Congresswoman forsvarer bibliotekets ret til at tilbyde anonym internet

En californisk kongresmand forsøger at komme til bunden af ​​hvorfor Department of Homeland Security udpeget et lille New Hampshire bibliotek.

I slutningen af ​​sommeren pressede en Immigration and Customs Enforcement agent (datterselskab til Department of Homeland Security) et bibliotek i New Hampshire for at deaktivere Tor-relæet, der forbinder et netværk, der tilbyder anonym web-browsing. Bibliotekarer på det lille Kilton Public Library i West Lebanon, New Hampshire, stemte enstemmigt ikke kun for at fortsætte relæet, men for at styrke deres spil. Og mange andre biblioteker deltager nu i bevægelsen.

Californiens repræsentant Zoe Lofgren skrev i dette brev til chefen for Department of Homeland Security, Jeh Johnson, der krævede en forklaring. I brevet siger hun, at hun er "forstyrret af muligheden for, at DHS-medarbejdere presser eller overtaler offentlige og private enheder til at afbryde eller nedbryde tjenester, der beskytter privatlivets fred og anonymitet for amerikanske borgere."

Tor relæer - ligesom Kilton Public Library's - bolster Tor netværk, der giver mulighed for overvågningsfri internetadgang. Netværket er afhængig af frivillige til at donere båndbredde.

Efter det indledende retshåndhævelsestryk lukker biblioteket midlertidigt sit Tor-relæ. Lokalsamfundet støttede bibliotekets beslutning om at genstarte Tor-relæet, og nyhedsforretninger og borgerrettighedsgrupper opdagede landsdækkende. Biblioteket genindførte relæet og endog forbedret dets kapacitet, hvilket også gør sit netværk til et Tor-udgangsrelæ.

Lofgren skriver i sit brev, at "Tor-netværket er et produkt af forskning, der udføres på US Naval Research Laboratory og DARPA, og som bruges af journalister, aktivister, dissidenter, efterretningskilder og andre privatliv, berørte enkeltpersoner for at holde deres web browsingaktivitet privat.Den nuværende version af netværket modtager stadig betydelige midler gennem offentlige tilskud.

I hendes brev stiller Lofgren disse fire spørgsmål:

• Var denne indblanding i Kilton Public Librarys tilbud om beskyttelse af privatlivets fred et resultat af en DHS-politik for at overtale offentlige eller private enheder fra at tilbyde sådanne tjenester, eller var dette resultatet af en agent, der handlede uafhængigt uden tilladelse?
• Hvis dette var resultatet af en agent, der handler uafhængigt, hvilke skridt træffer DHS for at sikre, at fremtidige agenter ikke forstyrrer beskyttelse af privatlivets fred, der tilbydes offentligheden?

• Er der andre tilfælde, hvor en DHS-medarbejder har været involveret i at presse eller overtale andre offentlige eller private enheder til enten at stoppe med at tilbyde privatlivets fred eller anonymitetstjenester eller at reducere effektiviteten af ​​disse tjenester?
• Send venligst til mit kontor eksemplarer af enhver DHS-politik, vejledning eller notat, der diskuterer enten at afskrække eller støtte brugen af ​​privatlivets fredstjenester af offentlige enheder, private enheder eller enkeltpersoner.

Alison Macrina hjalp med at oprette Kilton Library system. Hun er grundlæggeren af ​​Library Freedom Project, og er passioneret om problemet. Hun skriver: "Biblioteker er vores mest demokratiske offentlige rum, der beskytter vores intellektuelle frihed, privatliv og uhindret adgang til information."