Steve Irwin: Han gav opmærksomhed på en af ​​naturens salteste store drenge

Den sene ikon for bevarelse Steve "The Crocodile Hunter" Irwin ville have været 57 år gammel på fredag, og Google valgte dagen for at markere sit ekstraordinære liv med et rørende Google Doodle diasshow. Irwin var dybt involveret med dyr, reptiler specielt fra en tidlig alder, da hans forældre løb en reptilpark, da hun var barn i Australien.

Som du gjorde, begyndte han til sidst at kæmpe med krokodiller, naturens salteste, skarpeste herre i mudderet, og bevisede, at hvad han senere gjorde i livet, ikke var et stunt for tv.

Irwins arbejde fra kamera involverede frivilligt arbejde i Queenslands østkystkrokodilstyringsprogram. Med den gruppe fangede han og flyttede den truede saltvands krokodille, objektivt den største og muligvis den middelmådige, reptil på jorden.

"Vi leder efter en super croc!" Irwin siger i "Søg efter en Super Croc", en episode i den femte sæson af Crocodile Hunter den første luftede på Animal Planet i juli 2004.

Episoden trækker sammen et crack team af erfarne krokodilleksperter, der bruger den nyeste teknologi (på det tidspunkt) for at søge efter saltvands krokodillen, en hemmelig væsen.

Hvis Irwin ikke havde øget opmærksomheden på den hyperkarnivoriske apex rovdyr, kunne det have været sværere at finde - men ikke umuligt. Faktisk, da hans show luftede, voksede den salte krokopulation i Australien, og de interagerede ret negativt med mennesker på rekordfrekvenser.

Saltvands krokodillen er nu af "mindst bekymring" på IUCN "Røde liste" af truede arter takket være bevaringsindsatsen. Men dets sortiment - som engang spredte sig fra Sydøstasien til det nordlige Australien - er meget snævrere end det plejede at være. Det findes ingen steder i Thailand, Laos eller Vietnam, ifølge undersøgelser foretaget fra begyndelsen af ​​1980'erne frem til begyndelsen af ​​2000'erne.

Årsagen saltvands krokodiller er ikke så udbredt som de plejede at være? Det er ikke noget som øjenåbning som en form for ulovlig handel omkring deres hud; det er tab af levested. Som fremskridt inden for menneskelig infrastruktur og konstruktion spredes, er der mindre naturligt økosystem til rådighed for ikke kun crocs, men også deres bytte. Det samme kan siges om dyr i Nordamerika, som underopdelinger på steder som Colorado tilbage til Mountain Lion land.

Når det kommer til saltvandskrokodiller, der truer menneskelivet - et resultat af den menneskelige ekspansion i tidligere uberørte lande - en undersøgelse fra 2005 i tidsskriftet Ørken & Miljømedicin viste, at antallet af krokodilleangreb steg hvert årti. Sammenhæng med denne stigning er væksten af ​​den vilde krokodilbefolkning, som blev beskyttet i 1971 og eksploderede kort efter. Fra 5.000 vilde crocs i 1971 voksede antallet til 75,000 i 2000. Crikey!

Fra 1971 til 2004 var der 62 angreb i Australien, og 63 procent af dem skete i Norther Territory, hjemsted for saltvandskrok. I 2013 Formynderen rapporterede, at det nordlige territorium hævdede 62 samlede angreb mellem '71 og '13 ', hvor 18 angreb var dødelige.

Irwin døde dog ikke fra et krokodilleangreb. Den elskede bevarer blev stak mange gange meget hurtigt af en korthale stingray i 2006, mens han snorkel i lavt vand i Batt Reef nær Port Douglas, Queensland, i Australien.

Hans arv, udover at flytte en hel generation af mennesker til at tænke mere omhyggeligt og omtanke om dyrelivet, kan også være den fortsatte bevarelse af en af ​​naturens dårligste, salteste skabninger.

Se også: Forskere har navngivet en krokodille efter Lemmy of Motörhead