Lauren Zima brød sin tavshed om kæresten Chris Harrison' s kontroversielle kommentarer til The Bachelor Rachael Kirkconnell “Det, Chris sagde, var forkert og skuffende. At forsvare racisme kan aldrig ske," skrev tv-personligheden, der begyndte at date Chris i 2018. "Ansvarlighed kommer først, det næste er læring og vækst."
Laurens udtalelse kommer få timer efter, at den mangeårige bachelorvært, 49, afslørede, at han ville "træde til side" fra sin værtsrolle "i en periode" midt i tilbageslaget over, hvordan han adresserede Rachaels tidligere racistiske opførsel .
Efter premieren på Matt James' sæson af The Bachelor den 4. januar anklagede en kvinde på TikTok den indfødte Cumming, Georgia, 24, for at mobbe hende i gymnasiet for at "lide om sorte mænd". Et par uger senere påstod en anden kvinde på TikTok, at Rachael "likede" racistiske billeder på Instagram, inklusive et billede af to personer, der poserede foran et konfødereret flag. Endelig, den 7. februar, dukkede billeder op af Rachael, der deltog i en "Old South" plantagefest på Georgia College & State University i 2018. Alle kvinderne ved begivenheden var klædt i kjoler i Antebellum-stil.
Den 9. februar spurgte Rachel Lindsay, som var den første sorte bachelorette nogensinde i sæson 13, Chris om hans tanker om situationen under et virtuelt interview på Extra. »Først og fremmest ved jeg det ikke. Jeg har ikke t alt med Rachael om det," begyndte han. "Og det er igen, hvor vi alle skal have lidt nåde, lidt forståelse, lidt medfølelse.Fordi jeg har set nogle ting på nettet - igen den her dommer-jury-bøddel-ting - hvor folk bare river denne piges liv i stykker og dykker ned i, ligesom, hendes forældre og hendes forældres stemmerekord. Det er utroligt alarmerende at se dette. Jeg har ikke hørt Rachael tale om dette endnu. Og indtil jeg rent faktisk hører, at denne kvinde har en chance for at tale, hvem er jeg så til at sige noget om dette?”
Da Rachel, 35, påpegede, at det at deltage i en "Old South"-fest er "ikke et godt udseende," svarede Chris, "Du har 100 procent ret i 2021. Det var ikke tilfældet i 2018 Og igen, jeg forsvarer ikke Rachael. Jeg ved bare, at jeg ved det ikke, 50 millioner mennesker gjorde det i 2018. Det var en type fest, som mange mennesker gik til. Og igen, jeg forsvarer det ikke; Jeg gik ikke til det."
Siden da har både Chris og Rachael givet undskyldninger. "Min alder eller hvornår det skete, undskylder ikke noget. De er ikke acceptable eller OK på nogen måde. Jeg var uvidende, men min uvidenhed var racistisk,” skrev sæson 25-deltageren i et langt Instagram-opslag den 11. februar.
"Mine hensigter var simpelthen at bede om nåde ved at tilbyde hende en mulighed for at tale på hendes egne vegne," forklarede Chris den 10. februar. "Det, jeg nu indser, at jeg har gjort, er at forårsage skade ved at tale forkert på en måde, der fastholder racisme, og det er jeg dybt ked af."
Bachelor Nation-alumner og seere fortsætter med at vise deres støtte til Rachel, og nogle mennesker kræver endda, at Chris udskiftes.