SpaceX Forbereder Next Falcon 9 Lancering den 4. maj

Det har været et godt solid år for SpaceX hidtil, hvad med alle de succesfulde lanceringer og landinger og opblæsningsrum leverer. Nu forbereder virksomheden sig på at sende sin Falcon 9-rakett i omløb endnu en gang.

SpaceX repræsentant Philip Larson bekræftet til Inverse at lanceringen finder sted den 4. maj i et to-timers vindue, der starter kl. 1:22. Hverken SpaceX eller Air Force kunne tidligere bekræfte den officielle lanceringsdato, der blev ryget til 3. maj.

SpaceX vil efter sigende forsøge at lande den første fase af raketen på en pram - kaldet "droneship" - i havet, svarende til den historiske landing den 8. april, som var den første succesrige landing.

Formålet med lanceringen er at sætte en japansk kommunikations satellit i kredsløb, ifølge Florida Times. Satellitten, JCSAT-14, er designet til at levere teletjenester til Asien-Stillehavsområdet i cirka de næste 15 år.

SpaceX har fået sit arbejde skåret ud for at holde op med rivaliserende Blue Origin, som også har haft et banner nogle måneder med hensyn til succesfulde lanceringer og landinger.

Ved land og hav pic.twitter.com/C5QWfNy99r

- Elon Musk (@elonmusk) 20. april 2016

Det er et ret snævert løb mellem Elon Musk's SpaceX og Jeff Bezos Blue Origin, og der har derfor været meget Twitter-oksekød mellem de to CEO'er. Det andet store navn i private rumflyvning er stadig Virgin Galactic, men det har været lidt mindre prangende på det seneste end de to andre. SpaceX har tendens til at få de største succeser - og NASA-kontrakter - men har også set nogle spektakulære nedbrud. I mellemtiden arbejder Blue Origin støt mod at tage folk til sub-orbital rum inden 2018 og udvikle sin BE-4 motor, hvilket vil afslutte USAs afhængighed af russisk fremstillede motorer.

Hvis det lykkes, vil denne kommende lancering gå langt i retning af at bevise, at SpaceX's metoder er pålidelige og duplicable, og at den 8. april landing ikke var fluke.