Lytte til Sufjan Stevens '' Illinois '10 år senere

Uanset hvordan du maler det, var årene omkring 2005 tilhørende indie rock. En gang en lille, spirende scene med en frynser fanbase virker mange af dens signaturer - siger Death Cab for Cutie - opstiget til større stadier, herunder den i Saturday Night Live 'S Studio 8H. Vinyleventyrelsen begyndte alvorligt, og indierockens største etiketter låser på det hårdt, og banebrydende en æstetik, der stadig fylder op ved Urban Outfitters. Da indie rock er blevet skubbet væk fra mainstream af EDM, rap og country, er det et helvete af en tankeøvelse for at huske en tid, da en luminary's backing band lancerede mange (Http://en.wikipedia.org/wiki/St. Vincent (musikeren) fremtrædende karriere.

Det var dagene.

Som med enhver musikalsk æra producerede mid-aughts nogle optegnelser, der vil afprøve tid og andre, der ikke vil. Tidligere uheralded ædelstene vil fortsætte med at blive gennemsyret i år og år fremover, mens hvad der var poppin 'i et øjeblik vil der blive glemt. Det er sådan, der gør noget som Sufjan Stevens Illinois så slående - det er uklart til tiden. Udgivet 10 år siden i denne uge er det meste af sin besked stadig resonans.

Smedet midt i en media stunt, hvor den flittige og højtidelige New York-musiker Sufjan Stevens hævdede at han ville optage et konceptalbum for hver stat - tidligere havde han udgivet 2003's Michigan, og ingen statsbaseret album nogensinde fulgt Illinois - Illinois var usandsynligt en af ​​årets højeste profiloversigter og toppede indie rock tastemaker Fork Årets album liste. Illinois tog de folkemæssige arrangementer af Michigan og gjort dem mere robuste - flere stemmer, både virkelige og instrumentelle, indlæses til Stevens Illinois historie collage. Selv om nogle følelser føler sig så tomme og kornede nu - ligesom seriemorderballaden "John Wayne Gacy, Jr." Illinois "Highlights" ("Chicago", "Casimir Pulaski") står, selvom den ydmyge, dobbeltformede stil, der definerer dem, er faldet af den samordnede vej.

Som college radio DJ i begyndelsen af ​​00'erne, hørte jeg Illinois meget og aldrig træt af sine ædelstene, hvilket siger meget fordi jeg blev træt af næsten alt vi havde på rotation. (Jeg kan stadig ikke høre på noget af Pedro the Lion). Selvom Illinois er fyldt med blomstrende arrangementer, der kan distrahere fra sangskriveren i kerne - for ikke at nævne det livlige tour show, som indeholdt Stevens i en fugl kostume og hans band i cheerleader outfits - et seriøst talent var ved hånden, en der har gjort en frugtbar og mindeværdige karriere for at genoverveje hans tilgang til sangskrivning. Illinois er grundlaget for, hvad der voksede til at være en god karriere, men også et uoverskueligt symbol på en helt æra topp.

Pladen, fra forsiden til bagsiden, er en behagelig lytning nu, selv om det glider mig tilbage til syntetisk koffein-brændt tidligt om morgenen på Shack. Men "Casimir Pulaski Day", postens følelsesmæssige kerne, er stadig så skåret som nogensinde; det er en klinik af Stevens 'sparest, mest effektive sangskrivning. Sådan begynder det:

Goldenrod og 4H sten

De ting, jeg bragte dig

Da jeg fandt ud af, havde du kræft i benet

Din far græd på telefonen

Og han kørte sin bil ind i marinen

Bare for at bevise at han var ked af det

Det er gutting ting, en af ​​de bedste skriftlige sange i de sidste 20 år og langt bedre end noget den gås-voiced Neutral Milk Hotel fyr nogensinde gjorde. Sufjan Stevens, i 2005, tog indie rock længere end det nogensinde var gået. Men han kom aldrig ud af Illinois.