At blive underlig med 'The Leftovers:' Episode 2.7, "En stærkeste modstander"

Som De resterende vender tilbage med sin anden sæson, bryder vi ned, hvad der er underligt, hvad er mystisk, og hvad er simpelthen The Fuck? på dette spændende, ofte uhyggelige, aldrig kedelige show. Lad os dykke ind i den syvende episode, "En stærkeste modstander."

Hvad er forvirrende: Lad os ikke slå rundt om bushen her: Hele lort, der slutter. At dræbe din hovedperson er ikke en roman ting i disse dage; Ideen om Protagonist Invincibility er blevet kastet ud af vinduet i bestemte hjørner af tv. Men De resterende er ikke Game of Thrones eller The Walking Dead.

Det har altid været tilfreds at fokusere på karakter, mens plot er næsten tilfældigt; det forsøger ikke at fremkalde gasps - hvilket gør Kevins død alle mere chokerende. Selv om hans død blev kastet om som et koncept, var hele episoden - og i tidligere episoder som "Orange Sticker" - jeg regnede med, det var bare det: et koncept. Som de fleste ting på dette show antog jeg, at det blev brugt som en linse, hvorigennem at undersøge Kevin og hans valg og stille åbne spørgsmål om hans psyke. Det skete aldrig for mig, at hans død faktisk lå på bordet.

Den sidste sekvens var blandt de mest forstyrrende De resterende har nogensinde kastet på os: Pattis sidste øjebliks indsats for at redde Kevin, Virgil - som havde været klog og excentrisk hidtil men næppe ondskabsfuld eller forstyrret - kastede nålen og sprængte hans hjerner ud, Michael - venlig, fromme Michael! - trække Kevins livløs krop ud til dele ukendt. Græssens tråder løsnes langsomt, indtil det pludselig forværrer dig i sin sygdommelige knuste klyngefuck.

Spørgsmålet er, gjorde De resterende Ja Game of Thrones os, eller er noget vildt ned for at redde Kevin, i samme vene som det forsvindende vand, da han forsøgte at drukne sig? Kevins plot linje forlader meget ufærdige, så det ville være ærgerligt, hvis han var virkelig død - for ikke at nævne, Justin Theroux afgang (ingen ordsprog beregnet) ville være et stort tab for showet. Men dette er et show, hvor der virkelig kan ske noget, så begge muligheder ville være gyldige. På trods af hans krav om, at han har ansvar, gjorde en del af ham vil dø? Patti til side, tidligere i episoden, syntes det en bizar beslutning om at bringe Laurie hjem; medmindre en del af ham ville være sikker på, at Jill ville have en backupforælder, hvis tingene gik sydpå.

Hvad er spændende: Seeing Kevin og Laurie interagerer virkelig for første gang. Jo, vi så dem tale i sidste sæson 'The Garveys At Their Best', men de var for det meste bare at dele plads, adskille selv når de var sammen. Kevin ser virkelig ikke Laurie her heller - ellers ville han have fanget hendes udtryk, da hun løj om, at Tom var okay, et øjeblik, Amy Brenneman dræbte, formidlede lige dele ødelæggelse og steely løse alene i øjnene - men Laurie er sikker på at se Kevin. Hver pause i deres dialog følte sig spændt og fyldt og Boede i, vægtet ned med deres historie. Selv om dette var deres første interaktion med noget stof, følte det sig som om de virkelig var et gammelt par, der stadig har en rytme sammen trods alt, hvad der er sket siden de har været adskilt. Og det tilføjer en flot ekstra dimension som vi har været begejstret for, hvordan de har udviklet sig, men hver af dem har ingen anelse om, hvad den anden har været igennem. De resterende er uden sidestykke på denne måde følelsesmæssige stenografi: vi får deres historie stort set fra at læse mellem linjerne, og alligevel føler deres forhold sig klart og etableret og spændende.

WTF'er til fil væk for fremtiden:

• "Hvad ville du gøre, hvis jeg fortalte dig løsningen på dine problemer er en magisk sort mand i udkanten af ​​byen? Det er borderline racist. "Selv sådan en mørk episode tog et øjeblik til at smide ind i en mini-dekonstruktion på Magical Negro trope.

• "Jeg regnede med, at jeg ville give alle de uskyldige mænd mulighed for at være på den rigtige liste." John Murphys kolde, bedragende muntre formulering belyser hele hans persona i en nøddeskal. Også denne håndtryksscene kunne være et punkt i Kevin-den-ikke-døde lejr, for det er en Chekhovs pistol, der sikkert kommer tilbage for at skyde Kevin - men hvordan kan det skyde ham, hvis han allerede er død?
• Hellig Tom-klokkeslæt: En del af mig er skuffet over, at vi får Toms historie gennem Laurie, og en del af mig er lettet, vi behøver ikke at se, at Toms kramme-værdighed spiller ud i realtid - for ikke at nævne, der er bedre måder at bruge Chris Zylka på. Stadig at fortælle i stedet for at vise er lame storytelling og jeg forventer bedre fra dette show. Her håber vi at se Tom i realtid snart, ikke kun gennem brugte konti.

