Afsnittet mandag den 22. januar af Vanderpump Rules var fuld af dets sædvanlige drama - catfights, snydpåstande og tårer - men den bedste del af showet var bestemt at lære SUR-nybegynderen Billie Lee at kende . Som seerne var vidne til, gav Lisa Vanderpump Billie en chance for at tale ved den sexede unikke restaurants LA Pride-fejring, hvor hun åbnede op om sin oplevelse som transkvinde.
“Mit navn er Billie Lee, og jeg er transkønnet,” fort alte den 33-årige modigt til publikum. "Jeg gennemgik så meget af mit liv og skammede mig over, hvem jeg var, og jeg gik igennem en overgang, hvor jeg ikke blev accepteret af samfundet - og ansatte mig og accepterede mig."
I et eksklusivt interview med Life & Style beskriver Billie sin hårde - men i sidste ende givende - overgang og afslører, hvordan fru Vanderpump blev et vejledende lys i slutningen af sin rejse mod selvkærlighed. "Lisa er fantastisk. Jeg fortæller bogstaveligt t alt til alle, at hun er som min fe-gudmor. Jeg føler, at hun burde have en tryllestav, fordi hun får tingene til at ske, siger Indiana-indfødte og SUR-værtinde. "Hun er så smuk inde og ude. Hun er så positiv, og det er bare så rart at have en chef, der elsker og støtter dig, og som ikke dømmer dig for din livsstil eller den du er. Det eneste hun forventer af dig er, at du møder op på arbejde, og du gør det godt. Og jeg elsker hende så højt. Jeg har altid så meget taknemmelighed for hende.”
(Fotokredit: Getty Images)
Ifølge Billie er hendes job hos SUR - og dets biprodukt, en position blandt Pump Rules cast - en drøm, der er gået i opfyldelse.Efter at have følt det smertefulde stik af afvisning i så mange år, kunne LA-transplantationen ikke være mere taknemmelig for ikke kun at have finansiel stabilitet, men for en platform til at tale for transsamfundet. »Det føles godt at kunne betale mine regninger, mens jeg taler min sandhed. Det er vigtigt for transpersoner at være synlige. Og det ved Lisa," siger tv-personligheden - der begyndte sin overgang for næsten 10 år siden. “I et helt år under min overgang kunne jeg ikke få et job på grund af den måde, jeg så ud på. Det var bare rigtig hårdt for mig.”
Billie påpeger, at mange transkvinder henvender sig til prostitution på grund af deres begrænsede jobmuligheder - især når de er midt i overgangen. »Vi har ikke de samme muligheder som alle andre. Og vi ender på gaden, tigger om arbejde og sælger vores kroppe, fordi vi ikke kan få et job,” forklarer LGBTQ-aktivisten og tilføjer, at hun til tider blev tvunget til at sælge sin egen krop for at klare sig. Billie var dog også i stand til at støtte sig til sine kære under hendes overgang - som hun betragter som "en af de mørkeste" tider i sit liv."Jeg havde venner, der hjalp mig, og mine forældre gjorde deres bedste for at støtte mig," reflekterer hun. "Det var en rigtig kamp at gå igennem overgangen."
Det var først efter Billie gennemgik flere operationer for at fuldføre sin overgang, at hun følte, som om samfundet endelig omfavnede hende. "Hvis du vil vide sandheden, var det, da jeg blev attraktiv, at tingene begyndte at blive bedre," indrømmer Billie. »Samfund handler om at være attraktiv og være smuk, og jeg oplevede begge dele, hvor jeg ikke havde nogen muligheder, og så efter jeg havde fået alle operationerne, var det ligesom den røde løber rullede ud for mig. Jeg havde job, jeg havde mænd i kø for at date mig, og jeg var som den seje knægt på blokken.”
(Fotokredit: Jordan Ring Photography)
Naturligvis var Billie - som oplevede intens mobning som barn og endda led af barndomsdepression på grund af det - ekstatisk over sin nyfundne accept.I et forsøg på at forlænge sit øjeblik i solen, holdt hun sin transidentitet skjult. "I et stykke tid fort alte jeg ikke nogen, at jeg var trans, og jeg datede mænd og fort alte dem ikke. Jeg ville bare ikke have, at nogen skulle vide det. Jeg ville ikke tilbage til det uventede mørke sted i mit liv,« siger hun til Life & Style. »Så jeg lod som om, jeg var en kvinde, og det var svært, fordi jeg tiltrak mænd, der er bange for det samme, som jeg var bange for. Så da de fandt ud af, at jeg var trans, og jeg fort alte dem senere, var de knuste, og de ville slå op med mig.”
Til sidst kunne Billie ikke længere holde ud med plagene ved at "leve en løgn". Og hun vidste, at hun havde brug for at finde en måde at elske sig selv på - hver del af sig selv, inklusive den lille dreng, der plejede at skamme sig, da han fik besked på at lege med G.I. Joes i stedet for Barbie-dukker. Efter at have fundet trøst i daglig yoga og meditation udførte bloggeren en ceremoni for at ære sit indre barn.
“Den dreng bragte mig til, hvor jeg er i dag, og den dreng udholdt al mobningen og al tortur.Så jeg lagde alle disse billeder op af mig selv som dreng, og jeg tændte stearinlys, og jeg tændte salvie - sådan et hippie-øjeblik - og jeg takkede bare den dreng, siger Billie. "Jeg takkede den dreng for alt, hvad han gik igennem, og alt, hvad han kæmpede for. Han gjorde mig så meget stærkere. Det hele handler om taknemmeligheden. Og det hjalp mig virkelig til at elske den, jeg er, og elske en del af mig, som jeg tidligere var bange for at indrømme.”
(Fotokredit: Jordan Ring Photography)
At være stolt af sin fortid har også styrket det forhold, hun har til sine forældre. Selvom hendes mor og far engang opmuntrede Billie til at undertrykke hendes tilhørsforhold til "feminine ting", kunne de ikke være mere stolte af den kvinde, deres barn er vokset ind i. "Da jeg var barn, var jeg helt klart tvunget til at være dreng meget, og det var virkelig svært for mig," siger den sociale medie-influencer, der kom ud som transår efter at have flyttet fra sit familiehjem som 17-årig."Men nu som voksen, nu hvor de ser, hvor godt jeg har gjort det for mig selv, og hvor hårdt jeg har arbejdet for at være den, jeg er, er de mine største fans. De elsker det. De er så stolte.”
Mens Billie ikke betragter sig selv som et forbillede og helst ikke vil blive placeret på en piedestal - "Jeg er på ingen måde en gylden standard" - håber hun at kunne røre LGBTQ-ungdom, som måske er ser hendes historie udfolde sig på Pump Rules. "Jeg har mine egne kampe. Men jeg prøver altid at være positiv. Jeg prøver altid at inspirere folk,” siger hun. "Og jeg prøver altid at sige min sandhed, og jeg håber, at et lille barn derude, som er trans og føler, at de ikke har nogen eller føler, at de er alene, at de kan se nogen på tv og række ud, og de ved det. at de ikke er alene.”
Den håbefulde tv-vært tilføjer: "Der var øjeblikke i denne sæson, der var hårde. Der var tidspunkter, hvor der var kameraer foran mit ansigt, og jeg blev nervøs, og jeg tænkte ved mig selv: 'Er jeg sikker på, at jeg vil lægge mit liv derude på denne måde?' Men så tænker jeg på de transpersoner, der er kommet. til mig med deres historier, og jeg tænker på de mennesker, der kæmper lige nu og så er det det hele værd.”
blog - og fang hende på Vanderpump Rules mandage kl. 21.00. EST.