Sydkorea elsker Talmud

Tilbage i 2011 udlod sydkoreanske ambassadør til Israel, Ma Young-sam, en bølge af historier om hans lands kærlighedsaffære med jødedommen, da han fortalte journalister, at Talmud var alt andet end obligatorisk læsning til skolebørn. Selvom sydkoreansks beskrev jøder i så høj grad stereotypisk at være antisemitisk, og omvendelsen var næsten umulig, havde en eller anden måde forældrene besluttet, at uddannelse af jødiske børn var værdig efterligning. New Yorker har en fascinerende profil om, hvordan koreanske kom ved deres version af den hellige tekst.

Ifølge forfatteren Ross Arbes har sydkoreanerne omdannet Talmud til en slags CliffsNotes-samling af biografier af rabbiner, jødiske ordsprog, lignelser og talmudisk visdom, der er syet sammen af ​​en nu 78-årige rabbiner ved navn Marvin Tokayer. Han lagde bogen sammen for over 40 år siden på opfordring af japansk forfatter, Hideaki Kase, som han mødte, mens han levede i Tokyo. Den oprindelige titel 5.000 år med jødisk visdom: Talmudskrifternes hemmeligheder blev udgivet i 1971, og et sted i dets permutationer og nye udgaver fandt sin vej ind i Sydkorea under den mere genkendelige, enkle titel: Talmudet. Det er massivt populært.

"Koreere er besat med uddannelse, og vi har denne stereotype opfattelse af jøder som en model for akademisk ekspertise," sagde Dr. Hahm Chaibong, Asan Institutets formand, en politisk tænketank med base i Seoul. New Yorker i et forsøg på at forklare, hvorfor bogen er blevet så populær, kan den endda findes i automater.

Præcis hvor meget adgang den gennemsnitlige sydkoreanske har til reel information om Talmud er tvivlsom. Medens der er en fremragende teknologiinfrastruktur, har censurreglerne de høje internethastigheder, der arbejder under deres netværk, i bedste fald "delvist fri." At købe ind i den dybe kliché af jøder er et dobbeltkantet sværd, der fører mere end halvdelen af ​​syd Koreanerne spurgte at sige, at jøderne har for meget kontrol over medierne, og det har Talmud-elskende land rangeret tredje mest anti-semitiske af Anti-Defamation League.

Den resulterende bog blev skrevet over tre dage. Det er ikke meget lang tid at destillere flere årtusinder værd visdom, men point givet for effektivitet.