• "Jeg er ked af hunden. Du ønskede at få en hvalp. Jeg var lidt dick om det. "Hvis disse viser sig at være Kevins sidste ord til Laurie, vil det være yderst passende, men også jeg kan græde.
• Hvis fyren på søjlen er en "succeshistorie", er det virkelig ikke den største reklame for Virgils hele dødseksorcisme ting.
• Hvis Kevin er virkelig død, da han bragte Laurie ind i byen, betyder det, at byens befolkninger stadig er skræmmende forbliver de samme: De tre piger forsvandt, da de tre Garveys flyttede ind i byen; nu forlader Kevin et stadium tilbage, når Laurie går ind. Vi er faktisk 9, 261. Nå, skit.

• På den anden side er Virgil også død, så det kunne være en anden anelse i "Kevin er ikke død for evigt" camp. Og vi er ikke sikre på, om Nora, Mary og babyen bliver i Jarden eller udenfor det - det har helt sikkert indflydelse på antallet af spil.

Den endelige dom: Jeg er nødt til at vende tilbage til det, der slutter, fordi det stort set tørrede resten af ​​episoden væk. Det er en skam, når det sker - et tegns død blottede alt, hvad der kom før det - for resten af ​​timen holdt nogle spektakulære spændte, vægtige øjeblikke, især mellem Laurie og Kevin, men også mellem Kevin og Patti og Kevin og John. Men Kevins død efterlader en dårlig smag i munden, der vasker væk alt andet: det er ikke ædelt eller tragisk eller meningsfuldt eller endog rent; det er skræmmende og uberettiget og fuld af uberettiget lidelse. Forgiftning var en frygtelig måde at dø selv for en karakter som foragtelig som Joffrey på Game of Thrones, og fattige Kevin er ingen Joffrey.

Jeg så det, jeg følte mig syg i min mave på samme måde som jeg gjorde, da Jon Snow døde, og jeg troede aldrig, at jeg ville bekymre sig så meget om Kevin - så er det i den henseende en triumf. Men følelsesmæssige konsekvenser til side, er Kevins pludselige død en triumf på et skriveplan? Jeg har stolet på Rester forfattere hidtil fordi jeg har været forbavset over, hvad de har lavet denne sæson. Men hvis Kevin er død for godt, det er minder om Jon Sne Effect - hvis det efterlader så mange dangling plot tråde, hvad var meningen med at følge ham hele tiden kun for at pludselig dræbe ham? Selvfølgelig, De resterende ville hævde, at der ikke behøver at være et punkt; du læser ind i det og søger efter mening i meningsløst for at trøste dig selv. Denne sæson har været mere lyshjerte end den første, men det er så mørkt og knullet op som Gladys 'stening: måske blev vi slået ind i en falsk følelse af sikkerhed.

Rabattering af noget underligt Jarden-fænomen, som kunne svinge i og Deus ex machina denne død (fugleopstandelser, forsvindende vand) lad os overveje, at Kevin måske har permanent sparket spanden, fordi det giver en vis mængde mening på et plotniveau. Tematisk, for et show, der handler om, hvordan folk reagerer på meningsløse begivenheder, er det helt passende at forsætligt dræbe hovedpersonen og lade publikum undre sig over, hvordan man reagerer. Og der er nok overbevisende hovedpersoner, at Kevins afgang ikke ville forlade et stort hul i centrum af historien. Hvis han antager at han er død, er juryen klar over, om det er et dykke i showets stjernekvalitet eller om det er en interessant tur.

Jeg er ærligt ikke sikker på, hvordan man svarer: Som seer er jeg ikke glad - jeg gjorde fejlen ved at se det før seng og jeg var for forfærdet og forstyrret til at sove lang tid efter - og på en gut-reaktion niveau, jeg er tilbøjelig til at se den som negativ simpelthen fordi grumpy Kevin er en overbevisende karakter og jeg kan lide fyren. Men som kritiker stoler jeg på god skrivning, og denne sæson har endnu ikke lettet mig. Jeg vil strække min tillid lidt længere og antage, at forfatterne kommer et sted spændende og det er ikke bare chokværdi. Men mennesket, det billede af Kevins kramper og skumdannelse ved munden og det sidste skud af hans livløse krop, der trækkes ud, vil hjemsøge mig i lang tid. Her håber det er det værd.