Bachelor-deltageren Rachael Kirkconnell brød sin tavshed om en række beskyldninger mod hende for tidligere racistisk adfærd.
“Mens der har været rygter i omløb, har der også været sandheder, der er kommet frem, som jeg skal forholde mig til. Jeg hører dig, og jeg er her for at sige, at jeg tog fejl," skrev den indfødte Cumming, Georgia, i sin undskyldning torsdag den 11. februar. "På et tidspunkt vidste jeg ikke, hvor stødende og racistiske mine handlinger var, men det undskylder dem ikke. Min alder eller hvornår det skete undskylder ikke noget. De er ikke acceptable eller OK på nogen måde.Jeg var uvidende, men min uvidenhed var racistisk.”
"Jeg er ked af over for samfundene og enkeltpersonerne, at mine handlinger skadede og krænkede," fortsatte hun. »Jeg skammer mig over min manglende uddannelse, men det er ingens ansvar at uddanne mig. Jeg lærer og vil fortsætte med at lære at være antiracistisk, fordi det er vigtigt at sige fra i øjeblikket og ikke efter, at du bliver kaldt ud. Hvis du er en person, der ikke forstår den pågældende lovovertrædelse, opfordrer jeg dig til at lære af mine fejltagelser og opfordrer dig til at bruge dem som et lærebart øjeblik."
Rachael udtrykte derefter, hvor meget hun elsker sin familie, og hvordan de opdrog hende til at være et individ. "De har altid opmuntret mig til at have mine egne synspunkter, meninger og overbevisninger," tilføjede hun. “Da jeg tænkte på, hvad jeg ville sige, kunne jeg ikke lade være med at tænke på, hvor syge folk må være af at læse den slags udtalelser; hvordan en person ikke indså det traume, deres handlinger påfører andre mennesker.Det må blive så udmattende. Jeg vil bruge min energi på at forhindre folk i at begå de samme offensive fejl, som jeg lavede i første omgang, og jeg håber, at jeg kan bevise dette for dig fremover.”
"Racistisk fremskridt og enhed er umuligt uden (hvid) ansvarlighed, og jeg fortjener at blive holdt ansvarlig for mine handlinger," konkluderede realitystjernen. "Jeg vil aldrig vokse, medmindre jeg erkender, at det, jeg har gjort, er forkert. Jeg tror ikke, at én undskyldning betyder, at jeg fortjener din tilgivelse, men jeg håber snarere, at jeg kan fortjene din tilgivelse gennem mine fremtidige handlinger."
Kontroversen startede, da Matt James' sæson af The Bachelor havde premiere den 4. januar, og en kvinde på TikTok hævdede, at Rachael, 24, mobbede hende i gymnasiet for at date sorte mænd. Senere, den 26. januar, påstod en anden kvinde på TikTok, at Rachael "likede" en række racistiske opslag på Instagram, herunder et billede af to personer, der poserede foran et konfødereret flag og en gruppe hvide kvinder klædt ud som mexicanske mænd.
Efter at begge TikTok-indlæg gik vir alt, tog Matt, 29, op mod tilbageslaget. "Jeg har ikke t alt med nogen, siden showet sluttede, men jeg vil sige, at du skal være virkelig forsigtig med, hvad du laver på sociale medier," sagde han til Entertainment Tonight den 2. februar. "Rygterne er mørke og grimme og kan ødelægge menneskers liv. Så jeg ville give folk fordelen af tvivlen, og forhåbentlig får hun tid til at tale om det."
Mindre end en uge senere dukkede billeder op af Rachael, der deltog i en "Old South" plantagefest på Georgia College & State University i 2018. Alle de fremmødte kvinder var klædt i kjoler i Antebellum-stil.
"Dette parti er ikke racemæssigt motiveret, men kernen i det formelle er, hvad der er forkert og ubestrideligt," sagde Rachaels kusine Anastasia til The Sun. "Hun havde ikke racistiske hensigter, men hun rodede virkelig med den her.Jeg tror ikke på, at hun er racistisk, selv efter at dette er kommet frem. Men jeg tror, det bliver sværere at forsvare denne."
Advarsel: spoilere forude. Ifølge Reality Steve vinder Rachael Matts sæson af The Bachelor efter at være endt i de sidste to med deltager Michelle Young Mens den populære blogger er usikker på, om de bliver forlovet eller ej, rapporterede han, at de stadig er sammen i dag.