James Blakes nyeste album er en ny musikalsk blueprint

Som London sanger / sangskriver / producent James Blake er vokset i popularitet - broderi med alle fra Chance the Rapper, til Kanye, til nu at blive Beyoncés mest betroede samarbejdspartner - hans musik er begyndt at virke mere og mere anodyne. Men det er sandsynligvis ikke hans skyld: Den downtempo glitch'n'B han har fået sine striber med, er simpelthen blevet en dominerende del af både indie (og hvordan man klæder sig godt til Shlohmo) og endda pop (Channel Orange til Tinashe) landskaber siden han første gang kom frem i 2010. Han er den værste Andrew Lloyd Weber fra "Bedroom R & B": For det første en banebrydende figur for en bestemt musikstamme og senere den udglatte ekspert, hvis album alle har samme grundlæggende niche.

Nogle kan sige: Hvorfor lytte til James Blake i disse dage, da du kunne lytte til lige så humørlige, mere eksperimentelle R & B kunstnere - siger FKA Twigs, Dawn "DAWN" Richard, KING? Selvfølgelig havde lytte til Hall & Oates 'popamalgamer aldrig ment, at man ikke kunne lytte til ufortyndet Philly-sjæl eller nybølge nybølge, for den sags skyld, men måske var nogle ting køligere end andre.

James Blake har ikke de smitsomme sange, der gjorde Daryl og John til et liv i 80'erne, men han har en lige så god og allestedsnærværende lyd. Hvad startede som en helt kølig, fremtidschok R & B lyd - blandet med dubstep-bump i natten lånt fra Burial records - blev til sidst en kontrolvariabel i musikalsk kultur. I dag er Blake-lignende musik og endda stemningsinstrumenter begyndt at dominere caféer, restauranter og tøjbutikker i det urbane Amerika.

Hans nye album Farven i noget spytter alle træk af Blake-y musik, du måske smutter en cortado til lige nu tilbage ud i krystallinsk form på tværs af sin skræmmende 76 minutter. Lyden er dødelig chik så meget som personlig og utilitaristisk i sin uhyggelige konsistens fra sang til sang. Det vil røre nerverne for folk, der nyder sangeren / sangskriverens senere glatte melismatiske balladry og dem, der kræver mere atmosfæriske konstruktioner ("for altid", "Farven i noget"), hvor Blake væver sin toneforskydte og tungt overdubbed stemme ind i bankende, sammenlåsende gobeliner ("tidløse").

Nogle af de bedste sange indebærer en kombination af Blakes to primære tilgange. Han vil finpudse et stykke, der kunne være et iøjnefaldende diagram ramt i et tiltalende, spændende albumskæring. Hovedeksemplet her er selvfølgelig Bon Iver-samarbejdet og albummarkeringen ("Jeg har brug for en skovbrand"). Sange som dette hjælper en til at huske, hvad der gør James Blake bemærkelsesværdig i sig selv, og hans album mere end blot et katalog over nu meget trendy produktionsbevægelser. Baggrunden for glitchier tal ("Two Men Down") - tegnet af uregelmæssige prøver - minder om den mere hidtil usete lyd fra hans tidligere, stort set instrumentelle EP'er, 2010 s CMYK og Klavierwerke.

Men mest af alt, Farven i noget ser ud til at være noget vi forsvinder behageligt ind og ud af. Det er musik til brug og får arbejde udført, men belønner også opmærksomhed og fremmer meditativ abstraktion. Chock det op til en ny Tedium - alt tilsvarende af ZAYNs seneste lange, samme og nye album. Eller kalder det Blake Blake: En overraskende vellykket kunstner gør en sejr om ballet, Vognsvogne slo-mo. Han er indhyllet på hans mærke: så i efterspørgsel nu, et nyttigt værktøj til popartnere og en standard for indie-kunstnere, der dabbler i MIDI-trommer, prøver og Sade-albums. Hvis du har et produkt, der er så efterspurgt, hvorfor bøje det ud af form?