DARPA-medarbejdere bør have "deres hår i brand" eller blive fyret

Den føderale regering er ikke ligefrem kendt for innovation i et hurtigt tempo, men det er ingen undskyldning medarbejdere hos DARPA, den mest avancerede forsvarsteknologi operation i verden.

Og innovation er ikke bare et biprodukt for at ansætte strålende mennesker - det er et biprodukt for at ansætte strålende mennesker og så gør det meget klart, at de får bagagen, hvis de ikke producerer strålende ting. Tag f.eks. Denne perle fra den seneste DARPA-innovationsrapport: Når en ny medarbejder slutter sig til DARPA, bliver deres id-mærke bogstaveligt talt trykt med en "udløbsdato" på deres embedsperiode, en påmindelse om at arbejde hurtigere på den korte tid, de har.

Anmeldelser om Glassdoor synes at tyde på, at DARPA-medarbejderne er tilfredse med deres arbejdsmiljø, og flere har anført, at den typiske bureaukratiske hikke, der er forbundet med det offentlige arbejde, ikke finder anvendelse. Men arbejdsmiljøet er ganske vist hurtigt, i DARPA-rapporten siger, at "programansvarlige, der kommer til DARPA, skal" fyres op for at gøre spændende ting, "skal have" deres hår i brand "fast besluttet på at opnå noget nyt og vigtigt under deres korte tid på agenturet."

Fordi selvdirektørdage på DARPA er nummereret - siger agenturet, at det normalt viser, at selv de øverste chefer starter hver fire eller fem år. Den nuværende direktør, Arati Prabhakar, har været i siden 2011, så det er meget muligt, at hun er ved udgangen af ​​hendes ansættelse.

Højtryks arbejdsmiljø og ekstremt høj omsætningshastighed er designet til at sikre, at DARPA holder op med den private sektor, som ofte er underlagt mindre regulering og bureaukrati.

"Den korte ansættelse og løbende rotation af programledere og kontorsdirektører og suppleanter er sandsynligvis de mest karakteristiske træk ved DARPAs kultur og de vigtigste bidragsydere til fortsat innovation," siger rapporten. Information Innovation Office Program Manager Mike Walker bemærker, at haster, "er hjertet af det hele. Det er en impuls at vove sig ind i det ukendte, for at få folk til at sætte noget fremad, at bygge prototype vorter og alle."

DARPA synes at tro på, at dets arbejdspladskultur giver dem mulighed for at behandle medarbejderne godt, samtidig med at de motiveres og opmuntrer dem til at tage risici. Mange virksomheder vil sørge for tabet af en langtidspersonale, men DARPA ser ofte oplevelsen som en hindring for fremskridt.

"Langtidsansatte bruger nogle gange det faktum, at en tidligere manglende evne til at bevise at noget ikke kan gøres," siger rapporten. "Men det, der var engang umuligt, kan være muligt nu takket være udviklingen af ​​nye værktøjer og teknologier eller det øgede presserende behov. At ansætte folk, der er uvidende om tidligere fejl, åbner nogle gange døren for gennembrudssucces."

Silicon Valley-teknologibedrifterne byder også på højtintensive arbejdsmiljøer, nogle endda mere end DARPAs medarbejderes udløbspolitik. Amazon warehouse medarbejdere har besvimet på jobbet, og de, der arbejder på kontorer, er uddannet til at forberede sig på et unrelenting tempo. Et lille antal Facebook-medarbejdere har klaget over, at de er på opkald 24/7 i seks uger ud af året, og mens Google-medarbejdere synes at være meget tilfredse med deres job, er alle hos firmaet normalt overkvalificerede og skal arbejde hårdt for skille sig ud. Og alt det kaos er ikke engang berørt af den systematiske mangel på mangfoldighed i Silicon Valley-kontorer.

Hidtil ser det ud til, at DARPAs arbejdspladsmiljø virker. Agenturet har stort set været ansvarlig for enorme teknologiske udviklinger som GPS, den kunstige intelligensforskning, der lagde grunden for Siri, og de grundlæggende principper for internettet. I dag er agenturet ansvarlig for de dejlige robotter, du har set folk, der sparker til jorden på shows som Silicon Valley og flåde af banebrydende autonome militære droner.

Du kan læse den fulde innovationsrapport her: