søger at gøre tingene endnu nemmere og mindre påtrængende for mennesker, eliminering af armbåndene og applikationerne, og kun ved hjælp af remote sensing af folks hudtemperatur for at måle hvor godt de er. Vi udviklede en metode ved hjælp af regelmæssige kameraer, termisk billeddannelse og afstandssensorer til at detektere beboernes tilstedeværelse i et rum, fokusere på deres ansigter og måle deres hudtemperatur. Fra disse data beregner vores algoritme om - og hvordan - at ændre temperaturen i lokalet uanset antallet af beboere i rummet. Da vi testede det på et kontor bestående af syv personer, klagede de mindre om at føle sig ubehageligt koldt eller varmt.

Denne metode er mest effektiv i multi-occupancy rum, såsom åbent kontor, mødelokaler og teatre. Det kan rumme og tage højde for forskelle i temperatur mellem mennesker i forskellige områder af et rum, uanset om de står eller sidder eller bevæger sig rundt. Og det kan tilpasses i flyve uden at kræve aktiv menneskelig feedback. Vores gruppe vil fortsætte med at udforske dette og andre ikke-påtrængende metoder for at hjælpe folk til at føle sig mere komfortable - og være sundere og mere produktive.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation af Carol Menassa, Da Li og Vineet Kamat. Læs den oprindelige artikel her.